“那就说定了！”霍尔马吉欧心满意足地拍拍手，好像已经吃到了美味的夹心饼干。

他看了一眼时间后站起身：“行了，不打扰你们‘过节’了。我该走了，待太久不好。你一切小心，后天老地方见。”

“你也是，路上小心。”梅戴也起身送他。

霍尔马吉欧走到门边，又回头看了一眼那碟放在矮柜上的饼干和窗边那杯红酒，耸耸肩，戴上帽子拉低帽檐，再次如同融入阴影般，悄无声息地打开门溜了出去，消失在楼道的黑暗里。

门重新关上锁好，公寓里恢复了寂静。只有壁灯投下昏黄的光晕，映照着节日装饰，和那碟代表着童真期盼与温柔守护的、留给“贝法娜”的饼干。

客厅里再次剩下梅戴一人。他熄灭了大部分灯，只留下一盏光线最弱的阅读灯，坐在沙发上，没有看书，只是静静地听着。

时间一分一秒流逝，挂钟的指针悄无声息地滑向午夜。

梅戴没有睡，他维持着一种半冥想般的清醒状态，感官提升到极致，[圣杯]的力量在体内静静流转，如同深海下潜伏的洋流，随时准备响应召唤。

他在等。

在等那个根据计划、根据他对敌人的了解、几乎必然会到来的“访客”。

哔嗒。

一声极轻微的、几乎被误认为是错觉的电子音，从客厅角落那个老旧的、作为装饰用的收音机方向传来。收音机没有插电，屏幕本该一片漆黑。

但此刻，在那布满灰尘的塑料外壳下，一点微弱的红光如同垂死昆虫的复眼，极其短暂地闪烁了一下随即彻底熄灭。

梅戴的眼睛在昏暗中睁开，深蓝色的瞳孔微微收缩。

来了。

是电子信号被激活又迅速自我销毁的痕迹，是[众首耳语]的手笔？还是更直接的……

他没有动，甚至没有改变呼吸的节奏。手指在身侧沙发上极其轻微地移动，触碰到了一个冰凉的金属物体——那是在乔鲁诺睡下后，他从旅行袋深处取出的，一把结构紧凑、已经上膛的微型手枪。

在意大利的这一年生活告诉了他，有时候非替身武器能提供最直接的物理干预，它们尤为合适自己这种替身能力并没有什么直接攻击技能的。

空气凝固了，连窗外偶尔经过的车声都消失了，只有死寂在蔓延。

房间里的空气密度在悄然改变，温度下降了几度，一种冰冷、粘腻、带着精密计算恶意的存在感如同无形的水银，从门缝、从窗户缝隙、甚至从墙壁本身缓慢地渗入，弥漫开来。

客厅那扇玻璃窗前的窗帘并未完全拉拢，留着一道狭窄的缝隙，透出外面城市暗淡的夜光。此刻，在那道缝隙投射在地板上的苍白光带边缘，一个影子悄然浮现。

那不是被街灯或月光投射出的、轮廓清晰的影子，它像是一团模糊的、不断微微蠕动变形的黑暗，边缘与房间本身的阴影交融，难以分辨其确切形状和大小。

它静静地“站”在光带边缘，没有移动，却散发着令人毛骨悚然的注视感。

梅戴缓缓转过头，目光投向那片异常的阴影。

“不请自来可不是绅士所为。”梅戴的声音在寂静中响起，平稳得没有一丝波澜，“尤其还选了这样一个家庭团聚的节日夜晚。”

那片阴影蠕动了一下，然后，一个身影如同从黑暗本身凝结而出，缓缓从阳台玻璃门未被窗帘遮盖的部分浮现出来。

首先出现的是修长的、穿着锃亮牛津鞋的脚，然后是剪裁合体、面料昂贵的深灰色西裤，一丝不苟的西装下摆，握着门把手的、戴着鎏金镯子的手。最后，是整个身躯和脸庞。

雷蒙·贝恩。

他看起来和一年多前在杜王町时没有太大变化，依旧是那副英伦绅士般的外表。金色的短发梳理得一丝不苟，碧蓝的眼睛在昏暗光线下像两汪冻结的湖泊，反射着冰冷的理性光泽。英俊的脸上带着一丝若有若无的、近乎倦怠的浅笑，仿佛深夜造访陌生人的公寓只是件微不足道的小事。

但他的出现方式，以及周身萦绕的那股混合了顶级猎食者耐心与精密仪器般冷酷的气场，却让整个房间瞬间被无形的压力充斥。

“但我可不是绅士，我是流氓啊。不过，家庭团聚……多么温馨的词汇。”雷蒙开口了，语调轻快，带着点慵懒的磁性，但每个音节都像精心打磨过的冰锥，“就是有点可惜，据我所知，德拉梅尔研究员，您真正的家人恐怕远在法国，或者……更深的地方？”

他的目光意有所指地扫过通向二楼的楼梯，嘴角的弧度加深了些，可那笑容里没什么温度，只有猫捉老鼠般的戏谑。

梅戴没有接他的话茬，也没有试图否认身份。

在雷蒙以这种方式出现的瞬间，伪装就早已经失去意义了。

“从一年前跟到了现在，贝恩先生真是执着。”梅戴缓缓从沙发上站起身，语气依旧平静，甚至称得上礼貌，但话语里的锋芒清晰可辨，“连节日也不让人清静。”

“执着？不不不，这只是良好的职业习惯，以及对未完成‘交易’的一点小小挂念。”雷蒙向前走了两步，停在客厅中央，与梅戴隔着几米的距离。

他的目光扫过梅戴的脸，在那头深红色长发上停留了一瞬，然后打了个响指，揣着愉悦的语气说道：“新发色不错，比之前那种冷冰冰的蓝色更有生气。”

“看来在意大利这么长时间的日子里，你适应得挺好，‘安德烈亚·鲁索’先生。”他故意拖长了那个假名，语气里的嘲讽毫不掩饰。

“比不上贝恩先生，在‘热情’的情报部门如鱼得水，还能抽空惦记陈年旧怨。”梅戴反击道，同时全身肌肉微微绷紧，[圣杯]的力量在体内悄然涌动着，准备应对任何突发攻击。

他知道[星币]的麻烦之处，绝对不能让他那只带着鎏金镯子的手有机会触碰到任何东西，尤其是自己。

“旧怨？哦，你说杜王町那次不愉快的误会？”雷蒙歪歪头做出思索的样子，随即耸耸肩，“那确实让我损失了点东西，也让我对你和你那点子独特能力留下了非常深刻的印象。”

他笑了，咧开了嘴，目光变得锐利起来，如同评估一件稀世珍宝，却又混杂着明显的憎恶与贪婪：“能把声音玩到那种程度，甚至干扰到人体和大脑，真是令人着迷，又……令人恼火。”

他向前又迈了一小步，动作悠闲，带着压缩空间的压迫感。

“所以你看，我这个人比较实际。损失了就要找补回来。让我惦记上的东西……或者人，总得有个说法不是吗？”雷蒙脸上的笑容变得有些残忍，嘴巴张张合合之间，让梅戴借着光亮看清了对方嘴唇之间的的那两颗锋利的虎牙，“而且不只是我，我手下那些小朋友……嗯，就是被你们折腾得挺惨的情报管理组，你们应该是老熟人了。”

“他们对你也想念得紧，尤其是小蝴蝶的空缺，总得有人付出点代价才能让大家心里平衡，你说对吧？”