战局惨烈。白衣老卒虽悍勇，但毕竟年迈，人数又处劣势。不过一刻钟，已有十余人倒下。苏青珞剑光如雪，专刺马眼，已连废七骑。石嵩游走外围，银针专打弩手眼目，曹骏的强弩阵已溃散大半。

曹骏见久攻不下，眼神渐狠。他忽然吹响号角，剩余三十余骑竟齐齐后撤，从鞍袋中取出陶罐——罐口封着油布，引信嘶嘶燃烧。

“震天雷！”雷铁枪脸色大变，“散开！快散开！”

但已来不及。陶罐掷出，落地炸开，火光与铁片四溅。三名老卒当场倒地，更有数人被冲击波掀飞。

辛弃疾扑倒苏青珞的瞬间，一块碎片擦过他右肋，火辣辣的痛。抬眼时，只见雷铁枪半个身子已被血染红，却仍拄着枪屹立不倒。

“雷大哥！”王瘸子三人驾车折返，眼见此景目眦欲裂。

曹骏狞笑着再次举起号角。然而号角未响，东南方向忽然传来闷雷般的马蹄声——不是数十骑，是数百骑！烟尘滚滚，旌旗在晨光中显现，竟是金国正规军的旗号！

为首一将金甲红袍，正是汴京留守司统制完颜宗贤。

曹骏先是一喜，随即脸色骤变——完颜宗贤的马队并未冲向辛弃疾等人，反而在外围展开，将曹骏部众也围在了中间。

“曹将军。”完颜宗贤勒马，声音冷如寒铁，“私调兵马，跨境追捕，你好大的胆子。”

曹骏急道：“宗贤将军！此人是宋国枢密副使辛弃疾，身怀燕云舆图与岳家军秘藏——”

“本将知道。”完颜宗贤打断他，目光扫过雪地上的岳字旗、那些白衣老卒、还有持刀而立的辛弃疾，眼中闪过一丝复杂神色，“正因知道，才不能让你动他。”

曹骏愕然。辛弃疾也蹙起眉。

完颜宗贤缓缓道：“三日前，我大金国使臣已抵临安，与宋国新君达成和议。宋国割让唐、邓、海、泗四州，岁币增至三十万，换得……”他顿了顿，“换得两国罢兵，各守疆界。”

雪原死寂。

“所以，”完颜宗贤看向辛弃疾，“辛枢相此刻若死在这里，和议便成废纸。你，现在是我大金国要保的人。”

曹骏如遭雷击，嘶声道：“不可能！史相公交代——”

“史弥远已死，其党羽正被清算。”完颜宗贤声音转厉，“曹将军，你若此刻退去，本将或可当今日之事未发生。若执迷不悟……”他挥手，身后骑兵弓弩齐举。

曹骏脸色青白交加，最终咬牙挥手：“撤！”

黑衣骑兵如潮退去。完颜宗贤却未动，他目光落在雷铁枪身上，又扫过那面岳字旗，忽然道：“这旗……留着罢。毕竟……”他调转马头，声音随风飘来，“岳鹏举，也算一世英雄。”

金国马队远去，雪原上只剩满地狼藉与喘息声。雷铁枪再也支撑不住，踉跄跪地。辛弃疾急奔过去，却见老卒胸前嵌着三枚铁片，血如泉涌。

“雷大哥！”王瘸子三人扑跪在地，老泪纵横。

雷铁枪却笑了，染血的手抓住辛弃疾腕子：“辛……辛枢相，沈晦……沈大人当年交代的事……咱……咱做到了……”

辛弃疾猛然想起什么，急问：“你们一直守在这儿？”

“守了……十五年。”雷铁枪喘息着，从怀中掏出半块兵符——与辛弃疾怀中那半块严丝合缝，“沈大人说……等一个……肩带箭伤、持此符的人……带我们去……取回甲胄……”

兵符合一，符身微温。辛弃疾喉头哽咽：“雷老……”

“别哭。”雷铁枪目光渐散，却仍死死盯着那面岳字旗，“咱这些老骨头……早该死在绍兴十一年……多活这些年……值了……”他忽然用尽最后力气，嘶声喊出那句背嵬军战号：

“还——我——河——山——！”

声裂雪原，久久回荡。

老卒的手颓然垂落，眼睛却未闭，仍望着北方——汴京的方向。

苏青珞默默上前，为他阖上眼帘。秦九韶已跪地开始清点伤亡：雷铁枪部四十二人，战死十九，重伤十一。加上王瘸子三人，如今还能站立的岳家军老卒，只剩十五人。

辛弃疾缓缓起身，捡起那面岳字旗。旗角血痕未干，在风中沉甸甸地垂着。

“带上所有能动的，进废窑。”他声音平静，却透着某种决绝，“治伤，进食，清点甲胄。”

“然后呢？”石嵩问。

辛弃疾望向汴京城方向。那座古城在晨雾中如蛰伏的巨兽，而城中天牢里，炎生正病重待救；大相国寺地宫下，藏着他与沈晦筹备二十年的北伐资粮；更远处，燕京太医局中，《青囊书》残页关乎地宫最后一道锁。

然后？

他握紧断刃与地宫钥匙，两件冰凉的金属在掌心渐渐温热。

“然后，”他说，“去接岳帅的儿子回家。”

雪又下了起来，覆盖了血迹与尸骸。废窑深处，火光亮起，映照着十五张苍老却依旧坚毅的脸。

而汴京城头，某个守卒忽然看见南方雪原上，有一面残破的红旗在风中扬起。

虽只一瞬，却如燎原星火。