暗河的水声在耳边轰鸣成一片混沌的鼓噪。辛弃疾死死攥着桨柄，指节在黑暗中泛出青白——不是因用力，是因刘守真伏在船尾的喘息声越来越弱，弱到几乎要被水声吞没。

“刘先生！”岳霆跪在刘守真身侧，用衣袖去捂他肋下那个汩汩冒血的伤口。箭是从背后射入的，贯穿了肺叶，每一声呼吸都带出粉红的血沫。少年手抖得厉害，药粉撒了半身，却怎么也止不住那奔涌的血。

“别……别费事了……”刘守真抓住岳霆的手腕，五指冰凉，“我药囊里……有瓶红瓷的……喂我……”

苏青珞急急翻找，找出个拇指大小的红瓷瓶。拔开塞子，里面是三粒赤色药丸，与沈晦铜钱里藏的“还魂散”一模一样。她倒出一粒要喂，刘守真却摇头：“三粒……全……”

“不可！”辛弃疾急道，“此药性烈，三粒同服是搏命——”

“本就是……搏命……”刘守真惨笑，嘴角血沫不断涌出，“快……金兵……会顺水追来……”

辛弃疾咬牙点头。苏青珞将三粒药丸尽数喂入刘守真口中，又给他灌了口水。药丸入腹不过数息，刘守真脸上骤然泛起病态的红晕，呼吸竟真的平稳了些。他挣扎着坐起，从怀中掏出一卷浸血的绢帛——正是那份逢九之数的假名册。

“这上面……有密写……”他喘息着，指向绢帛边缘那些看似污渍的斑点，“用醋……熏……”话未说完，又咳出一大口血，血里已夹杂着内脏的碎块。

小舟在暗河中疾驰。辛弃疾借着船头防水火把的微光，看见前方河道出现了岔口——左窄右宽，水流在此分成两股。

“走哪边？”苏青珞急问。

刘守真强撑着抬眼，目光在两条河道间逡巡，忽然指向左边窄道：“这边……水急……但近……”他又从药囊中摸出个小瓷瓶，塞给岳霆，“这……这是最后一瓶参附汤……你……你身子还虚……三日……三日服一粒……”

岳霆握着瓷瓶，眼泪砸在手背上，滚烫：“刘叔叔……你别说话了……省着力气……”

“不说……就没机会说了……”刘守真望向辛弃疾，眼中回光返照的亮光灼人，“辛枢相……有句话……我一直想问……”

“刘先生请问。”

“我父亲……刘翰……当年随岳帅北伐时……可曾……可曾像今日这般……狼狈逃命？”

辛弃疾喉头哽咽。他想起沈晦石室壁刻上那些记载，想起刘翰在岳家军中的往事，缓缓摇头：“令尊随岳帅破郾城、克颍昌、战朱仙镇，从未逃过。每一次，都是堂堂正正地进，堂堂正正地退。”

刘守真笑了，笑容在血污的脸上绽开，竟有几分少年般的澄澈：“那就好……那就好……我没给父亲……丢人……”

话音落下，他眼中那点光骤然熄灭。身子一软，倒进岳霆怀里。少年死死抱住他，喉咙里发出幼兽般的呜咽，却哭不出声。

辛弃疾伸手探他鼻息——没了。再摸颈脉——停了。三粒还魂散燃尽了最后一点生机，这位太医局的医官，用最惨烈的方式，走完了父亲未竟的路。

暗河在前方拐了个急弯。水声骤然增大，小舟猛地颠簸。辛弃疾急转桨舵，险险避开一处水下暗礁。借这一颠，他看见后方河道远处，隐约出现了几点火光——追兵来了！

“抱紧刘先生！”辛弃疾低喝，手中桨叶猛划。小舟如离弦之箭，射入左侧窄道。

窄道果然湍急，水流推着小舟狂奔，几乎不用划桨。但河道也越来越低矮，头顶岩壁渐渐压下，到最后竟需俯身才能通过。防水火把的光在逼仄的岩隙间摇曳，映出岩壁上斧凿的痕迹——这不是天然河道，是人工开凿的密道！

“这是……”苏青珞惊疑。

“沈晦的手笔。”辛弃疾沉声道，“只有他会这般算计。”他看向岳霆怀中的刘守真，“刘先生临终指这条路，定是知道什么。”

岩隙到了尽头。前方豁然开朗，竟是个天然的溶洞。洞顶有裂缝，天光从裂缝漏下，虽微弱，却足以视物。辛弃疾将小舟靠岸，率先跃上石滩。

石滩上有篝火余烬，还有几个破烂的陶罐——最近有人来过。苏青珞警惕地拔剑四顾，却听岳霆忽然道：“这里……我来过。”

少年将刘守真遗体轻轻放平，走到一处岩壁前。壁上刻着几行字，字迹娟秀中透着刚劲：

“绍兴二十三年腊月，携岳霆至此避难三日。此洞通汴河废码头，出口有渔船接应。若他年吾已死，后来者可循此路。沈晦记。”

字迹下方，还刻着个小小的图案——是枚铜钱，枫叶纹。

辛弃疾抚过那些字迹，忽然全明白了。当年沈晦为保岳霆，不仅将他托付给周桐，还准备了这条最后的退路。而刘守真作为夜枭，显然知道这个秘密，所以在生命最后一刻，为他们指了这条路。

“出口在哪儿？”苏青珞急问。后方水声已隐约传来追兵动静。

岳霆走向溶洞深处，那里有处不起眼的石缝。他用力推开一块松动的岩石，后面果然是条向上的石阶。“从这里走，半炷香可到地面。但……”他回头望向刘守真的遗体，“刘叔叔怎么办？”

辛弃疾沉默片刻，走到刘守真身边，从他怀中取出那卷染血绢帛，又摘下他腰间太医局腰牌。“我们带不走他。”声音沙哑，“但可以让他……留在这里。”

苏青珞明白他的意思。她从船上取来那柄神臂弓，轻轻放在刘守真手边。岳霆则脱下自己的外袍，盖在刘守真身上。少年跪地，重重磕了三个头。

“刘叔叔，您慢走。等我回了江南，定为您立祠，让后世知道……汴京城里，还有您这样的忠臣。”

三人最后望了那具安静的遗体一眼，转身钻入石缝。石阶陡峭，湿滑，岳霆体弱，几次险些滑倒，都被苏青珞扶住。半炷香后，前方出现亮光——是处伪装成草垛的出口。

推开草垛，凛冽的寒风扑面而来。外面是片荒芜的河滩，远处汴河在冬日下泛着铁灰色的光。河滩上果然系着条破旧的渔船，船头坐着个戴斗笠的老汉，正低头补网。

听见动静，老汉抬头，露出一张被河风蚀刻得沟壑纵横的脸。他目光扫过三人，最后落在辛弃疾手中的太医局腰牌上。

“看病还是抓药？”老汉哑着嗓子问。

辛弃疾心念电转，缓缓道：“看病。病人姓刘，开方要用三钱桂枝。”

老汉手中渔网一滞。他慢慢站起身，走到三人面前，盯着辛弃疾看了许久，忽然笑了：“刘先生的病，怕是治不好了。但他的船，还能送人一程。”他侧身让开，“上船吧。顺流而下，一日可到应天府地界。那里……有接应。”

“您是谁？”苏青珞警惕地问。

“一个老船夫罢了。”老汉跳上船，解缆，“二十年前，沈晦沈大人雇我的船，送个孩子去江南。我没送到，船到楚州就被金兵截了。”他撑起竹篙，“这些年，我每年腊月都在这儿等，等沈大人说的‘后来者’。今年，终于等到了。”

船离了岸，顺流而下。辛弃疾站在船尾，望着渐远的汴京城墙。那座困了他多日的古城，在冬日雾霭中如一头沉睡的巨兽。兽腹中，有未取的地宫资粮，有死去的忠魂，还有四千万遗民望穿的眼。

岳霆忽然开口：“辛叔父，刘叔叔那卷绢帛……”

辛弃疾这才想起，忙从怀中取出。绢帛被血浸透大半，但边缘那些“污渍”在阳光下，果然显出极淡的纹路。他取出水囊，倒了点水在绢上，纹路渐渐清晰——是张简图，标注着从应天府北上燕京的路线，沿途七个接应点，每个点旁都标着个姓氏：赵、张、王、李、刘、陈、周。

与韩重留下的那七家遗属，一模一样！