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她花了比平时更长一些的时间才将它们清理完毕，收剑时长出了一口气，剑锋上残留的灰白色雾气正在缓缓散去。

她站在那片已经归于平静的混沌气流中，行道剑的剑刃上还残留着细微的能量波动，在混沌海的微光中缓慢消散。

她能感觉到自己在混沌海中的适应速度正在加快，从最初需要数剑才能准确击中裂隙位置，到如今可以直接锁定薄弱点一剑完成击杀，整个过程一直保持着持续向上走的趋势。

董天宝将那几头凶兽的兽核逐一收集起来，在相对安全的位置开始炼化。

那些兽核在他掌心中缓慢地释放出混沌之力，随着他炼化的次数增加，吸收的效率也在逐渐提高。

反复的吸收让他的肉身在缓慢地接近某个临界点，像是正在向一种新的平衡状态靠拢。他能感觉到九九玄功第八转圆满后的肉身正在被这些兽核能量推着向前走，每一块的吸收都在缓慢地填补着第九转所需的基础，虽然进度不算快，但这条路是走得通的。

而在这段时间里，青青的实力也在实战中持续精进。她已经能够在混沌海的环境中以近乎本能的反应来应对突发的攻击，那些在她剑下倒下的混沌凶兽也在不断增加。

她逐渐从最初需要全神贯注才能准确击中薄弱点的状态，过渡到可以在移动中完成同样的精度。她的剑法比刚进入混沌海时更加简洁，也变得更加高效，像是将许多繁复的细节在实践中逐步剥离，只留下了最直接有效的部分。

时间在混沌海中难以计算，这里没有日升月落作为参照，只能依靠自身对灵气消耗与恢复的周期来大致估量流逝的距离。他也不知道自己到底炼化了多少块兽核，但在吸收了这些兽核之后，他已经能够清晰地感觉到，第八转圆满后那层模糊的极限正在被持续推近，像是通往下一个层次的路径已经铺好了大半，只差最后一部分资源。

这天，他们像往常一样在一处混沌气流交汇处发现了一头落单的混沌凶兽。青青上前将它解决，整个过程干净利落，似乎已经形成了习惯性的操作流程。

董天宝刚将它体内的兽核取出，还没来得及收好，周围那几团一直平静流动的灰色气团忽然开始向同一个方向聚拢。那些气团的运动轨迹呈现出一种不像是自然流动该有的规律，更像是被某种统一的意志牵引着，有意识地调整着方向。

数道暗灰色的轮廓从气团中浮现。不是一两头，也不是三五头，而是二十余头混沌凶兽，体型比之前遇到的那些都要大上一圈，周身裹着比周围环境更深的混沌气息。它们没有立刻发动攻击，而是以一种缓慢而稳定的方式向他们所在的方向围拢过来。它们的行动轨迹不是随机的，更像是一种有意识的包围——在混沌中猎杀多时，还是头一次遇到这种协同一致的反应。

董天宝将那枚兽核收入储物空间，混沌寒玉剑从虚空中浮现，落入他的掌心。青青也重新握紧了行道剑，剑身在混沌海特有的微光中泛着清冷的弧光。两人背对背站定，各自面朝不同的方向。

“好像不太一样。”青青的声音从背后传来。

“应该是之前猎杀得太多，被更高级的的族群盯上了。”混沌寒玉剑的剑身在他掌中缓缓调整着角度，他侧过头，目光扫过那些正在缓缓合拢的轮廓，判断着它们的路线和可能的突破口。董天宝略微调整了一下站位，将剑锋朝向最密集的方向，“你先别冲，等它们靠近了再说。”

青青没有反驳，行道剑在混沌海的微光中微微倾斜了一个角度，剑尖指向地面，像是一根已经搭在弦上、尚未松开的箭矢。那些混沌凶兽的包围圈正在逐渐缩小，周围的灰色气流也随之变得更加凝滞。两人背靠着背，各自面朝不同的方向，在混沌海中这片被无数暗影包裹的灰白色空间中，等待着它们足够接近的那个时刻。

（第463章，完）