姬良辰铁青着脸，带着几名同样面色难看的青年才俊，头也不回地冲出陈族府邸。直到拐过数条街，彻底远离了那让他颜面尽失的地方，他才猛地顿住脚步，一拳狠狠砸在身旁的青石墙上。

“砰！”石屑飞溅，墙面上赫然多出一个浅坑，指节处渗出血丝也浑然不觉。

“姬兄息怒！”旁边一人连忙上前劝阻，声音里带着小心翼翼的安抚。

“息怒？我怎么息怒！”姬良辰胸口剧烈起伏，额角青筋暴起，眼中翻涌着浓得化不开的怨毒，“一个根基尽毁的废物，凭什么得到清雪的青睐？！还说什么约定，什么喜欢……简直荒谬至极！”

他死死盯着陈族府邸的方向，牙齿咬得咯咯作响：“陈三炮……你最好识相点自己滚出青州，否则……休怪我不客气！”

“姬兄，”另一名面色阴鸷的青年凑近几步，压低声音道，“那陈三炮虽传闻是废人，但今日看他气度沉稳，还有之前演武场传来的消息——一拳打死先天大圆满的陈天……这里面似乎有些蹊跷。而且他毕竟还是陈家长孙，明着动他恐怕不妥。”

“长孙？”姬良辰冷笑一声，眼中闪过一丝算计的精光，“陈族内部，可未必都认他这个长孙。我可是听说，陈族大长老一系，与他早就势同水火。尤其是今日，他刚杀了大长老最疼爱的孙子陈天！这等血仇，岂能善了？”

几人闻言，眼中顿时亮起精光，仿佛抓住了什么关键。

“姬兄的意思是……借刀杀人？”

“不错。”姬良辰嘴角勾起一抹阴冷的弧度，“陈族大长老陈远山，此刻必定对陈三炮恨之入骨，只是碍于族长和族规，暂时无法动手。若是我们暗中给他添把火，提供些‘便利’，比如……让陈三炮‘意外’死在家族之外，或者给他安上一个勾结外敌、盗窃族中秘宝的罪名……到时候就算族长想护，也护不住他！”

他刻意压低了声音，几人连忙凑得更近，低声密议起来，阳光照在他们脸上，映出的却是一片狠辣与得意。

与此同时，陈族大厅内，气氛却已缓和了许多。

林峰见女儿态度坚决，眉宇间虽仍有几分疑虑，却也不再当众多言，反而转向陈长青笑道：“陈兄，既然孩子们自己心里有主意，我们做长辈的，也就乐见其成吧。不如让清雪和贤侄单独说说话？年轻人嘛，总有些体己话要聊。”

陈长青自然乐得促成此事，连忙点头应道：“林兄所言甚是。三炮，你便带清雪侄女在府中或是附近走走，好好聊聊。”

王、赵、孙三位家主见状，也识趣地起身告辞，只是临走时投向陈三炮的目光，依旧带着深深的探究与琢磨。

陈三炮与林清雪并肩走在陈族府邸外的长街上。午后的阳光透过街边老梧桐的枝叶，在青石板路上洒下斑驳的光影，随风轻轻晃动。两人之间隔着半步的距离，一时都有些沉默，只有布鞋踩在石板上的轻响，伴着远处隐约的叫卖声。

最终还是林清雪先打破了沉默，声音轻柔如春风拂过湖面：“陈三哥，方才厅内之言，并非全是虚言搪塞。三年前你离开时，确实对我说过‘定会回来’，我也……确实一直在等。”

陈三炮脚步微顿，侧头看向她。少女白皙的侧脸在光影交错中显得格外柔和，长长的睫毛垂下，投下一小片阴影，眼神清澈而认真，没有丝毫作伪。

“清雪小姐，”他收回目光，语气平静却带着一丝复杂，“多谢你的信任。只是如今的我，修为尽失，前路未卜，你当真不介意？方才姬良辰等人所言，虽刻薄，却也并非全无道理。”

林清雪轻轻摇头，也停下脚步，转过身正视着他，眸子里像盛着星光：“修为可以重修，筋骨可以再塑。但我相信，能让我父亲和陈伯伯当年都看重的人，绝不会被一时的挫折真正击垮。陈三哥，你的眼神告诉我，你并没有认输。”

她说着，从宽大的袖中取出一只小巧玲珑的白玉瓶，递到陈三炮面前：“这瓶‘蕴灵金丹’，是我师尊游历东海时寻得的灵药炼制，对稳固根基、温养经脉颇有裨益。或许……对你能有些帮助。”

陈三炮看着眼前莹润的玉瓶，能清晰感受到其中流转的精纯灵力，绝非寻常丹药可比。这份心意，沉甸甸的，带着不容拒绝的真诚。

他没有推辞，伸手接过，玉瓶触手温润，指尖传来微凉的触感。“多谢。”随即，他也从怀中取出一只羊脂玉瓶——正是天璇女帝之前所赠，倒出一颗流转着七彩霞光的丹药，用一块干净的绢帕小心托着，递向林清雪，“此丹名为九转回天，于我如今的境界效用已不大，于你修行或更有助益。算是……回礼。”

林清雪美眸中闪过一丝讶异。她虽不识此丹具体来历，但观其丹霞流转、异香内敛而不张扬的品相，便知绝非凡品，价值恐怕远超自己的蕴灵金丹。她看了看陈三炮平静坦然的眼神，没有多问，小心接过，珍重地收入贴身的香囊中。“谢谢陈三哥。”

两人之间那层若有若无的隔阂，似乎因这简单的赠予，悄然消散了些许，空气里多了几分自然的暖意。