陈凡听到兄长决意前往黑风峡，毫不犹豫地点头应下，眼中战意腾腾。对他而言，兄长的决定便是自己的方向，纵有刀山火海，也必紧随其后。

陈三炮将从钱捕头身上搜出的储物袋抛给陈凡：“里面有些零散灵石和丹药，你收着备用。”随即，他转身走向广场一侧那关押百姓的牢笼。

笼中幸存者见有人走近，先是惊恐瑟缩，待看清是方才斩杀妖兽的少侠，才稍稍松了口气。陈三炮并指如剑，几道锋锐剑气破空而出，粗大的铁锁和木桩应声而断，发出沉闷的断裂声。

“你们自由了，各自回家，紧闭门户，莫要外出。”他声音平静，却带着一种不容置疑的力量，穿透众人耳边的嗡鸣。

百姓们相互搀扶着走出牢笼，感激涕零地匆忙散去，脚步踉跄，却不忘担忧地回头望向黑风峡方向，那眼神里的忧虑如同乌云，压得人喘不过气。

待人群散尽，陈三炮目光扫过狼藉的广场，最终落在广场边缘一根倾倒的石柱后。那里，一个身穿破烂皮甲、脸上沾染血污烟尘的年轻士兵，正紧握着手中卷刃的长刀，身体微微颤抖，却没有像其他人一样仓皇逃窜，而是靠着石柱，眼神复杂地望着他们，像一头受伤却不肯低头的小兽。

陈三炮缓步走到他面前。

年轻士兵猛地站起身，下意识举刀，刀尖却微微发颤，随即又颓然放下，喉结滚动着，嘶哑道：“要杀便杀……我……我没跑。”

“为何不逃？”陈三炮问，目光落在他紧握刀柄的手上——那双手虽年轻，却布满老茧和伤痕。

士兵咬了咬牙，眼中闪过痛苦与刻骨的仇恨：“我爹娘……小妹……去年冬天，就是被这群畜生……被钱扒皮他们送去喂了狼！我加入守城军，忍辱负重，就是为了找机会……哪怕只能杀一头狼，也算为他们报仇！”

他抬起头，脸上血污遮掩不住那份清秀轮廓，年轻眼眸中燃烧着未熄的火焰：“我知道自己没本事杀光它们……但今天，看到你们杀了钱扒皮，杀了那独角狼……值了！就算现在死了，我也能闭上眼了！”

陈三炮看着他眼中那混合着仇恨、绝望与一丝解脱的光芒，沉默片刻。此人修为低微，不过炼气五六层，但这份隐忍与血性，在这座麻木的城镇里显得格外突兀，像暗夜里的一点星火。

“你叫什么名字？”陈三炮问。

“沈向武。”

“想报仇吗？”陈三炮又问，声音低沉，“真正的仇人，是黑风峡里的那头老狼。”

沈向武浑身一震，眼中爆发出难以置信的光芒，那光芒亮得惊人，随即又迅速黯淡下去，苦涩道：“想……做梦都想！可我……我太弱了……连一头一阶妖狼都打不过……”

“带路，去黑风峡。”陈三炮转身，“路上，把你知道的关于魔狼王和这城主的事情，都说清楚。”

沈向武愣住了，看着陈三炮挺拔的背影，又看了看旁边正擦拭着拳头上血污、眼神坚定的陈凡，一股滚烫的热血猛地冲上头顶。他用力丢掉手中卷刃的刀，挺直了有些佝偻的脊梁，声音因激动而微微颤抖：“是！少侠！我知道路！黑风峡的每一条小道我都熟！”

三人迅速离开广场，在沈向武的带领下，穿行于城镇无人的街巷。石板路上还残留着未干的血迹，风穿过空荡的屋檐，发出呜呜的声响，像亡魂在低语。

路上，沈向武将自己所知的一切和盘托出，声音压得极低：

“城主‘贺彪’，是个贪婪残暴的小人，自身有元府境初期修为。为了巴结魔狼王，保住自己的地位和搜刮来的财富，多年来一直暗中配合，定期献上‘血食’，有时是抓来的流民，有时是得罪他的镇民。这次独角魔狼跑来镇上‘巡查’，钱捕头他们便是得了贺彪默许，才敢如此放纵其行凶。”