顾长风抚须道：“贫道奉宗门之命，前来古战场查探近期异动，尤其是葬魔渊‘镇渊’封印的变故。今日那惊天血煞爆发，想必诸位也看到了。贫道循着一些踪迹和能量残留寻至此地，不想遇到了诸位。”他顿了顿，目光再次扫过众人，尤其在李飞羽、玄真、影枭身上多停留了一瞬，“诸位道友气息不凡，尤其是李道友，年纪轻轻便有如此修为和……独特的道韵，不知师承何处？”
来了。李飞羽心知对方必然看出了自己的一些特异之处。混沌灵树的气息虽内敛，但经历“镇渊”一行后，难免沾染了一丝不同寻常的“痕迹”，加上他本身功法特殊，落在顾长风这等高手眼中，自然醒目。
“晚辈散修出身，偶得机缘，功法粗陋，让前辈见笑了。”李飞羽含糊回应，随即转移话题，“前辈既是来查探封印变故，不知可有何发现？那血煞爆发，究竟是何缘故？可会危及古战场之外？”
顾长风见李飞羽不愿多谈师承，也不追问，只是眼中若有所思。他面色转为凝重：“不瞒诸位，此次变故，恐怕比预想的更加严重。‘镇渊’封印年代久远，近年来本就不稳。此次血煞爆发，其强度远超记载，且其中似乎夹杂了其他……更加不祥的力量波动。宗门已接到其他渠道密报，怀疑有域外魔头或上古邪物试图冲击封印。贫道此行，便是要尽可能靠近查证。”
他看向李飞羽等人：“诸位刚从那边过来，若有什么发现或线索，可否告知？此事关乎重大，非我一宗一派之事。”
李飞羽心中念头急转。他们掌握的线索太多，也太惊人，且受“约束”限制，无法主动透露核心信息。但一些外围情况，或许可以说。
“晚辈等人修为低微，只在葬魔渊外围活动，遭遇了几波魔修巡逻队和一些被血煞引动的古战场凶物，并未深入核心。”李飞羽斟酌词句，“不过，在撤退途中，我们确实感觉到封印方向传来不止一种强大的邪恶气息，彼此似乎还在冲突……另外，似乎还有其他人族高手或不明势力在附近活动。”他隐去了虚空掠夺者、终末之丝、未知隐匿场等关键信息，只描述模糊感觉。
顾长风听得很仔细，眉头紧锁：“多种邪恶气息冲突？还有人族高手或其他势力？”他沉吟片刻，看向李飞羽，“李道友，你身上的道韵……似乎对邪秽之力有特殊感应？”
李飞羽心中一凛，知道瞒不过，索性点头：“晚辈功法确实对阴邪之气较为敏感。”
顾长风深深看了他一眼，忽然道：“李道友，可否借一步说话？”他的目光意有所指地看了看洞内其他人。
玄真等人立刻警惕起来。
李飞羽略一沉吟，对队友点了点头，示意无妨，然后对顾长风道：“前辈请。”
两人走出凹洞，来到旁边一处雾气稍淡的岩石旁。顾长风挥手布下一道隔音禁制。
“李道友，”顾长风开门见山，语气严肃，“贫道以擎天剑宗长老之名起誓，接下来说的话，绝无恶意，只为求证。道友身上，除了独特的功法道韵，是否还沾染了某种……极其古老、极其特殊的‘印记’？这印记，似乎与‘镇渊’有关。”
李飞羽瞳孔微缩！他果然能察觉到“接触印记”？不愧是合体期大能，还是剑心通明之辈！
见李飞羽沉默，顾长风叹了口气：“道友不必紧张。实不相瞒，我擎天剑宗传承久远，宗内秘典中，对‘镇渊’曾有零星记载。其中提到，上古订立封印契约时，除却镇守者，亦有‘观察者’、‘变数者’等特殊身份会被烙下‘渊痕’，即与封印产生某种单向或双向的联系。道友身上的‘痕迹’，与秘典中描述的‘渊痕’有几分相似，但又似乎……更加复杂。”
他紧紧盯着李飞羽：“道友，你们是否……进入了‘镇渊’内部？”
李飞羽心中巨震！擎天剑宗竟然知道“渊痕”？还猜到了他们可能进入过内部？
沉默良久，李飞羽缓缓点头，又摇头：“前辈明鉴。晚辈等人确实因缘际会，接触到了封印外围的一些异常，也因此……留下了一些痕迹。但关于内部具体情况，请恕晚辈无法详说，并非不愿，而是……不能。”他指了指自己的头，暗示约束。
顾长风眼中精光一闪，随即露出恍然与凝重交织的神色：“‘言契’约束……果然！你们真的触及了核心秘密！”他深吸一口气，“李道友，贫道不再多问细节。只想确认，封印内部，是否真有域外邪魔或上古凶物即将破封？那血煞爆发，是否与此直接相关？”
李飞羽想了想，谨慎道：“封印内部情况极端复杂，晚辈所见不过冰山一角。但有两点可以确认：第一，封印本身的力量依然强大，但正在承受前所未有的、来自多方面的侵蚀和压力；第二，此次血煞爆发，绝非自然松动，而是有‘外力’在主动推动，甚至……可能不止一股‘外力’。”
顾长风脸色变得极其难看。李飞羽的话，印证了他最坏的猜测。
“多谢道友坦诚。”顾长风郑重一礼，“此信息至关重要。贫道需立刻将情况传回宗门，并联络其他正道势力。葬魔渊恐有大变，古战场乃至周边地域，都可能陷入浩劫。”
他看向李飞羽，语气诚恳：“李道友，你们身负‘渊痕’，虽受约束，但或许也是应劫而生的‘变数’。此地即将成为风暴中心，你们伤势未愈，不妨随贫道一同行动，先离开古战场核心区域，前往我擎天剑宗在附近的临时据点，那里相对安全，也可获取更多信息。”
同行？去擎天剑宗据点？
李飞羽迅速权衡。顾长风目前看来可信，且能提供保护和信息。但他们身上的秘密太多，“渊痕”也可能带来不可测的反应。更重要的是，他们需要自由行动的空间，去弄清楚印记的真相和那声叹息的来源。
“多谢前辈好意。”李飞羽拱手，“只是晚辈等人另有要事，且身上痕迹特殊，恐为贵宗据点引来不必要的关注和危险。我等打算自行前往古战场外围，觅地潜修，同时打探消息。”
顾长风似乎料到他会拒绝，也不强求，只是从怀中取出一枚非金非玉、刻着小小剑纹的令牌，递给李飞羽：“这是贫道的信物。持此令，在古战场外围我宗设立的几处暗桩，可获取基本补给和情报，也可在危急时求助。若改变主意，或是有新的重要发现，可凭此令联系。”
李飞羽接过令牌，入手温润，隐隐有剑气流转，知道不是凡品，再次道谢。
“既如此，贫道不便久留，需立刻动身。诸位保重，万事务必小心。葬魔渊之变，恐怕才刚刚开始。”顾长风说完，对李飞羽点了点头，撤去隔音禁制，身形一晃，便化作一道青色剑光，冲破雾气，消失在天际。
李飞羽握着尚带余温的令牌，望着顾长风消失的方向，久久不语。
擎天剑宗，渊痕，域外邪魔，多方外力……
山雨欲来风满楼。
他转身走回凹洞，面对队友们询问的目光，将顾长风的身份、交谈内容以及自己的决定简单说了一遍。
“擎天剑宗……顾长风……我记起来了！”玄真忽然道，“这位顾长老，在正道中名声颇佳，以刚正不阿和剑术通神着称，常年驻守边境，对抗魔患。他的话，应该可信。”
“他给的令牌，或许有用。”千机子道，“但我们真不去他们的据点？”
李飞羽摇头：“我们现在的情况，不适合与任何大宗门走得太近。先去外围，弄到地图和近期情报，再作打算。”
众人都同意。有了顾长风的出现和警告，他们更加意识到时间的紧迫和处境的危险。
夜色渐深，雾气更浓。众人不再耽搁，收拾妥当，抹去停留痕迹，悄无声息地离开凹洞，借着雾气掩护，向着古战场更外围的方向，疾行而去。
身后的葬魔渊，暗红依旧，如同一只缓缓睁开的、充满恶意的巨眼，注视着这片即将被风暴席卷的古老土地。