磐石堡，养剑轩。

顾长风带来的消息，如同一块冰冷的巨石投入看似平静的潭水，在李飞羽七人心中激起千层浪。

天剑山脉深处爆发不明能量，疑似与“天轨巡界梭”碎片同源；黑岩城魔军异动，数位魔君现身，目标直指擎天剑宗祖庭；他们身负“渊痕”与碎片，必须立刻动身。

时间，成了最奢侈的东西。

“宗门传来的景象，你们一看便知。”顾长风面色凝重，取出一枚剑形玉符，以灵力激发。

玉符投射出一片光影，正是天剑山脉深处的俯瞰之景。只见原本苍翠连绵、剑气冲霄的群山之间，某处区域如同被无形的巨手狠狠搅动！空间扭曲成诡异的漩涡状，漩涡中心不断喷涌出暗青与惨白交织的诡异光流，光流所及之处，山石崩解、植被枯萎，连天地灵气都变得紊乱狂暴。更令人心悸的是，那光流的色彩与波动，与李飞羽手中的深蓝碎片隐隐呼应！

“这是三日前的情景，如今异象范围已扩大三成。”顾长风收回玉符，“宗主与太上长老联手布下‘九天剑域’暂时封锁了那片区域，但能量爆发源头极深，剑域只能阻隔扩散，无法根除。宗门秘典中与此相关的记载极为模糊，只提及‘巡界之轨，不可轻触，触之或引大劫’。你们带回的碎片和经历，可能是解开此劫的关键。”

他看向李飞羽：“李道友，你们伤势恢复得如何？此去祖庭，路途虽不算遥远，但绝不会太平。魔军既然目标是祖庭，沿途必有拦截。”

李飞羽内视己身，混沌归元诀运转无碍，灵力已恢复至九成，经脉间因极限战斗留下的暗伤在百草仙子丹药和自身功法调理下已无大碍，甚至更显坚韧。识海中混沌灵树虚影光华内敛，对“渊痕”的感应也归于平静，唯有那深蓝碎片握在手中时，才会传来一丝微弱的、指向东北方向的脉动。

“已无大碍，可即刻动身。”李飞羽沉声道。玄真、林动等人也纷纷点头，经过这几日调养，众人虽未至巅峰，但战力已恢复七八成，足以应对长途跋涉与突发战斗。

“好！”顾长风也不拖沓，“贫道已安排好一切。磐石堡会派出三支小队，从不同方向佯动，吸引可能存在的监视者注意力。你们随贫道，从密道离开，直插‘剑脊古道’，那是返回祖庭最快也最隐蔽的路径，但……也最不太平。”

“剑脊古道？”千机子闻言，眉头微皱，“可是那条传说中上古剑修与大魔征战，残留无数剑气与魔念，形成天然险地的古道？”

“正是。”顾长风颔首，“古道受残留的剑意与魔念侵染千年，环境诡异，灵力紊乱，更有不少被侵蚀变异的妖兽盘踞，寻常修士避之唯恐不及。但也正因如此，魔军大规模布防的可能性最低。我们以速度取胜，快速穿过。”

计划既定，众人立刻准备。墨老和千机子抓紧时间补充了一些简易阵盘和消耗性法器。百草仙子调配了更多避瘴、解毒、凝神的丹药分发给众人。影枭则如同真正的影子，在众人准备时，他已将顾长风提供的“剑脊古道”地形图记在心中，并默默规划了数条潜行与应急撤离的路线。

半个时辰后，磐石堡深处，一面看似普通的岩壁在顾长风打出数道剑诀后缓缓移开，露出一条仅容两人并行的幽深通道，森冷纯粹的剑气从通道中隐隐透出。

“此乃历代堡主方能知晓的紧急撤离密道，直通堡外三十里一处隐蔽山坳。出了密道，便是剑脊古道的入口。”顾长风当先步入，“跟紧我，密道内有先祖布下的剑气禁制，一步踏错，便会引发攻击。”

通道内漆黑无光，唯有顾长风指尖一点剑芒照亮前路。四壁光滑如镜，刻满了细密的剑形符文，散发出令人皮肤刺痛的锋锐之意。众人收敛气息，紧跟顾长风步伐，在曲折的通道中快速穿行。约莫一炷香后，前方传来微弱天光，出口到了。

出口隐蔽在一挂藤蔓之后，外面是一片静谧的山谷，草木丰茂，与古战场常见的荒凉景象截然不同。然而，众人刚一踏出，便感到一股混杂着锋锐、暴戾、死寂、疯狂等多种极端意念的诡异气息扑面而来，让人心神不宁。远处，一道宛如巨龙脊背般蜿蜒起伏、寸草不生的灰白色山脊，在阴沉天空下清晰可见，山脊之上，隐约可见各色扭曲的光晕和不时闪过的、如同剑痕般的空间裂隙。

那便是剑脊古道。

“服下‘护神丹’，紧守灵台。古道气息混乱，极易引动心魔，侵蚀神魂。”顾长风肃然道，自己率先服下一枚丹药。众人依言照做，丹药化开，一股清凉之意护住识海，那不适感稍减。

“走！”顾长风低喝一声，身化剑光，朝着古道入口疾掠而去。李飞羽七人各展身法，紧随其后。

踏入古道范围的瞬间，天地仿佛都为之一变。脚下不再是坚实的土地，而是一种混杂着金属碎屑和腐朽物质的灰白色砂砾。空气中弥漫着铁锈、血腥和焦糊的刺鼻气味，更有一股股无形的“意”在冲突、嘶吼。左侧一道残留的冲天剑意，充满宁折不弯的刚烈；右侧不远处便是一团蠕动的、充满憎恨与吞噬欲的魔念残渣。两者之间形成混乱的能量湍流，卷起阵阵罡风，吹在身上如同刀割。

众人不敢飞行过高，紧贴地面疾行。顾长风对路径似乎极为熟悉，总能带领众人避开那些最危险的能量乱流中心和肉眼难辨的空间褶皱。

前行约百里，暂时并未遇到活物袭击，但环境带来的压力却越来越大。李飞羽感觉识海中的混沌灵树虚影，在此地异常活跃，枝叶微微摇曳，仿佛在主动吸收、解析着周围混乱的“道痕”碎片。那“渊痕”依旧沉寂，但手中的深蓝碎片，温度却似乎升高了一丝，指向性也变得更加明确。

“小心！”在前方探路的影枭突然传音示警，“前方峡谷拐角，有强烈的生命反应和……血腥气。不止一股，正在交战！”

顾长风手势一停，众人立刻收敛声息，借助嶙峋怪石隐藏身形，小心向前摸去。拐过一处如同被巨剑劈开的峡谷隘口，前方景象映入眼帘。

只见一片相对开阔的谷地中，三拨人马正在混战！

其中一方，赫然是七八名身着擎天剑宗服饰的修士，但此刻人人带伤，被另外两方围攻，形势岌岌可危。围攻者，一方是五名魔气森森、驱使着各种毒虫污秽的魔修；另一方则更为古怪，是三个通体覆盖着暗红色鳞甲、形似人形却头生骨角、爪牙锋利的怪物，它们战斗方式狂暴直接，周身缭绕着一种令人极度厌恶的、仿佛能侵蚀万物的暗红气息——与“原罪血池”的血煞之气有几分相似，却又更加暴戾原始！

“是宗门的巡路弟子！那些魔修是‘万毒窟’的杂碎！另外那些……是‘噬渊魔兽’？这种东西怎么会出现在这里？！”顾长风眼中寒光暴涨，杀意凛然。噬渊魔兽，乃是古籍记载中，被极度精纯的深渊魔气侵染变异而成的怪物，灵智低下，但肉体强横，对生灵有着本能的吞噬欲望，通常只存在于一些绝地深渊，极少成群出现在外界。

此刻，那几名擎天剑宗弟子结成一个残缺的剑阵苦苦支撑，剑光在毒雾与魔兽的扑击下不断黯淡。一名年轻弟子稍慢一步，被一只噬渊魔兽的利爪扫中后背，顿时护体灵光破碎，血肉模糊，惨叫一声向前扑倒。另一只魔兽立刻张开布满獠牙的大口，朝着他的头颅噬去！