断魂崖顶的休整并未持续太久。顾长风服下的丹药显然品阶极高，加上他自身雄浑的根基，不过一炷香时间，苍白的面色便恢复了些许红润，萎靡的气息也稳定下来，虽然距离全盛状态尚远，但已不影响行动和战斗。

他睁开眼，目光第一时间投向李飞羽注视的方向——天剑山脉深处那片不协调的晦暗。顾长风的剑心通明，感知远比李飞羽更为敏锐和系统。只看了一眼，他的脸色便彻底阴沉下来，甚至比在断魂崖下时更加难看。

“护山大阵的‘周天星斗’相位出现了偏转……”他声音低沉，带着难以置信的惊怒，“虽然极其细微，但运转韵律确实受到了干扰！这怎么可能？‘九天剑域’乃上古流传的镇宗大阵，与天剑山脉地脉、剑意浑然一体，非外力可撼动，除非……”

他猛地看向李飞羽，又看了看自己手中那枚恢复了些许幽蓝光泽的碎片，以及李飞羽贴身收藏鳞片的位置。“除非，干扰源的力量层次，与大阵同源，甚至……更高？或者，其性质特殊到能直接侵蚀大阵的根基？”

这个猜测让所有人心中一寒。擎天剑宗雄踞中天大陆，其护山大阵“九天剑域”号称可挡真仙，是宗门屹立不倒的基石之一。若它都开始出现不稳迹象，那祖庭面临的威胁，恐怕已到了刻不容缓的地步。

“不能再耽搁了！”顾长风霍然起身，眼神锐利如即将出鞘的利剑，“立刻出发，全速赶往迎剑坪！我们必须以最快速度进入祖庭范围，了解实际情况！”

队伍再次启程，这一次，每个人都心头压着一块巨石。三百里平缓地带，对于最低也是化神期的修士而言，本该是转瞬即至。但此刻，这三百里却仿佛变得格外漫长。天空依旧阴沉，风穿过荒原上的枯草与石林，发出呜咽般的声响，如同悲泣。

为了追求极限速度，顾长风不惜消耗，再次撑开一个范围较小的剑遁光罩，将众人笼罩其中，化作一道淡青色的流光，贴地疾驰。光罩之外，景物模糊成一片流动的线条。

李飞羽身处光罩内，心神却无法平静。怀中的深蓝碎片，温度在持续、缓慢地升高，那指向性的脉动越来越强，如同逐渐加快的心跳。而那片暗红鳞片，则开始散发出一种冰冷的、令人不适的“存在感”，即便隔着隔绝符文，也让他皮肤微微发麻。两者之间形成的“张力”越来越明显，仿佛在皮囊内进行着一场无声的角力。

更让他不安的是，随着距离天剑山脉越来越近，他识海中的混沌灵树虚影，竟然也开始出现异动！它不是对碎片或鳞片起反应，而是仿佛“嗅”到了空气中某些极其稀薄、却本质极高的“残留信息”。这些信息混乱、破碎、充满冲突，既有煌煌剑气，也有深沉魔念，更有一种……冰冷、绝对、仿佛能令万物走向既定终结的“铁律”之感。这种感觉，与碎片中的“秩序切割”、鳞片上的扭曲符文、以及剑鸣峡中的“终末剑痕”，都有着千丝万缕的联系！

“灵树在吸收、解析这些‘道痕’碎片？”李飞羽心中暗惊。他能感觉到，灵树的枝叶微微摇曳，将那些无形无质的信息流捕捉、分解，转化为极其细微的、对“剑”、“魔”、“秩序”、“终结”等概念的模糊理解，融入自身。这个过程并非主动修炼，更像是一种本能的“进食”和“成长”。他的“归元”剑意雏形，在这种滋养下，竟也变得更加凝实、灵动了一分。

“原来如此……混沌灵树的进化，不仅需要灵气，更需要汲取世间万千‘道’的痕迹……”李飞羽若有所悟。这天剑山脉外围残留的上古战场气息，对于其他修士是毒药、是干扰，对他而言，却可能是一座蕴含着无数破碎规则的宝藏。只是，此刻绝非静心参悟的时机。

疾驰中，顾长风突然身形一顿，剑遁光罩骤然停下、收敛。众人立刻戒备。

前方是一片低矮的丘陵地带，几块巨大的风化岩石如同沉默的巨人矗立。然而，在众人正前方的道路上，却散落着一些明显不属于自然环境的“东西”。

那是几具尸体，以及大量战斗留下的痕迹。

尸体共有五具，看服饰，其中三具是擎天剑宗的巡山弟子，青色剑袍破碎，身上伤口狰狞，多为爪牙撕裂和钝器重击的痕迹，残留的灵力波动中带着强烈的侵蚀与暴戾气息。另外两具尸体，则穿着统一的暗红色皮甲，身份不明，但看其伤口，却是被凌厉的剑气所杀，其中一具甚至是被一剑穿喉，脸上还残留着惊愕与恐惧。

现场一片狼藉，地面有多处焦黑、龟裂和深深的爪痕，那些爪痕的大小和形状，与之前在剑脊古道发现的“葬剑谷爪印”缩小版极为相似！空气中弥漫着浓烈的血腥味、魔气的腥臭、以及一种淡淡的、仿佛金属锈蚀后又混合了硫磺的古怪气味。

顾长风脸色铁青，快步上前，仔细检查那三具宗门弟子的遗体。他轻轻拂过一名弟子胸前几乎被掏空的伤口，指尖沾染上一丝暗红色的、尚未完全凝固的粘稠血液，血液中蕴含着明显的侵蚀性能量。

“是噬渊魔兽……而且不止一只。看这爪痕的破坏力和残留气息，至少有三头达到炼虚期实力的魔兽参与了袭击。”顾长风声音冰冷，“这些弟子是遭遇了伏击，对方早有准备。另外这两人……”他看向那两具暗红皮甲尸体，翻检其随身物品，找到几枚刻画着扭曲符文的黑色令牌和几瓶气味刺鼻的丹药。

“‘渊煞殿’的杂碎！”顾长风眼中杀意沸腾，“果然是他们在搞鬼！竟敢勾结魔物，潜入到祖庭如此近的范围袭杀我宗门弟子！”

渊煞殿，是中天大陆上一个亦正亦邪、行事诡秘的宗门，擅长驱役各种阴煞鬼物，传闻与某些魔道势力有不清不楚的联系，但一直未曾被抓住确凿把柄。

“他们出现在这里，绝不会只是为了截杀几个巡山弟子。”李飞羽沉声道，目光扫过战场，“看这些痕迹，战斗结束不久，不会超过两个时辰。而且，对方似乎……没有打扫战场？连自己人的尸体都没来得及处理。”

“要么是仓促撤离，要么……”顾长风站起身，警惕地环顾四周荒凉的丘陵与石林，“就是故意留下痕迹，另有图谋。”

仿佛是为了印证他的话，众人左侧约百丈外，一块巨大的风化石后，突然传来一阵“窸窸窣窣”的、令人毛骨悚然的声响，像是无数甲壳摩擦，又像是湿滑的肢体拖过砂石。

紧接着，三只体型比剑脊古道所见更加庞大、身上暗红鳞片更加厚重、头顶骨角也更为狰狞的噬渊魔兽，缓缓从巨石后绕了出来！它们猩红的眼睛死死盯住众人，尤其是李飞羽和顾长风，口中滴落的涎液将地面腐蚀出一个个小坑，散发出浓烈的腥臭与侵蚀气息。

而在三只魔兽身后，巨石顶上，无声无息地出现了两道身影。两人皆身着与地上尸体类似的暗红色皮甲，但质地更精良，皮甲上隐约有暗色流光游走。一人身形高瘦，面覆一张只露出双眼的青铜鬼面，手持一根顶端镶嵌着惨白兽骨的短杖；另一人则矮壮如铁塔，脸上有一道狰狞的疤痕，手持两柄门板大小的黑色重斧。两人的气息晦涩而阴冷，赫然都是合体初期的修为！

“啧啧啧，顾长风，顾大剑修，没想到你真能从那条死路上闯过来，还带了几个不错的‘祭品’。”那高瘦的鬼面人发出嘶哑难听的笑声，声音如同砂纸摩擦，“不枉我们在这里恭候多时。”

顾长风手握“青冥”剑，剑尖斜指地面，周身剑气隐而不发，却让周围空气都凝滞了几分。他冷冷道：“鬼骨，铁屠，果然是你们渊煞殿在背后捣鬼！袭杀我宗门弟子，勾结噬渊魔兽，你们想干什么？难道想挑起两宗大战？”

“大战？”矮壮的铁屠声如洪钟，咧嘴露出森白牙齿，“顾长风，你太高看自己，也太小看我们了。我们想要的……可不是区区宗门争斗那么简单。”他的目光，如同毒蛇般扫过李飞羽等人，最终停留在李飞羽身上，尤其是他胸口的位置（那里放着碎片和鳞片），“把东西交出来，或许可以留你们一个全尸。”

李飞羽心头一凛，对方果然是冲着碎片（或者鳞片）来的！他们如何得知？是之前古道的动静被察觉，还是……那鳞片本身就有追踪或感应效果？

顾长风显然也意识到了，他上前一步，将李飞羽等人护在身后，冷笑道：“就凭你们两只阴沟里的老鼠，加上三头没脑子的畜生？”

“当然不止。”鬼骨阴恻恻地笑着，手中白骨短杖轻轻一顿地。只见周围几处地面突然隆起，泥土翻飞，又是四只体型稍小但动作更加敏捷的噬渊魔兽钻了出来，呈扇形将众人半包围。同时，他身后巨石阴影中，影影绰绰又出现了七八名身着皮甲、气息在化神到炼虚不等的渊煞殿修士。

“为了迎接顾大剑修和你带来的‘钥匙’，我们可是准备了一份大礼。”鬼骨的声音充满恶意，“此地虽离你们祖庭不远，但‘九天剑域’的监测刚刚被‘稍稍’干扰了一下，等你们的人察觉到不对赶过来……呵呵，时间足够了。”