南极的冰原永远是一片寂静的白。

极昼期的阳光毫无阻碍地洒落，将连绵的冰山照得棱角分明，冰面上反射着刺目却冰冷的光。天空是纯净得近乎透明的蓝，没有云，只有遥远天际几缕极淡的、几乎看不见的冰晶雾气。

世界树本体矗立在冰原中央，巍峨如山。粗壮的树干需要数十人合抱，树皮是深沉的灰褐色，纹理深刻如龙鳞。枝条向四面八方伸展，最长的探入云层，在冰原上投下巨大的、不断缓慢移动的阴影。

树下，有一座不起眼的木屋。

屋子不大，结构简单，与巨树相比渺小得像孩童的玩具。屋顶覆盖着厚厚的苔藓和耐寒地衣，在阳光下泛着深绿与灰褐相间的色泽。

木屋前，魏岚坐在一张同样由枝条自然编织而成的矮凳上。

他保持着木质人形的状态，穿着朴素的亚麻布衣，身形修长，关节处的纹理清晰可见。翡翠般的眼眸平静地望着前方，视线没有焦点，仿佛穿透了冰原，望向某个遥远的地方。

就在这时，他头顶上方的世界树枝条忽然动了。

一根粗壮的、离地约七八米的横枝毫无征兆地向下弯曲，枝条表面覆盖的冰雪簌簌落下。然后，一个身影从枝叶的阴影里倒挂了下来。

周璃昀。

她依旧是那身深邃的夜空色广袖长裙，但此刻裙摆完全违反了重力——不仅没有垂落盖住她的脸，反而如同被无形的力量托起，保持着自然下垂的优雅弧度，只有最边缘的星砂随着她的倒挂姿势轻轻晃动，划出细碎的光痕。

黑亮的长发瀑布般垂向地面，额侧那对琉璃青玉龙角内部光华活泼地流转。她双手抱胸，剔透的琥珀金色眼眸倒着看向坐在

“喂，木头。”她的声音清脆，在寂静的冰原上格外清晰，“发什么呆呢？”

魏岚的翡翠眼眸缓缓向上移动，视线对上了那双倒着的、亮晶晶的眼睛。

他被吓了一跳——虽然木质面庞上很难看出表情变化，但周身流转的绿色光晕明显紊乱了一瞬。几秒后，他恢复了平静，无奈地看了周璃昀一眼。

“我没发呆。”魏岚说，声音里带着一点不易察觉的疲惫，“我在处理事情。”

“处理事情？”周璃昀维持着倒挂的姿势，眨了眨眼，“就坐在这儿？一动不动？”

“有很多‘线程’要处理。”魏岚解释道，“根须在地下探测地脉，枝条在接收幽界基站传回的信息，还要分神关注泛大陆那边的情况……不像你，这么闲。”

周璃昀倒挂着的脸立刻皱了起来。

“什么叫‘我这么闲’？”她的声音拔高了一个度，但因为倒挂着，听起来有点滑稽，“魏岚同志，我郑重地告诉你，你这是严重的误解和偏见！”

她松开抱在胸前的双手，在空中比划起来——这个动作让她整个人在树枝上晃了晃。

“你以为我这么长时间在外面干嘛？游山玩水？吃喝玩乐？”周璃昀的声音里充满了“你根本不懂我有多辛苦”的控诉，“我告诉你，我这些日子跟着我二姐，在整个太一大空洞里到处跑！搜集线索！分析数据！忙着调查你这个破世界到底是什么情况！

“你知道那大空洞有多大吗？直径两百标准光年！两百！光！年！”周璃昀用力挥着手，“我们开着‘青霖号’，一平方光年一平方光年地扫描，探测阵列功率开到最大，能量核心都快过载了！就为了找到一丁点能解释为什么这里明明应该什么都没有、你却活得好好的证据！”

魏岚安静地听着，翡翠眼眸平静地看着她。

周璃昀喘了口气，继续说：“而且我还要费心费力地进来找你联络——你知道维持这种‘类梦境投射’状态多消耗精神吗？每次进来都得先找个地方躺下，调整意识频率，还得确保投射坐标准确……这一整套流程下来，很累的好不好！”

她说完了，倒挂在那里，用那双倒着的琥珀金眼睛瞪着魏岚，一脸“现在你知道我有多不容易了吧”的表情。

魏岚沉默了两秒。

然后他嘴角的木质纹理微微向上弯了一下，形成一个极淡的、近乎莞尔的弧度。

“那叫联络么？你每次来，第一件事是嚷嚷‘我来了’，第二件事是问‘果子呢’，第三件事是吃。吃完聊不到十分钟，就说‘我先回去跟二姐报个平安’——这不是纯蹭吃蹭喝来的？”

周璃昀的眼睛一下子瞪圆了。

她张了张嘴，想反驳，但一时又找不到合适的词。因为……魏岚说的好像……确实是事实？

“我……我那是有正事的！”她最终憋出一句，“吃果子是为了补充能量！跟你聊天是为了交换信息！报平安是为了……为了不让二姐担心！”

“哦。”魏岚应了一声，那语气平淡得让周璃昀更来气了。

她鼓起嘴巴——这个动作在她倒挂着的脸上看起来格外滑稽，两颊像塞了两个小包子。

“魏岚你——”她正要说什么。

就在这时，她倒挂着的那条世界树枝干，发出了不堪重负的“吱呀——”一声。

那声音很清晰，像是老旧的木头在巨大压力下发出的呻吟。

周璃昀眨眨眼，低头看了看——虽然她现在是倒挂的，这个“低头”其实是抬头——看了看自己勾着树枝的双腿。那条枝干大概有她腰那么粗，按理说承受她一个人的重量绰绰有余。

但……

“吱呀——嘎——”

树枝又响了一声，这次更响了。而且周璃昀能明显感觉到，枝干在她腿弯处开始微微下沉。

“等等，”周璃昀说，声音里突然有点慌，“这树枝是不是……”

她话没说完。