“……有一点。”

莉莉想了想，爬上艾拉旁边的椅子坐下，小手伸过来，盖在艾拉的手背上。她的手很小，也很暖。

“别紧张，”莉莉认真地说，“卡伦先生是你的朋友，对吗？朋友见面应该高兴。”

艾拉看着莉莉，冰蓝色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。她张了张嘴，想说什么，但最终只是轻轻“嗯”了一声。

就在这时，门外传来了脚步声。

脚步声很稳，不快不慢，由远及近。不是守卫那种沉重的金属靴踏地声，而是更轻便的、布鞋或软底鞋踩在石板上的声音。

艾拉的身体一下子绷紧了。她几乎是下意识地从椅子上站起来，眼睛死死盯着门口。

脚步声在门外停下。

一个身影出现在门口。

那是个瘦高的男人，看起来三十岁左右。他穿着一身深灰色的朴素长袍，款式和圣光教会神职人员的白袍类似，但颜色不同，面料也更厚实一些。袍子有些旧了，袖口和衣摆处能看到细微的磨损和反复缝补的痕迹。

他的头发是浅褐色的，剪得很短，露出清晰的额头和鬓角。脸型偏瘦，五官端正，但眼角和嘴角已经出现了细密的纹路，那是长期疲惫和忧虑留下的痕迹。

卡伦站在门口，一动不动地看着艾拉。他的嘴唇微微张开，像是想说点什么，但喉咙里只发出了一点模糊的气音。他手里还拿着一本厚厚的、封面破损的羊皮书，此刻那本书的边缘正被他无意识地捏得发皱。

几秒钟的绝对安静。

然后卡伦深吸了一口气，声音有些发颤：“……艾拉？”

艾拉的鼻子猛地一酸。

她张了张嘴，想说“是我”，想说“卡伦我找到你了”，想说“你还好吗”。但所有的话都堵在喉咙里，最后冲出来的只有一个短促的、带着哭腔的音节：

“嗯！”

然后她就冲了过去。

她几乎是用尽了全身的力气撞进卡伦怀里，双手死死抓住他长袍的前襟，脑袋埋在他胸口。动作太大，撞得卡伦踉跄了一下，手里的书“啪”地掉在地上。

卡伦僵了一瞬，然后手臂慢慢抬起来，环住了艾拉的后背。他的动作起初有些生疏，像是很久没做过这个动作了，但很快变得用力、紧实。他低下头，下巴轻轻抵在艾拉的头顶，闭上了眼睛。

“艾拉……”他又叫了一声，这次声音稳了一些，但带着明显的哽咽，“真的是你……”

艾拉没说话。她只是死死抓着卡伦的长袍，肩膀开始控制不住地发抖。她咬紧了嘴唇，试图把那阵汹涌而上的酸楚和委屈压下去，但失败了。温热的液体从眼眶里涌出来，迅速浸湿了卡伦胸前的衣料。

她哭得没有声音，只是肩膀剧烈地颤抖，呼吸急促而破碎。

卡伦什么也没说，只是一下一下轻轻拍着她的后背，像很久以前那样。

莉莉还坐在椅子上，睁大眼睛看着这一幕。她从未见过这样的艾拉——在她印象里，艾拉姐姐永远是冷静的、可靠的、甚至有些凶巴巴的。

艾拉会帮她赶走欺负人的孩子，会教她认字，会在她做噩梦的时候抱着她轻声讲故事。艾拉的手总是稳的，眼神总是锐利的，好像没有什么事情能让她真正慌乱。

但此刻的艾拉，缩在那个灰袍男人怀里，哭得像个真正的、无助的小孩子。

莉莉看着，心里涌起一种奇怪的感觉。她不太明白那是什么，只是觉得鼻子也有点酸酸的。她安静地坐在椅子上，没有出声，也没有动。

过了好一会儿，艾拉的颤抖才慢慢平息下来。她吸了吸鼻子，松开抓着卡伦衣襟的手，向后退了半步，用手背胡乱抹了抹脸。眼睛红红的，鼻尖也红红的，脸上还挂着没擦干净的泪痕。

卡伦蹲下身，从袖袋里掏出一块干净的灰色手帕，递给艾拉。他的眼睛也是红的，但脸上带着笑，那种如释重负的、温暖的笑。

终于，艾拉松开了手。她后退半步，抬起红肿的眼睛看着卡伦，又看了看旁边安静坐着的莉莉，突然有点不好意思。她用手背用力擦了擦脸，深吸几口气，努力让自己的声音听起来正常些。

“我……我没事了。”艾拉哑声说，但眼眶还是红的。

卡伦蹲下身，视线和艾拉平齐。他从口袋里掏出一块干净的灰色手帕，递给艾拉:“擦擦脸。”

艾拉接过手帕，胡乱在脸上抹了几把。手帕是棉质的，吸水性很好，很快就把眼泪和鼻涕都擦干了。她攥着手帕，冰蓝色的眼睛仔细打量着卡伦，仿佛要确认他是不是真的完好无损。