寅时的醒魂钟敲响时，她正盘坐在竹床上，运转着“敛剑诀”。冰蓝色的灵力在体内完成最后一个周天循环，缓缓归于丹田。

钟声穿透窗户，刺入耳膜。

她睁开眼，冰蓝色的眼眸在黑暗中清亮如星。

门外传来脚步声，不是轮值守卫那种规律的巡逻步调，而是急促的、密集的。至少有六个人，停在了小筑门外。

“苏师妹。”是柳青青的声音，比往日更加公式化，“请起身，更衣。”

门被推开。

四名剑阁女弟子鱼贯而入，两人手中捧着托盘，一人托着叠放整齐的衣物，一人捧着一个妆匣。柳青青走在最后，手中提着一盏明亮的琉璃灯，将室内照得通亮。

苏晚晴下了床，赤足站在冰凉的地板上。

“今日是大典之日。”柳青青看着她，声音里没有任何情绪，“请苏师妹沐浴更衣，梳妆整容，以最完美的姿态，完成宗门赋予的使命。”

她挥了挥手。

两名女弟子上前，手中托盘上是一件叠放整齐的衣物——展开的瞬间，满室生辉。

那是一袭正红色的长裙。

不是普通的红，而是如鲜血般浓烈、如火焰般灼眼的红。裙身以“赤焰蚕丝”织就，表面用金线绣满了繁复的凤凰纹路，每一片羽毛都栩栩如生，在灯光下流转着华丽到近乎狰狞的光泽。裙摆极长，拖曳在地，仿佛能铺满整个祭台。

这是“祭品”的礼服。

历代绝情证道大典中，被选为祭品的弟子，都要穿上这样一身红衣，象征着以鲜血与生命，为宗门点燃通往大道的薪火。

苏晚晴看着那身红衣，看了很久。

然后，她伸出手，指尖触碰到冰凉的丝绸。

“请苏师妹沐浴。”柳青青做了个“请”的手势。

小筑内间已经备好了浴桶，热气蒸腾，水中漂浮着各种珍贵的宁神香料。四名女弟子站在浴桶旁，显然是要“服侍”她沐浴——或者说，监视她沐浴的每一个环节。

苏晚晴没有拒绝。

她褪去身上的素白常服，赤身踏入浴桶。水温刚好，香料的气息萦绕在鼻尖，是某种能让人心神安宁的珍贵灵植。但她心中没有任何波澜。

女弟子们用柔软的丝巾为她擦拭身体，动作轻柔，却机械得没有任何温度。

沐浴完毕，她们为她换上那身红衣。

丝滑的布料贴上皮肤的瞬间，苏晚晴感到一丝极淡的、仿佛被无数目光穿透的异样感——这礼服里，织入了某种能放大感知、让穿着者更“敏感”的阵法。是为了让她在仪式中，更清晰地感受痛苦吗？

她垂下眼帘，任由女弟子们为她系上腰封，整理裙摆。

然后，梳妆。

柳青青亲自为她梳头。乌黑的长发被一丝不苟地绾起，梳成复杂而庄重的“飞仙髻”，用三根赤金凤簪固定。额前点上一枚朱砂花钿，脸颊敷上淡淡的胭脂，唇上涂了正红色的口脂。

铜镜中，映出一张绝世容颜。

红衣如火，肌肤胜雪，眉眼如画。只是那双冰蓝色的眼眸深处，没有任何情绪，平静得像两潭封冻的寒湖。

“苏师妹……真美。”柳青青看着镜中的倒影，轻声说道。

语气里，听不出是赞叹，还是惋惜。

梳妆完毕，柳青青退开两步，与其他三名女弟子一起，向苏晚晴躬身行礼。

“请苏师妹，移步问心阁，行最后斋戒。”

苏晚晴站起身。

长长的裙摆拖曳在身后，在地板上摩擦出沙沙的轻响。她走到门口，脚步顿了顿，回头看了一眼这个囚禁了她四天的小筑。

竹制的桌椅，素白的帐幔，墙角那架蒙尘的古琴。

还有窗台上，那片早已枯萎、却未被清扫的竹叶。

她收回目光，跨出门槛。

门外，晨光刺眼。

八名戒律堂的筑基后期弟子已经等候在竹林小径两侧，个个全副武装，气息肃杀。更远处，隐约可见数位金丹期执事的身影，隐在树林阴影中。

护送，也是押送。

苏晚晴抬起头，望向绝情崖的方向。

那座高耸的祭台，在晨光中如同一个巨大的、等待献祭的祭坛。

她迈开脚步。

红衣在晨风中轻轻飘动，像一朵盛开的、走向凋零的彼岸花。

辰时三刻，药堂后院。

凌玄已经换好了那身月白礼服，正站在院中，望着那株七星海棠。

海棠的叶子在晨风中微微摇曳，叶片边缘凝结的露珠折射着天光。昨日那朵悄然绽放的完整花朵，此刻已经完全盛开，花瓣晶莹剔透，花蕊处那点微不可察的金芒，比昨日更亮了一些。

墨离站在他身后，低声道：“公子，苏姑娘已经被护送前往问心阁。秦绝半个时辰前去了祭台，做最后的检查。各堂弟子基本已经入场完毕，宾客也陆续进入观礼区。寒月剑宗的冷月仙子、天枢门的钱长老、听雨楼的柳如音都已就座。阴傀宗的枯骨真人尚未出现，但幽兰居那边……地脉波动比昨日更频繁了。”

凌玄点了点头，没有说话。

他的目光依旧停留在海棠花上。

过了许久，他才缓缓开口：“墨离。”

“在。”

“今日之后，无论发生什么，你都不要回头。”凌玄的声音很平静，平静得仿佛在说一件与己无关的事，“直接去我们约定的地方，等我的消息。如果三日之内我没有出现……你就离开绝情谷，去‘那里’，把我留给你的东西取出来，然后……忘掉这里的一切，好好活着。”

墨离的身体猛地一震：“公子！”

“这是命令。”凌玄转过身，看向他，眼神里没有任何商量的余地。

墨离张了张嘴，最终垂下头，单膝跪地：“……是。”

凌玄伸手，将他扶起。

“不必如此。”他轻声道，“你我之间，不需要这些。”

墨离抬起头，眼眶微红：“公子一定要小心。”

“我会的。”凌玄笑了笑，那笑意很淡，却带着一种令人安心的力量，“毕竟，我答应过晚晴，要和她一起……看到明天的太阳。”

他不再多说，转身朝院外走去。

走到门口时，他忽然停下脚步，回头看了一眼那株海棠。

“替我照顾好它。”

说完，他跨出门槛，身影没入晨光中。

墨离站在原地，看着凌玄离去的方向，许久。

然后，他走到海棠树前，单膝跪下，伸手轻抚树干。

“公子……”他低声自语，“您和姑娘，一定要平安。”

海棠树无风自动，叶片沙沙作响。

仿佛在回应。

院外，凌玄走在通往观礼广场的青石板路上。

两侧的屋檐下、树影中，他能感受到至少十几道隐晦的目光落在他身上——监视的，审视的，猜测的。

他神色不变，步履平稳。

路过一处巷口时，他看到了几个熟悉的身影——是张诚、李茂、赵小月他们，正被戒律堂弟子催促着赶往广场。赵小月回头时，恰好与他的目光对上。

小姑娘的眼睛瞬间红了，嘴唇动了动，似乎想说什么。

但旁边的戒律堂弟子厉声呵斥：“快走！”

赵小月吓得一颤，连忙转过头，加快脚步。

凌玄收回目光，继续前行。

他的脸上，依旧没有任何表情。

只是袖子里的手，悄然握紧。

然后又缓缓松开。

前方，观礼广场的入口已经近在咫尺。

巨大的结界光幕在晨光中流转，将内外隔绝成两个世界。入口处，四名金丹期执事按剑而立，目光如电，扫视着每一个进入的人。

凌玄走到入口前，递上那枚刻着“引渡”二字的令牌。

执事查验后，侧身让开。

凌玄踏入光幕。

刹那，喧嚣褪去，死寂降临。

眼前是黑压压的、沉默的人群，远处是那座高耸的、血色的祭台。

而他，是今日这场血色仪式中，最关键的棋子之一。

他抬起头，望向祭台顶端。

目光平静如古井深潭。

风暴，终于要来了。

而他，已站在风暴之眼。