七日后。

京城北门，旌旗蔽日，锣鼓喧天。

整个京城的百姓都涌了出来，争相目睹这支横扫北狄的铁血之师。

然而，当沈家军出现时，原本喧闹的人群，竟不由自主地安静了一瞬。

那种从尸山血海中蹚出来的肃杀之气，令人望而生畏。

城楼之上，皇帝李景琰身着明黄龙袍，居高临下地看着马背上的沈承耀，眼角不受控制地微微抽搐。

太强了。

这支军队越是纪律严明，越是沉默如铁，他心中的那根刺就扎得越深，越痛。

这样一支虎狼之师，若不能握在他的手里，那就必须毁掉！

“宣，沈承耀觐见——”

沈承耀翻身下马，动作利落，甲胄在阳光下泛着冷光。

他大步走上御道，身后跟着几辆囚车。

“臣沈承耀，幸不辱命，大破北狄，献俘于阙下！吾皇万岁万岁万万岁！”沈承耀单膝跪地，声如洪钟。

“爱卿平身。”

李景琰快步走下城墙，脸上挂着那副标志性的温和笑意，甚至亲自虚扶了一把，“爱卿辛苦了，这一仗打出了我大靖的国威！只是……”

他话锋一转，目光扫向后方的囚车，故作惊诧道：

“朕听说，你把王奔老将军也给收押了？王老将军乃是三朝元老，不知到底犯了何事，竟受此折辱？”

话音刚落，像是早就排练好一般，囚车突然剧烈摇晃起来。

王奔披头散发，死死抓着囚笼，声嘶力竭地喊道：

“陛下！陛下救命啊！臣有本要奏！沈承耀拥兵自重、私吞战利品，甚至——甚至勾结北狄，意图谋反啊！”

“父亲说得对！”另一辆囚车里，王林也跟着哭嚎。

“陛下明察！沈承耀在北狄下了封刀令，对蛮夷秋毫无犯，这分明是与北狄人暗通款曲，收买人心，意图不轨啊陛下！”

此言一出，朝中御史瞬间来了精神：

“陛下！王老将军戍边数十年，断不会无的放矢！臣弹劾沈承耀通敌叛国！”

“封刀不杀，简直是妇人之仁！或者是别有用心！臣弹劾沈家养寇自重！”

“请陛下彻查！决不能让奸佞蒙蔽圣听！”

一时间，所有人都在指责那个战胜归来的大英雄。

李景琰脸上露出一丝恰到好处的“为难”，看向沈承耀：

“沈爱卿，朕自然是信你的，但众口铄金……王老将军言之凿凿，你可有话说？”

满朝文武屏息凝神，等着沈承耀自辩。

百姓们也停止了欢呼，面面相觑，眼中满是惊疑。

沈承耀却只是面无表情地站着。

他的脊梁挺得笔直，像是一座不可撼动的山岳，仿佛没听见那些诛心之言。

他无话可说，因为觉得可笑，也因为母亲早就提醒过，他知道该怎么做。

“陛下。”

一个清朗的声音，忽然从队伍中响起。

众人循声望去，只见一个少年郎信步走出。

他脸上还带着几分少年的稚气，手里却抱着一本厚得像砖头一样的账册。

正是元朗。

他走到御前，不慌不忙地行了一礼：

“草民元朗，见过陛下。既然王老将军和各位大人非要跟我们沈家算账，那正好，草民这里也有一笔账，想请陛下过过目。”

不等李景琰反应，元朗已经翻开账本，朗声道：

“陛下，此次出征，为了营救被困大军，神机营共耗费极品黑火药六千斤，神威炮炸膛两门，精制火铳损毁三十支……