追亡逐北的喊杀声，如同决堤的洪流，向着远方滚滚而去。

凌霄城下，那片被鲜血与烈火反复犁过的焦土，在短暂的狂欢之后，终于陷入了一种令人窒息的死寂。

胜利的喜悦，如同被投入寒风中的一捧热灰，转瞬即逝。取而代之的，是劫后余生者们，那一张张混杂着疲惫、悲恸与茫然的脸。

他们赢了，可放眼望去，满目疮痍。

城墙之上，联盟大长老颤抖着手，将一枚散发着柔和光晕的丹药，小心翼翼地送入林霄的口中。丹药入口即化，化作一股温润的溪流，试图修补那具早已千疮百孔的躯体。

然而，这股药力，就如同一瓢水，泼向了一片干涸龟裂的河床，仅仅湿润了表层，便被那深不见底的亏空，吞噬得一干二净。

林霄的脸色，依旧苍白如纸，双目紧闭，呼吸微弱得仿佛随时都会断绝。

他的神魂，在施展出“乾坤净化”的那一刻，便被抽走了九成九的力量。那融合天书残片带来的反噬，更像一柄无形的重锤，将他的神魂之海，砸得支离破碎。

不远处，另一群鬼族的长老，正围着一具水晶冰棺。

夜琉璃静静地躺在里面，身上那件古老的祭祀长袍已经隐去，又换回了那身熟悉的鬼王法袍。她的身体完好无损，甚至比生前更加晶莹剔透，仿佛一件完美的艺术品。

但所有人都知道，她的鬼王之魂，在施展“幽冥源初”的禁术时，已经燃烧殆尽。此刻维系着她身躯不散的，是鬼族长老们用本源之力布下的续魂之阵，以及水晶冰棺那万年不化的幽冥寒气。

她就像一盏被狂风吹熄的油灯，灯盏尚在，灯油未干，可那最重要的火种，却已不知飘向了何方。

城下的深坑旁，几名妖族的治疗大师，正对着墨麒麟庞大的身躯，束手无策。

圣兽的本源之力，在撞向玄煞的那一刻，便已彻底耗尽。它此刻，就像一块失去了所有灵性的顽石，虽然身体的创伤在顶级的灵药下开始缓慢愈合，但那双金色的眼眸，却再也没有亮起过。

它的生机，已微弱到近乎于无。

三位扭转战局的英雄，一个神魂破碎，昏迷不醒；一个魂飞魄散，生死不知；一个本源耗尽，沦为石雕。

这，就是胜利的代价。

沉重的代价，压在每一个幸存者的心头，让他们连呼吸，都觉得困难。

……

七日后。

凌霄城，议事大殿。

殿内的气氛，比城外那片被鲜血浸透的土地，还要凝重。

追击灭字门残敌的各路队伍，已经陆续返回。捷报雪片般传来，那些被魔军占领的城镇，几乎兵不血刃地便被悉数收复。灭字门，这个盘踞在灵界上空的巨大阴影，在玄煞逃遁之后，已然土崩瓦解。

这本该是值得庆贺的大胜。

可此刻，端坐于殿内的数十位联盟高层，脸上却看不到一丝喜悦。

一位负责统计战损的长老，手捧着一枚沉重的玉简，站起身，他的嘴唇嗫嚅了数次，才用一种干涩沙哑的声音，开始汇报。

“此战，我联盟修士……阵亡三万一千二百七十四人。其中，元婴境以上长老，陨落三百零六位。”

“妖族援军，折损八千余众。鬼族援军，折损近半。”

“凌霄城护城大阵，阵基崩毁七成，各类防御法器，损毁殆尽。库中所存丹药、灵石……消耗一空。”

每一个数字，都像一柄重锤，狠狠地砸在众人的心口。

三万多条鲜活的生命。

那不是冰冷的数字，那是无数个家庭的破碎，是无数同门的永别。他们中，有白发苍苍的老兵，有初出茅庐的新秀，有并肩作战多年的挚友，有刚刚许下未来的道侣。

大殿之内，死一般的寂静。

只能听到几声压抑不住的，沉重的喘息。

许久，主位之下的联盟大长老，缓缓抬起头，他的声音，带着一种劫后余生的疲惫与沙哑。

“玄煞……逃了。”

是啊，逃了。

这个名字，像一座无形的大山，压在所有人的心头。

他们付出了如此惨重的代价，却只是将那真正的魔神，击退了而已。

一个被净化了一半，却又没有被彻底净化的堕仙，当他卷土重来时，又将是何等的恐怖？而他们，拿什么去抵挡？

“我们……还能挡住下一次吗？”一名面容枯槁的长老，声音里充满了无尽的悲观。

这句话，问出了所有人的心声。

联盟的精锐，此战折损近半。剩下的，也大多是人人带伤。高端战力，林霄、夜琉璃、墨麒麟，尽数倒下，归期未卜。

拿什么挡？

用人命去填吗？

一股名为“绝望”的情绪，在殿内无声地蔓延。

“挡不住，也要挡！”

一声断喝，如平地惊雷，炸响在大殿之中。

众人循声望去，说话的，是妖族此次援军的统领，一位脾气火爆的熊族长老。他一掌拍在身前的玉石桌案上，坚硬的桌案，瞬间布满了蛛网般的裂痕。

“难道要等那杂碎回来，把我们一个个宰了，再把整个灵界变成他的魔域吗？！”熊族长老红着眼，咆哮道，“我妖族的儿郎，不能白死！”