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次日午时。

阳光正好，透过便利店那明亮的玻璃门，在地面上投下温暖的光斑。街道上偶尔有行人路过，对这家看起来普普通通的24小时便利店，投来习以为常的目光，然后匆匆离去，谁也不曾想到，此刻店内正在进行的，是一场足以改变整个县城阴阳格局的、历史性的会面。

便利店的玻璃门，被一股柔和而坚定的力量，无声无息地推开。那力量如此轻柔，以至于门上悬挂的风铃，都未曾发出一丝声响。

三道身影，踏入了店内。

为首一人，身着便服——一件深青色的、样式朴素的宽袍，腰间系着一条玉带，若非那周身隐隐流转的、凡人难以察觉的淡金色神光，他看起来就像一位饱读诗书的儒雅中年文人。

他，便是本县城隍——纪明。

他没有穿那身代表着天庭官阶的朱红官袍，也没有佩戴那方象征着神权正统的城隍官印。他只带了两个人：身后左边，是一位面容清瘦、手持一支巨大狼毫笔、腰悬一方砚台的中年文士模样的神只——文判官；右边，是一位身形魁梧、面如重枣、腰间挂着一柄样式古朴长剑的武将模样的神只——武判官。

这便是城隍爷的“轻车简从”，以私人身份，前来赴约。

尽管已经从日游神那亢奋得语无伦次的描述中，对这家店有了极高的心理预期，但当他亲身踏入这家店的那一瞬间，纪明的心脏，还是不由自主地，猛地一缩！

从外界看，这就是一家平平无奇、甚至有些陈旧的24小时便利店。白色的灯光，琳琅的货架，冰柜的嗡嗡声，一切都那么寻常。

可当他迈过那道门槛的瞬间——

他清晰无比地感觉到，自己那与城隍神印紧密相连、与管辖了三百余年的这一方水土、亿万生灵魂魄之间的那种本能般的、如同血脉相连般的联系，被一种无形的、却坚不可摧的“领域”，给彻底隔绝了！

那联系还在，他能感知到它的存在，却再也无法像在外界那样，随心所欲地调用、感应、链接。仿佛有一条无形的线，将他与他的“根”，暂时地、却又不容抗拒地切断了。

在这里，他不再是那位高高在上、统领一方阴阳、受香火供奉三百年的城隍爷。

他，只是一个普通的、身上带着些微神光的……客人。

这个认知，让他心中那最后一丝作为“官方神只”的矜持与优越感，瞬间烟消云散。取而代之的，是一种前所未有的、发自灵魂深处的敬畏与郑重。

他身后，文武两位判官，更是脸色瞬间变得惨白！

文判官手中那支陪伴了他数百年的、能断阴阳善恶的“判官笔”，此刻在他手中，如同一根最普通不过的、毫无灵性的烧火棍，感受不到丝毫的法则之力流转。他腰间的砚台，也彻底沉寂，如同一块普通的石头。

武判官腰间那柄斩过无数恶鬼凶灵的宝剑，此刻更是连一丝剑鸣都不敢发出，如同被吓破了胆的幼兽，死死地缩在剑鞘之中，任他如何催动，都毫无反应。

他们相视一眼，都从对方眼中看到了极致的恐惧与骇然。

这……这究竟是什么地方？！

“欢迎光临，纪先生。”

一个平静的、没有任何情绪波动的声音，从收银台的方向传来，打破了店内那短暂的、令人窒息的寂静。

林寻从收银台后那张高脚椅上，缓缓站起身。他的动作，不紧不慢，没有丝毫刻意，如同任何一个普通的店主，在迎接一位预约好的客人。他穿着那件洗得发白的浅蓝色衬衫，袖子随意挽到手肘，手里甚至还拿着一块抹布，仿佛刚才正在擦拭着什么。

他走到收银台前，对着纪明，微微点了点头。那态度，不卑不亢，既没有因为对方是城隍爷而显出丝毫卑微，也没有因为自己拥有规则之力而显出半分傲慢。就像……在接待一位预约好的、值得尊重的生意伙伴。

“林店长。”纪明深吸一口气，压下心中翻涌的惊涛骇浪，对着林寻，郑重其事地，拱了拱手。那动作，标准，恭敬，是凡人世界中，同辈之间最高的礼节之一，“冒昧来访，还望海涵。”

“请坐吧。”

林寻指了指靠近玻璃窗的位置。那里，不知何时，已经摆上了一张小小的、古朴的木质茶几，以及几把配套的、看起来舒适而低调的椅子。茶几上，甚至还有一个精致的白瓷茶壶和几个倒扣的茶杯。

阿川不知从哪里冒了出来，他端着那个茶壶，给四个茶杯里，倒上了……用便利店饮水机里的纯净水泡的、几块钱一包的、普普通通的绿茶。

茶水清亮，茶叶在杯中缓缓舒展，散发出淡淡的、属于人间的、平凡而清新的茶香。

纪明和两位判官，有些局促地在那几把椅子上坐了下来。身为神只，他们已经数百年没有体验过这种纯粹的、属于“凡人”的待客之道了。没有仙家琼浆，没有神道礼仪，只有一杯普通的绿茶，一张普通的茶几，一个普通的店长。

但正是这种“普通”，在此刻，却显得如此的不普通。

没有寒暄，没有试探，没有那些官场上必不可少的虚与委蛇。

林寻在纪明对面坐下后，只是微微点了点头，然后，便伸手，将茶几上早已准备好的、三个精致的小木盒，轻轻地推到了纪明面前。

“纪先生是本店接待的第一位官方客户，”他的声音，依旧是那种标志性的、缺乏起伏的平静，但听在纪明耳中，却带着一种让人无法拒绝的、如同“程序启动”般的确定感，“时间宝贵，我们直接看产品。”

纪明的目光，立刻被那三个小木盒吸引。

他伸出右手，轻轻打开第一个盒子。

盒中，静静躺着一捆通体漆黑、却在那纯粹的黑色表面，又有无数道极其细微的、仿佛拥有生命的金色符文，在不断流转、闪烁的绳索——缚鬼索。

他的瞳孔，瞬间收缩！

以他执掌一方阴阳三百年的毒辣眼力，他几乎是在看到那绳索的瞬间，就看清了它的本质！

那绳索，看似普通，但其内部，却蕴含着一种让他这位七品城隍，都感到心惊胆战的、来自更高位格的“锁定”法则！那不是普通的法器，而是……一件“规则之物”！任何被它锁定的存在，都将无法逃脱！

他深吸一口气，强压下心中的震撼，打开第二个盒子。

盒中，是一盒明黄色的符纸——安魂符，整整一百张，整齐码放。他伸手，轻轻拈起一张，凑近眼前，细细端详。