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贾府的倾覆，如同一场席卷一切的飓风，其波及的范围远不止宁荣二府。

那棵盘根错节的大树倒下，依附其上的藤蔓自然也难逃凋零的命运。

薛家，这昔日“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”的皇商巨富，早已因薛蟠的败家与官司而内里虚空，全仗着与贾府、王家的姻亲关系，以及在户部挂着一个虚名，勉强维持着体面。

如今贾府被抄，王家亦受牵连势败，薛家在户部那点最后的依凭也被彻底剥夺，最后的体面如同风中残烛，倏忽熄灭。

薛蟠自上次惹出人命官司，虽靠贾家、王家之力勉强压了下去，但声名早已狼藉，整日依旧只知与一群狐朋狗友饮酒作乐，挥霍无度。

薛家京中的几处铺面、田产早已变卖殆尽，最后只剩下城南一处不算宽敞的三进宅院，还是早年置办下的老底。

薛姨母亲带着宝钗，并几个忠心的老仆，无奈搬去与儿子同住，实则全靠宝钗暗中典当些旧日首饰、精细物件勉力支撑。

这处宅院虽比不得昔日薛家在京的豪宅，倒也清静。

只是院内气氛压抑，薛蟠时常醉酒归来，摔摔打打，怨天尤人；薛姨母亲则终日以泪洗面，唉声叹气，念叨着“早知道。。。”、“若不是。。。”。

唯有宝钗所居的西厢房，依旧收拾得窗明几净，一尘不染。

此时的宝钗，已褪去了少女时的些许圆润，身形更显清瘦挺拔。

穿着一件半旧的莲青色交领绫袄，系着一条素色棉裙，头上只簪着一根素银簪子，通身上下再无半点珠翠。

面容依旧端庄秀丽，只是那双平日里总是沉静如水的眸子，此刻更添了几分历经世事的冷凝与坚韧。

坐在临窗的炕上，手中做着针线，是一件给薛姨母亲缝制的护膝，针脚细密匀称，神情专注而平静，仿佛外界的倾颓与院内的嘈杂都与她隔绝开来。

“钗儿。。。”薛姨母亲抹着眼泪走进来，看到女儿这般模样，心中更是酸楚，“这日子可怎么过下去。。。你哥哥是指望不上了，咱们坐吃山空，那点体己还能支撑几日？难道真要。。。真要流落街头不成？”

说着，又哽咽起来。