秦风放下碗：“我得进山。开春头一茬猎物肥，皮毛也好。而且……”他顿了顿，“边境那边，得去看看。”

屋里静了一下。秦大山磕了磕烟袋锅：“非得去啊？那边……不太平。”

“去看看，不行就回来。”秦风说，“爹，你放心，我心里有数。”

夜里，秦风和林晚枝回自己屋。林晚枝点起煤油灯，从炕柜里拿出针线筐——她要给秦风缝制进山穿的绑腿。开春山里雪化，路泥泞，绑腿能防蚂蟥，也能防荆棘刮伤。

秦风坐在她对面，检查进山要带的装备。五六冲擦好了，子弹一颗颗码进弹匣。望远镜、指北针、地图，一一过目。换物也准备好了——五瓶酒，三斤糖，五尺布，用油布包得严严实实。

“这次去几天？”林晚枝边缝边问。

“少说十来天。”秦风说，“看情况。顺利的话，找到落脚点就回来。不顺利……也得回来。”

林晚枝的手顿了顿，针扎了一下手指，冒出血珠。她含在嘴里吮了吮，继续缝：“早点回来。开春事多，家里离不开你。”

“知道。”秦风放下手里的东西，看着她缝绑腿。灯下，她的侧脸柔和，睫毛在眼下投出浅浅的阴影。手指灵活，针脚细密。

“晚枝，”秦风忽然说，“要是我这回顺利，往后可能常去那边。家里……就辛苦你了。”

林晚枝抬起头，眼睛在灯光下亮晶晶的：“你说啥呢？咱是两口子，你闯外头，我守家里，应该的。”她顿了顿，“就是……你得多加小心。那边到底不是咱家。”

“嗯。”秦风应着，伸手握住她的手。她的手有些凉，但很软。

绑腿缝好了，林晚枝让秦风试试。秦风坐在炕沿，林晚枝蹲下身，帮他绑上。她的动作很仔细，一圈一圈，松紧适度。绑好了，又检查一遍，确定不会松脱。

“行了。”她站起身，拍了拍手。

秦风也站起来，走了几步。绑腿很服帖，不影响活动。他看向林晚枝：“手艺不错。”

林晚枝笑了，吹灭灯。两人躺下后，她像往常一样钻进他怀里。但今晚，她抱得格外紧。

“秦风，”她在黑暗中轻声说，“开春了，万物都活了。你也要好好的，像那柳树芽一样，冒出头来，越长越旺。”

“嗯。”秦风搂紧她。

她的手指在他胸口轻轻划着：“等你回来，菜园子里的小葱就该长出来了。我给你烙葱油饼，多放油，烙得外酥里嫩。”

“好。”秦风低头，寻到她的唇吻上去。这个吻很温柔，很绵长，带着开春时节特有的气息——化雪的水汽，新芽的清香，还有泥土苏醒的味道。

吻着吻着，两人的呼吸都急促起来。林晚枝的手滑进他的衣襟，在他结实的胸膛上摩挲。秦风的手也探进她的衣襟，握住那团柔软。

衣物不知何时褪去。这一次，两人都很温柔，很缠绵，像开春的溪水，缓缓流淌，却蕴含着积蓄了一冬的力量。

结束后，两人都出了一身薄汗。林晚枝瘫在秦风怀里，轻声说：“开春了……真好。”

“嗯。”秦风的手指在她光滑的背上轻轻划着。

窗外，月光很亮。屋檐下的滴水声渐渐稀疏——夜凉了，水又结了薄冰。但到了明天日头一照，还会继续化。

院里，黑豹抬起头，看向东屋窗户。它听见了主人和女主人的低语，也闻到了开春的气息。它知道，很快，它就要跟着主人，去一个陌生的地方，开始新的征程。

虎头和踏雪睡得很熟。三只小狗崽挤在一起，子弹在梦里蹬了蹬腿，像是在奔跑——也许它梦见自己长大了，成了像黑豹一样勇猛的猎犬。

冰雪在化，万物在醒。这个位于图们江边的小屯子，这个家里的人和狗，都在准备迎接一个新的春天。

而春天带来的，不只是温暖和生机，还有新的挑战，新的机遇。