五人分工干活。赵铁柱力气大，负责把野猪拖到一处平坦地。秦风操刀放血，动作麻利，刀从脖颈插入，血哗啦啦流进事先挖好的土坑里。刘二嘎和陈卫东帮着开膛，王援朝则把内脏分类——心肝留给狗吃，野猪肚留着，这可是好东西，肠子肺脏挂树上上供山神老把头。

黑豹和虎头踏雪守在旁边，眼睛盯着那些心肝，喉咙里发出急切的呼噜声。秦风割下一块肝扔给黑豹，黑豹一口接住，嚼了两下咽了。又给虎头和踏雪各扔了一块。

“不能喂饱。”秦风说，“还要继续狩猎。”

其实今天就这一趟了，但他习惯性按规矩来——只要还在山里，就不能把猎狗喂饱。喂饱了狗就懒了，不机警了。

收拾完，日头已经升到中天。六头野猪被分解成一块块肉，用油布包好，装进背篓。皮子单独卷起来，猪鬃也收拾好。内脏除了喂狗的，都挂在林边的老柞树枝上——这是给山神老把头的供品。

“收拾利索了。”秦风检查一遍，确认没有遗漏，“回吧。”

五人背着沉甸甸的背篓，沿着来路往回走。狗群跟在身边，黑豹昂首走在最前，虎头和踏雪一左一右，威风凛凛。

路上，赵铁柱还兴奋着：“风哥，那头炮卵子真大！獠牙得有一拃长！”

“开春的猪不算大。”秦风说，“等秋天，能碰到四五百斤的。”

王援朝背着猪皮，气喘吁吁：“这趟……这趟能卖不少钱吧？”

“肉留一部分自家吃，剩下的卖。”秦风说，“猪鬃也能卖。拢共算下来，六头猪少说能进账两百块。”

刘二嘎和陈卫东听得咋舌。他们以前跟着家里大人打猎，一趟能打到一头就不错了，哪见过这阵仗。

回到屯子时，日头已经偏西。屯里人看见他们背回来的肉，都围上来看热闹。

“我的娘，打这么多！”

“小风这枪法，神了！”

“这猪真肥！”

秦风让赵铁柱和王援朝去张罗卖肉的事，自己把自家那份背回家。林晚枝早就在院门口等着了，看见那满满一背篓肉，又惊又喜：“这么多！”

“最后一批了。”秦风放下背篓，“开春了，往后猎物该往高山走了，不好打。”

林晚枝帮着把肉搬进仓房，分门别类放好。肥的炼油，瘦的腌起来，排骨和下水今晚就炖了吃。

晚上，秦家炖了一大锅酸菜白肉血肠。肉是新鲜的野猪肉，肥瘦相间，炖得烂乎。酸菜是去年腌的，酸爽开胃。血肠是李素琴现灌的，嫩滑鲜美。

一家人围坐炕桌，吃得满头大汗。秦小雨啃着排骨，含糊不清地说：“哥，野猪肉真香！”

秦风给她夹了块肉：“多吃点，长个子。”

秦大山抿了口酒，脸上带着笑：“这冬猎……收尾收得漂亮。”

李素琴也笑：“小风有本事，这一冬天，咱家日子越过越红火。”

林晚枝给秦风盛了碗汤，轻声说：“累了吧？多吃点。”

秦风接过碗，喝了一口。热汤下肚，浑身舒坦。他看着桌上热气腾腾的饭菜，看着家人满足的笑脸，心里踏实得很。

这一冬，从第一场雪开始，到这最后一批野猪肉下锅，画了个圆满的句号。钱挣了，家安了，兄弟齐了，狗也养起来了。

接下来，就是开春的新征程了。

夜里，秦风躺在炕上，听着窗外屋檐下化雪的水滴声。滴答，滴答，像在数着日子。

林晚枝挨着他，手搭在他胸口：“想啥呢？”

“想开春的事。”秦风说，“这冬猎结束了，该准备下一场了。”

“边境那边？”

“嗯。”秦风搂紧她，“等化透了冻，路好走了，就该出发了。”

林晚枝没说话，只是往他怀里又靠了靠。

秦风握住她的手：“今天累了，早点睡。”

“不累。”林晚枝抬起头，在黑暗中看着他，“我想……想让你记住家里的好。

林晚枝躺在秦风怀里，轻声说：“你答应我，不管去哪，都得想着家里有这么个人，等你回来。”

院里，黑豹抬起头，看向仓房方向——那里头存着今天打回来的肉，是这个冬天最后的战利品。它低低地“呜”了一声，像是在做总结。

虎头和踏雪睡得很香。三只小狗崽在窝里挤成一团，子弹在梦里还吧嗒嘴，像是在回味傍晚喂它的那点肉渣。

屋檐下的水滴声渐渐稀疏。夜凉了，水又结了冰。但所有人都知道，到了明天，日头一照，冰还会化，水还会滴。

冬天，真的结束了。