既然要找水性好的帮手，那肯定是不能找人了，再厉害的人也不太可能凭肉身对付得了盖欧卡。而轻武器对于盖欧卡的作用微乎其微，艾昆也不可能去哪里搞搜军舰来。

“这要是还在现代就好了，我还能去抓宝可梦来对付盖欧卡……可这是一百年前，除了那些不知道哪里冒出来的石板守护神兽，我还没见到过其他宝可梦。”艾昆叹了口气，但同时灵光乍现，“等会儿……未必需要军舰才能对付盖欧卡，如果我能弄条捕鲸船呢？”

艾昆越想越觉得可行，军舰他没有能力弄到，但是想办法租条捕鲸船，并不是太难的事情。

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艾昆回了一趟巴黎地下墓穴，花费了一些工夫之后，终于搞到了一大笔钱，然后前往了出海口的船只租赁行。

清晨的港口弥漫着咸湿的海风，带着鱼腥味与焦油的气息，在低矮的木屋间缓缓流淌。

艾昆踩着码头粗糙的木板，鞋底沾染的沙砾与海水混合成泥泞，每一步都发出沉闷的声响。

他穿过喧闹的渔市，耳边是商贩的吆喝、海浪的拍岸与绳索的摩擦声，最终停在一栋漆成深棕色的两层建筑前——这便是当地港口最大的船只租赁行——“海狼之家”。

艾昆推开沉重的木门，金属合页发出刺耳的吱呀声，打断了屋内的喧闹。

租赁行里烟雾缭绕，空气中混杂着烟草、朗姆酒与汗水的味道，十几张木桌旁坐满了身着粗布工装的水手与船长，他们大多袒露着胸膛，胳膊上青筋暴起，正高声谈论着近期的渔获与海上的奇闻。

墙上挂满了泛黄的海图，角落的铁架上堆放着绳索、罗盘与望远镜，一切都透着浓郁的航海气息。

大航海时代早已过去几百年了，或许是对亚裔面孔见怪不怪了，没有人对艾昆的出现表示惊讶。

艾昆环视一周，目光掠过一张张饱经风霜的脸庞，最终落在柜台后那位留着花白胡须的老板身上。“我要租一条捕鲸船，”他的声音沉稳有力，穿透了屋内的嘈杂，“需要能胜任一万五千公里的远航。”

话音刚落，屋内的喧闹骤然停歇，所有目光都聚焦在艾昆身上，带着几分诧异与审视。

老板皱起眉头，上下打量着他：“年轻人，你知道一万五千公里意味着什么吗？那几乎是横跨三个大洋的航程，要面对风暴、暗礁，还有无尽的未知。我们这里的捕鲸船，大多只做近海捕捞，最远也不过三千公里。”

“我知道风险，但还是想试试。”艾昆语气坚定，从怀中掏出一袋沉甸甸的金币，放在柜台上，金币碰撞发出清脆的声响，“定金加倍，事成之后另有重谢。”

这些金币是艾昆从巴黎地下墓穴里翻找了好久的有价值的物品，最后换来的。数量不少，尽管不够全部租金，但定金肯定是够了。至于尾款，那就等回来再说。

金币的光芒让几位原本犹豫的船长眼中闪过一丝贪婪，但当听到“一万五千公里”这个数字时，他们又纷纷摇起了头。

一位身材魁梧、满脸伤疤的船长站起身，声音洪亮：“年轻人，不是我们贪钱，而是这航程太疯狂了。去年我哥们的船就是在五千公里外遭遇了风暴，整船人无一生还。一万五千公里？那和送死没区别。”

另一位戴着独眼眼罩的船长也附和道：“大型捕鲸船的补给最多支撑八千公里，就算中途停靠港口补充，也得冒着被海盗劫掠的风险。更别说长时间在海上漂泊，船员们会精神崩溃的。”

艾昆没有放弃，他逐一走向那些经验丰富的船长，详细说明自己的计划与准备，但得到的都是一致的拒绝。

有人直言他异想天开，有人劝他放弃这不切实际的念头，甚至有人怀疑他是疯子。“一万五千公里去捕鲸？除非你要找的是传说中的海怪克拉肯。”一位老船长嘲讽道，引得众人哄堂大笑。

艾昆的脸色渐渐凝重，他紧握着拳头，指节发白。就在他准备离开时，角落里传来一声含糊的嘟囔。

那里光线昏暗，一张破旧的木桌旁，一个醉醺醺的男人正趴在桌上，面前摆着空了的朗姆酒瓶。他头发凌乱如枯草，满脸胡茬，身上的船长制服沾满了酒渍与油污，眼神迷离，仿佛随时都会睡过去。

“这位是？”艾昆转过身来，询问道，眼看没人搭理他，便随手甩出一枚金币。