尼斯湖水怪，可以说是所有水怪事件，乃至所有未知生物事件里面，最出名的，以至于名气远远超过了尼斯湖本身。

从公元565年爱尔兰传教士圣哥伦伯记录的“水中巨兽”，到1934年那张轰动世界的“外科医生照片”，再到无数模糊的影像与目击者证词，这个神秘生物如同尼斯湖终年不散的雾气，既遥远又诱人。

因为没有任何证明身份的证件，为了避免节外生枝，艾昆选择夜晚骑着喷火龙赶路，白天则是徒步欣赏沿途的风土人情。

沿途的苏格兰风光如诗如画，翠绿的高地绵延起伏，散落着黑白相间的绵羊，远处的山脉覆盖着淡紫色的石楠花，空气里弥漫着泥炭和青草的混合气息。

但艾昆无心欣赏这美景，他的思绪早已飘向了那片神秘的湖泊。

经过八九天的辗转，艾昆终于抵达了尼斯湖畔。尼斯湖位于苏格兰高地大峡谷中，长约37公里，宽1.6公里，最深处达230米，湖水呈深褐色，这是因为湖底富含泥炭，使得湖水能见度极低，通常不超过两米。

这种独特的环境，为水怪的传说提供了绝佳的滋生土壤——昏暗的湖水之下，任何未知的生物都可能潜伏其中，躲过人类的窥探。

尼斯湖水怪的传闻举世闻名，湖畔早已聚集了来自世界各地的探险家、摄影师和好奇的游客。

奥古斯都堡小镇上，随处可见打着“水怪探险”旗号的旅行社，商店里摆满了水怪形状的玩偶、钥匙扣、明信片，甚至连咖啡馆的招牌都设计成了水怪的模样。

湖畔的观景台上，架满了长枪短炮，游客们举着望远镜四处张望，偶尔有人惊呼一声，便会引来众人的围观，结果往往是一场虚惊——可能只是一条跃出水面的大鱼，或是一截漂浮的树干。

艾昆深知，在这样人多眼杂的环境下，想要捕捉到水怪的踪迹几乎是不可能的。

一来，过多的人群和噪音会惊扰到可能存在的生物；二来，混乱的场面容易产生误判，也不利于隐蔽观察。

他找了一家靠近湖畔的小旅馆住下，这家旅馆的老板是一位白发苍苍的老人，据说已经在湖畔生活了一辈子。

闲聊时，老人告诉艾昆，每年夏天都会有大批游客和探险家来到这里，但真正能看到“异常”的人寥寥无几。

“很多人只是带着相机来拍几张照片，凑个热闹，”老人呷了一口威士忌，眼神深邃地望着窗外的湖面，“但真正的秘密，只在深夜向有耐心的人展露。”

老人的话印证了艾昆的想法。接下来的几天，他白天只是沿着湖畔随意走动，看似在欣赏风景，实则在暗中考察地形。

他发现，湖畔大部分区域都较为开阔，容易被人察觉，唯有北岸一处偏僻的水湾，背靠陡峭的山崖，岸边生长着茂密的苏格兰松和石楠丛，是绝佳的隐蔽观察点。

白天的尼斯湖，在阳光的照射下显得相对平静，湖水泛着粼粼波光，偶尔有游船驶过，留下一道白色的航迹。

艾昆会坐在山崖下的树荫里，用望远镜观察湖面的动静，记录下湖水的流向、风速、水温等数据，同时留意着周围的人群，避免引起不必要的注意。

他还会和其他探险家偶尔交流几句，听他们分享各自的“发现”和经验，从中筛选有用的信息。但大多数时候，他只是沉默地观察，积蓄着能量，等待夜幕的降临。

夜幕降临后，尼斯湖畔的气温骤降，雾气从湖面缓缓升起，如同白色的轻纱，将整个湖泊笼罩其中。

晚上十二点过后，游客们渐渐散去，小镇恢复了宁静，只有湖畔的几盏路灯发出微弱的光芒，在雾气中晕开一圈圈昏黄的光晕。

艾昆换上了深色的户外服，背上早已准备好的装备，沿着白天勘察好的小径，悄悄来到了那处隐蔽的水湾。

山崖下的石缝成了他的临时观察点，石缝被茂密的灌木丛遮挡，从外面很难发现。艾昆裹紧了保温毯，开始了漫长的等待。

夜晚的尼斯湖，与白天判若两人。湖面不再平静，风吹过湖面，掀起阵阵涟漪，发出呜咽般的声响，如同巨兽的低语。周围的树林里，偶尔传来猫头鹰的啼叫和不知名野兽的嘶吼，为这片寂静的湖畔增添了几分诡异的氛围。

艾昆全神贯注地盯着湖面，眼睛不敢有丝毫懈怠，生怕错过任何一点异常。时间一分一秒地流逝，夜色越来越浓，雾气也越来越重，能见度变得极低。