京城，养心殿。

萧武的面前，摆着一份来自户部的最新账目。

上面的每一个数字，都像一根针扎在他的心口上。

国库空了。

为了平息那场突如其来的粮价风波和票号挤兑，他几乎掏空了大周朝积攒了十年的家底。

而始作俑者安乐郡主云苓，此刻正在千里之外的瀚城，舒舒服服地躺着晒太阳。

他甚至连派兵征讨的底气都没有了。

因为打仗需要钱。

他现在最缺的就是钱。

“陛下，瑞王殿下在殿外求见。”

太监福安的声音打破了死寂。

“萧壁？”

萧武的眉头皱了起来。

这个儿子不是被他派去瀚城当钦差吗？

怎么突然回来了？

“让他进来。”

片刻后，一身风尘仆仆的萧壁走进了养心殿。

比起几个月前离开京城时，他瘦了，也黑了。

但那双眼睛，却比以往任何时候都要明亮，带着一种前所未有的神采。

“儿臣参见父皇。”

萧壁躬身行礼。

“平身吧。”

萧武打量着他。

“你怎么回来了？瀚城那边可是出了什么变故？”

“回父皇，瀚城一切安好，甚至可以说是前所未有地好。”

萧壁站直了身体，语气平静。

“哦？”

萧武来了兴趣。

“说来听听。”

“儿臣在瀚城的这几个月，亲眼见证了那座边陲小城，如何变成了一座堪比京城的繁华之都。”

萧壁的声音不大，却清晰地回荡在殿内。

“水泥大道，通达四方，双轮神车，日行百里。”

“万国博览园内，商贾云集，西域三十六部，尽皆臣服。”

“女子学堂林立，拼音识字之法，让无数平民百姓，有了读书的可能。”

“神机监内，更是奇思妙想不断，蒸汽机、纺织机、沼气池……每一件，都足以改变天下格局。”

萧壁每说一句，萧武的脸色就难看一分。

这些事，他大多在暗卫的密报里看到过。

但从自己儿子嘴里说出来，那种冲击力，完全不同。

“这些，都是云苓做的？”

萧武的声音有些干涩。

“是，也不全是。”

萧壁摇了摇头。

“安乐郡主大部分时间，都在……晒太阳。”

萧武的眼角抽动了一下。

“她将各项事务，分派给了不同的人。林修负责政务，云霜负责商务，李睿负责工务，萧暂负责军务。”

“她只定下大方向，和最终的考核目标，从不干涉具体过程。”

“她称之为……KPI考核。”

萧武沉默了。

他听懂了。

这是一种他从未见过的，却又高效得可怕的御下之道。

“父皇，您看到了吗？”

萧壁的目光，直视着自己的父亲。

“如今的瀚城，早已不是一座城，而是一个独立的，拥有自己军队、财政、甚至律法的王国。”

“它的实力远超您的想象。”

“前几日京城的经济风波，您应该已经领教过了。”

“那还只是安乐郡主随手布下的一步闲棋而已。”

萧武的拳头在龙袍下悄然握紧。

“你想说什么？”

“儿臣想说，瀚城不可为敌。”

萧壁一字一句地说道。

“不仅不能为敌，还应该倾尽全力将其拉拢。”

“拉拢？”

萧武冷笑一声。

“她云苓如今翅膀硬了，连朕的赐婚都敢逃，她会接受朕的拉拢？”

“会的。”

萧壁的语气，十分笃定。

“因为，她有一个最大的弱点。”

“什么弱点？”

“她懒。”

萧武：“……”

“安乐郡主的毕生追求，就是当一条咸鱼。”

萧壁继续说道。

“她做的所有事，修路也好，造炮也罢，统一西域也罢，最终目的，都只是为了打造一个无人敢打扰的，绝对安全的咸鱼池塘。”