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刘协马上派人四处侦查吴军的动向。

稍后探马来报：周瑜暂缓了对刘备水军的进攻，转回头来接应鲁肃。鲁肃所部正在向夏口的方向进发，明显是想要夺回夏口。

同时，探马回报了一个让刘协震惊的消息：周瑜病了。

实际上，周瑜在开战之前就已经生病了。那段时间他已经很少公开露面，并四处搜求名医为他治病。

为了进攻江陵，孙权征调周瑜和鲁肃一起出兵。孙权似乎事先并不知晓周瑜生病的事，但在周瑜请示希望由他人代替自己时，孙权没有允许，而是要求周瑜带病出征。

孙权承诺在夺取江陵之后就接周瑜到金陵休养，但他不知道江陵是他永远也夺取不了的。因为刘协不是刘备，李严也不是糜芳。

据说刚开始时，周瑜的状态还行。但随着战事的延宕，清苦的军旅生活进一步损害了周瑜的健康，导致他的病情越来越重。

到这时，周瑜已经需要在两个人的服侍下，才可以正常处理军政事务。

刘协听到这个消息后，情绪十分复杂，大概也可以用“且喜且怜之”来形容吧。

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刘协跟徐晃、刘封、张允等人举行了一个军事会议，决定组成一个2万人的援军，水陆并进，以支援夏口的刘备。

由于鲁肃兵团在长江以北，所以这支援军将沿着长江南岸行进。这支兵马也不是要全部赶往夏口，其中的一部分将驻守在中间的若关键节点，以便为粮道的安全提供保障。

三位将军们争相请战，刘协也没扫他们的兴，让徐晃总督全部兵马，张允专管水军，刘封为先锋，全都派过去了。

江陵这边，因为刘协本人还在，李严也有一定的统兵能力，所以城防不是问题；不过长沙不能长期无人镇守，于是刘协把泠苞派过去当都尉了。

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徐晃等人行军十天后，到达了江陵城下。此时，吴军的七万大军已经把夏口围了个水泄不通。

徐晃将兵马驻扎在夏口以西十五里处。他并没有急于发动进攻，而是指挥士卒埋头苦干，打造了一座坚固的营防。

这段时间里，双方的交火主要是在水上。两路水军合兵一处，与东吴的水军倒也不弱多少。

双方水军互相攻打，斗得十分惨烈，损失都非常大。

这种高强度的水战持续了约半个月，戛然而止。在没有任何征兆的情况下，东吴水军忽然收缩到邾县的一个水寨里，一连几天都保持着静默。

汉军前去挑战，吴军战船泊在一处港湾里拒不出战；汉军强攻时，他们也只用岸上的投石车予以阻击。

徐晃给刘协通报了这一情况，并猜测道：周瑜可能快死了！