张少敌闻皱眉：“许将军，如今大唐雄踞中原，又延用盛唐国号，虽然盛唐不再，但名义上我等仍是其臣子，若是抗旨不遵，万一朝廷真以此为由兴兵……”

“来了便打！”许可琼傲然道，“末将的水师，可不是纸糊的！况且，朝廷新立不过两年，西边刚打完吐蕃，国库能有多充裕？南征劳师动众，李从善也要掂量掂量！”

殿上文武顿时分成两派，文官多附和张少敌，主张暂且隐忍，遵从诏命；武将则多支持许可琼，主张强硬以对，先安内再攘外。双方争执不休，马希广左右为难，听得头晕脑胀，最终只能无力地摆摆手：“容……容孤再想想，再想想……”

朗州，节度使府。

相比潭州的犹豫惶恐，朗州的气氛则简单粗暴得多。

马希萼将朝廷诏书随手扔在案上，对麾下众将哈哈大笑：“李从善小儿，也想来管我马家的事？我兄长在位时，他可曾这般指手画脚？如今我兄长刚去，他便想乘人之危，真是痴心妄想！”

马希萼年近三十，身材高大，面容粗豪，与其兄马希声、其弟马希广的文弱截然不同。他长年镇守朗州，与辰州、溆州等地的蛮族打交道，养成了强悍果决、甚至有些暴戾的性子。在他身边，聚集的多是楚中悍将、地方豪强，以及被他以财货美女拉拢的蛮族首领。

“大王说得对！”一名蛮族头领操着生硬的汉话嚷道，“咱们手里有刀有枪，怕他作甚！先打进潭州，宰了马希广那小子，大王做了楚王，咱们再一起对付唐军！”

“对！打进潭州！”

“拥护大王登基！”

众将群情激昂。马希萼志得意满，抽刀在手，猛地劈在案角：“好！传令三军，加速进军！先取潭州，再议其他！至于朝廷的诏书……”他冷笑一声，“就当没看见！等本王坐了潭州，自会给他李从善回信！”

就这样，李从善的调解诏书，在潭州被束之高阁，在朗州被弃若敝履。南楚内战，非但没有停止的迹象，反而因马希萼的加速进军而更加白热化。消息传回洛阳，朝野哗然。这已不是简单的藩国内乱，而是公然蔑视中央权威。

李从善勃然大怒，在朝会上痛斥马希萼“狼子野心，目无君上”，马希广“懦弱无能，纵容逆党”。随即，正式颁布讨伐诏书，历数马氏兄弟罪状，宣布“吊民伐罪，拯楚地于水火”，命王璟若克日出征。