两人又交谈了几句，罗跃平见天色已完全暗下，江风更疾，便匆匆回到船头去指挥舵手了。他希望能借着这股难得的顺风，加快船速，尽可能拉开与可能存在的追兵的距离，争取在明天黎明前，多走一段安全的水路。

黄惊也回到了船舱。方文焕和二十三的状态都不太好，尤其是二十三，脸色比之前更加苍白，靠在舱壁上，闭目蹙眉，显然还未从剧烈的晕船反应中完全恢复过来，连说话的气力似乎都弱了几分。

听到黄惊回来，二十三才勉强睁开眼，声音有些虚弱，但依旧清晰：“你们的对话，我听见了。裴君峰……我知道这个人。从婺州去铜陵的路上，听路过的江湖客提起过。据说是个毁誉参半的人物。剑法高绝，亦正亦邪，手下势力不小。”

黄惊点点头，在桌边坐下：“他是什么人，与我们关系不大。罗跃平既然敢接这趟镖，想必也做好了得罪裴君峰的准备。我们只是搭船的过客，履行约定，在必要时出手一次即可。只要在后天抵达江宁府之前，罗跃平没有开口求援，我们便静观其变。等到了江宁府码头，看看有没有其他前往姑苏的船只，若有，我们便换船。”

方文焕此时也缓过来一些，闻言有些迟疑道：“黄大哥，这样好像跟之前答应罗镖头的约定，有点不一样吧？我们不是说好帮他一次吗？如果半路换船，岂不是……”

黄惊看了他一眼，语气平静却带着一丝江湖人的现实：“约定是一样的。在船上，约定生效；不在船上，约定自然了结。我们履行约定，是建立在我们还在这艘船上的前提下。若因故离开，约定自然解除。江湖事，有时候不能太过死板。我们首要的目标是江宁府和姑苏，而非替宁远镖局死战到底。明白吗？”

方文焕似懂非懂地点了点头，只觉得黄大哥口中的江湖，似乎比他想象中更加复杂和多变。

夜色渐深，江风呼啸。有船工敲响了舱门，送来了今晚的饭食——几样简单的江鲜小菜，一碗鱼汤，还有米饭。方文焕和二十三闻着鱼腥味，又是一阵反胃，连连摆手表示毫无胃口。黄惊也有些疲惫和不适，但想着多少要补充些体力，便独自坐到了桌边。

他拿起筷子，夹了一筷子清炒的江虾送入口中。虾肉鲜甜，火候正好。然而，就在他咀嚼几下，准备咽下时，舌尖却敏锐地捕捉到了一丝极其细微、几乎难以察觉的、不同于食材本身的味道！

那味道很淡，带着一丝若有若无的涩感和奇异的回甘，混杂在江虾的鲜味和炒菜的油香里，寻常人根本分辨不出。但黄惊不同！他自幼在自家药铺长大，整天闻的都是各种药材的气味，对药物有着远超常人的敏感！

他心头猛地一凛！立刻停下咀嚼，细细品味。不对！这味道……是甘草，不止这一道菜里有！他连忙又尝了一口旁边的清蒸鱼，鱼汤，甚至米饭！每一种食物里，都隐约带着那一丝极淡的、不同的佐料味道！还有麻黄。

单独吃任何一道，或许只会让人感到轻微不适，或者根本毫无察觉。但如果将这些饭菜混合吃下去……两种不同的、本身或许无害或微毒的物质，在胃里混合反应，很可能会产生意想不到的效果——比如，让人浑身酥软无力，甚至昏迷！

有人在饭菜里下毒！而且手法非常隐秘高明，利用食物本身的味道做掩盖，并采用了复合配方，分散下在不同菜品中，以减少被单一试毒发现的可能！

黄惊脸色骤变，立刻将口中未咽下的食物吐到地上，猛地站起身！

“都别吃！今晚的饭菜有毒！”他一把推开舱门，用尽力气，朝着外面漆黑一片的甲板和底舱方向，厉声高喊！

声音在呼啸的江风和浪涛声中传出，带着不容置疑的惊急！

几乎就在他喊声响起的同时，船身另一侧的黑暗江面上，传来了几声轻微的、如同鱼儿跃水般的“噗通”声！似乎有什么东西，悄无声息地，贴近了船身……