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唐棠使劲眨了眨眼，吸了吸鼻子。空气中，似乎真有了一丝不同。那腥气依旧浓重，却夹杂着一丝极淡极淡的湿润，如久旱逢雨前，风里带来的那一缕潮。

“水。”她低声道，眼睛忽然亮了几分，“前面有水。活的——在动。”

众人精神一振。

有水，便是活路。

众人拼了命地朝那潮湿的方向冲去。溶洞七拐八绕，脚下的泥土渐渐变软，石壁上也挂满了水珠，如无数只含泪的眼。空气越来越潮，湿得能绞出水来。

终于，前方豁然开朗。

他们冲进了一处极大的水潭边。

那水潭大约有数丈见方，潭水幽黑，深不见底。潭面上咕咕咕地翻着气泡，如一锅将沸未沸的黑汤。水气氤氲，在火把的映照下，升腾成一片淡淡的、如梦似幻的白雾。

唐霖一个箭步冲上，单膝跪在潭边，伸手探入水中。

那水极凉，刺得他指尖一缩。可紧接着，他便感觉到了——那水底有水流动。不是死水，是活水。那水从潭底的某处涌上来，又朝更深处的某处流去。

他再将手指往水深处探了探，又俯身将耳朵贴着水面，屏息听了片刻。水声，是那种极细微、极沉闷的“汩汩”声，没有回音，没有堵塞，畅通无阻。

唐霖霍然起身，语气压抑不住地兴奋，“水底有通道，水流的方向，应该通外面。我在这水声里听得出来，的暗河。”

“那还等什么！”铁牛一听，便要往潭里跳，“老子都快要被那鬼地方憋死了！不就是洗个冷水澡吗，总好过——”

“等等！”白扇从铁牛背上滑了下来，他靠在潭边一块石头上，额上的伤还在渗血，人却清醒了几分，“你忘了那蛊虫的事？”

铁牛的动作猛地僵住了。他想起唐霖之前被那条线虫附体时的情形，那东西是从金井里钻出来的。如今这水潭若连着那金井，贸然跳下去，岂不是自己钻进那蛊虫的老巢？

唐棠闻言，从腰间取出罗盘，对着那水潭测了测。她的脸色，在罗盘的冷光下，一寸寸地白了下去。

“就是金井。”她的声音哑了三分，“咱们先前在墓室里拼死避开，没想到，到头来还是跑到了这里。”

铁牛将那对开山斧往地上一戳，嗓子眼里忽然滚出一串笑来。又干又苦，如破锣在风里晃荡：“好算计，当真好算计！本以为那契丹武士只差这最后一步，谁想到——他便是到了这潭边，也一样是死路一条。”

他抬头环顾这阴冷洞窟，火光映着他那张沾满泥浆与血污的脸，竟有几分狰狞。

唐棠脸色已难看到极点，唇瓣几近透明，握着罗盘的指节根根泛青。

尹志平如一根插在绝壁上的钢钎。火光在他脸上投下明暗交错的光影，叫人看不出他心中究竟翻涌着什么。

空气沉得像被水银灌满了。四下里，只有潭水咕咕的翻泡声，不紧不慢，如阎王殿前那口熬着迷魂汤的黑锅。

最后还是唐霖率先打破了沉寂，他将金枪往地上一顿，目中如烧着火：“姐姐，咱们现在没有退路了。前有狼，后也是虎。这水潭便是龙潭，咱们也得跳。”

他这话说得斩钉截铁。可众人也都清楚，金井中的蛊虫，那可不是闹着玩的。唐霖先前在水下遭了暗算，一条小虫便险些让他手刃发小。如今这整口金井，怕不知还藏着多少。

铁牛是个天不怕地不怕的主儿，一听这话，登时把眼珠子一瞪：“不就几条破虫子，老子皮糙肉厚，还怕它们啃了老子肚肠不成！”

他话没说完，人已朝潭边抢了三步，摆明了要一头扎进那黑水里。白扇猛地从后头蹿起，顾不得脚上穿伤，一把扯住他腰带，厉声喝道：“且慢！我们还有机会！”

这一声如断弦急响，震得铁牛脚步一顿。白扇喘着粗气，紧接着从怀里摸出一个小布包，层层揭开，里面是一块黄白色的东西，油润如膏，散发出淡淡的松香。

“蜡油。”他低声道，“我原本备着，是为了给火把续火的。不过这东西还有个用处——”他顿了顿，目光扫过众人，“它不溶于水。”

铁牛不懂：“你拿这东西做什么？难不成要涂在身上，让那蛊虫滑上一跤？”

白扇没理他，又从包袱里摸出一个小皮袋子，那袋子鼓鼓囊囊，沉甸甸地，晃一晃还能听见水声。

他捧起那袋子，如获至宝，两眼放光，活像个见了金元宝的穷书生。

“这又是什么？”铁牛又问。

“你的童子尿。”白扇坦然道。

此言一出，唐霖、唐棠、尹志平三人的表情都变得极其古怪。铁牛则一张脸涨得比炭火还红，眼珠子差点从眼眶里弹出来。

“白扇！你、你存着这玩意儿做什么！你这是成心羞辱俺！”

“羞辱你作甚？”白扇翻了个白眼，声音虚弱却不减分毫，“这童子尿，专克那金井中的蛊虫。那虫怕什么？怕的就是这纯阳之物。之前——那蛊虫被灌了你的童子尿之后，转眼就爬出来了。所以，要下水，就得在身上抹这玩意儿。可这尿入了水便散，撑不了几息。所以还要再涂一层蜡油，将尿裹在皮上，才撑得久些。这不是什么新鲜的招数，唐门‘水行囊’里就记过，但凡要下藏了蛊的水，便是这个法子。”

他说完，还补了一句：“当然，尿是你的，法子是我的。你要是不愿意，那你就自己跳下去试试。”

铁牛看着那袋子，又看了看白扇，再看看自己这一身肉，憋了半晌，才从牙缝里挤出两个字：“……他娘的。”

众人纷纷动手。

唐霖头一个倒出些童子尿，草草抹在身上，又涂了一层蜡油。他先前已被灌过这东西，所谓一回生二回熟，倒也不觉得如何。

白扇也照做了，只是他额上伤口还在渗血，动作稍慢，铁牛在一旁咬着牙，终于也倒了些出来，闭着眼往身上抹，嘴里骂骂咧咧，什么“老子这辈子没这么窝囊过”、“自己的尿自己一点不嫌”云云。

轮到唐棠时，她也没有犹豫。这女子已将生死置之度外，哪还计较这些。只是她手指微颤，到底是女儿家，涂的时候别过脸去，耳根烧得厉害。

唯有尹志平，拒绝了。

“我有寒焰真气。在水里，我能护住自己。”

“你小心。”唐棠没有多劝，只低低嘱了一句。

便在这时，那群凿齿已逼到了潭边！