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老锯沉吟半晌，终是开了口：“既是大祭司的公子，便请出来说话。洞里气闷，我等在外头备了水酒。”

尹志平心头一松，嘴上却仍是不依不饶：“出来就出来！昨夜你们的人闹了那一场，我还想找你们算账呢！”

他说着，真就抄起外袍往身上一裹，大摇大摆地钻出了洞。唐棠也“怯怯”地跟了出来，半躲在尹志平身后，将那张如剥壳鸡蛋般的脸，恰到好处地露给众人看。

这一露，便是连老锯这等铁石心肠的人，也不由得多看了两眼。

不是好色。是疑。

这女子，太白了。山里的姑娘，风吹日晒，哪有这般白的？倒像是个没出过门的大户千金。可这男人的话里话外，又分明将她当成了相好的村姑。

那老锯心中翻来覆去，已转了好几个弯。这女子十有八九是这浑人从外头拐来的，或是半路上强掳了什么落难人家的女儿，再满口“婆娘”“婆娘”地叫唤，不过是为了遮丑。

若换在寻常地界，这等拐带良家的泼皮，他早一刀剁了，也省得在眼前碍事。可此处荒山野岭，事不关己，他此来是为查探那土洞，不是来替天行道的。

当下他仍留了个心眼，也不明说，只朝身旁一个瘦小兵卒使了个眼色。那兵卒会意，便猫着腰，举着火折子，朝那洞里探了半步。

洞中极浅，火光一照，四壁乱石嶙峋，地上几把烂草，一个用碎石半掩着的角落，再往里便是死壁，深不及二丈，哪里有什么通道可言？

那兵卒倒也仔细，以刀鞘在壁上敲了一遭，又蹲下翻了翻那些乱草，除了几根不知从何处漂来的枯枝，连块新鲜泥印都没瞧出来。他回头望了老锯一眼，摇了摇头。

其实这也怪不得他——此人受命查探，真个是前前后后都搜尽了，连洞顶那几条裂缝都拿火燎了一遍，可谁能料到，那洞中洞的入口非是直来直往，而是斜着拐了一个“之”字弯，那拐角处很小又被石翁以浮土与碎岩封得严丝合缝，非但看不出半分人工开凿的痕迹，反像是山石自然崩落淤堵而成的死穴。

再加上这一处乃是山阴背坡，与他们用死亡蠕虫凿出的主道隔了整整一道山梁，在他想来，天底下便没有哪一路耗子能斜着打洞，横穿半座山，还能分毫不差地接到他们盗洞上去。

若非铁牛那一双顺风耳，借着雷霆之威听出了山腹中的空腔，又若非石翁那柄掘地尺能穿岩如泥，莫说他一个区区巡哨，便是把整个队伍的能工巧匠都调来，也决计凿不出这等巧夺天工的洞中洞来。

此事已超出了他们的认知，如井底之蛙，如何能知天上有鹏？老锯得了回报，心中虽仍有两分犹疑，却也寻不出旁的破绽，只得将满心疑惑都归到“蜃楼大祭司”这五个字上。

他暗忖：这浑人既自称是祭司之子，又说奉命巡山，倒是句句对得上。他们这一路动静闹得不小——又是炸山，又是放虫，又是与那飞天蜈蚣杀得昏天黑地——那大祭司是本地坐地户，山神爷的看门人，怎会不知？

这荒山野岭平白冒出一个带女人的汉子，怕十有八九就是那老祭司派出来的眼线，嘴上说什么“巡山”，不过是来瞧一瞧他们这些外乡人到底要做什么罢了。

当下这老锯便朝尹志平拱手，语声不冷不热：“既是祭司大人派公子来巡山，那公子可曾替祭司大人瞧出点什么？这山里近来可不太平，外头的人多得如蝗虫过境，祭司大人就没什么话要对我等说么？”

这话听着客气，实则句句带钩，如绵里藏针，是拐着弯地探他虚实。尹志平何等样人，只消一咂摸，便知这老东西是忌惮那大祭司，想套出自己这边的底细来。

当下他越发装出那副二世祖的惫赖相，将肩膀一耸，鼻子朝天一哼，嘴里半真半假地胡诌道：“我老子说了，这山里的每一块石头、每一棵草，都是山神爷的眼。你们这些外来的，要挖便挖，要闯便闯，山神爷只当看戏。可有一条——那神山心脏，你们碰不得。谁碰了，谁便等死，神仙也救不回。”

他说到最后，还把眼一瞪，脖子一梗，活脱脱一副“我老子天下第一”的村中恶少嘴脸。

老锯见问不出什么真章，料知再纠缠下去也讨不着什么便宜，便冷冷丢下几句“既是祭司大人的意思，我等自当少惹麻烦”之类的场面话。

谁料尹志平眼珠一转，忽然“嘿嘿”笑了两声：“不过嘛——你们既是来了这里，那探山钱，总该交一交吧。”

老锯一怔：“什么探山钱？”

“怎地？这方圆几十里，哪座山头不是我蜃楼的地？你们在这一带闯荡，砍我家的柴，踩我家的土，猎我家的野物，还惊扰了本公子与我婆娘的好事。这钱，不该给吗？”

他这一手，是灵机一动，也是顺势而为。似这般贪得无厌的二世祖，才更不叫人起疑。老锯见他这副德行，心中那最后一点怀疑也淡去了。

这种人，若真是细作，断不敢这般不要命地讹钱。

“公子想要多少？”老锯问。

“不多不少。”尹志平伸出三根手指，“三百两。”

“三百两？”阿古先叫了起来，“你他娘的怎么不去抢！”

尹志平把眼一瞪：“三百两还是看在你们初来乍到的份上，给的本公子心情好。换成我老子来，你们这些人，连命都留不下，还敢跟老子讨价还价？”

他这一句“老子”，吼得是山鸣谷应，那副二世祖的嚣张，当真是头顶长疮，脚下流脓——坏透了。

老锯沉默片刻，探手入怀，竟真摸出三张银票来。他两指一弹，那银票便如三片枯叶，轻飘飘地朝尹志平飞了过去。

“这票子，每张一百两，拿着。权当给公子压惊。只是有一桩——”

他的声音陡然一沉，如钝刀刮过铁板，“这山里最近不太平。公子最好带着你的婆娘，速速离开。”