“他会开的。”魏延握紧怀中那枚令牌，“因为我会告诉他，秦朗没死，只是重伤被困山中，需他速派兵救援。”

他望向西面，武关的轮廓在暮色中若隐若现：“记住，入关后，不必等信号。我一动手，所有人立刻抢占城门。你率两百人控制门洞，我率三百人杀上城楼。”

“那费曜的巡城队……”

“所以时机要准。”魏延眼中寒光一闪，“要在费曜刚离开南门，去往西门的时候。”

酉时三刻，武关南门外

一支约五百人的“魏军败兵”，跌跌撞撞地奔到关下。他们衣甲残破，许多人身上带伤，血迹斑斑。

城头守军立刻警备，弓弩上弦。

“站住！哪部分的？”守门校尉高喝。

为首一名“都尉”模样的人抬起头，满脸血污，嘶声喊道：“快开城门！我等是秦朗将军麾下！筑水河谷遇伏，将军重伤被困，特来求援！”

城头一阵骚动。

不多时，秦敢出现在城楼。

“你说什么？秦将军重伤？”秦敢声音发颤，“可有凭证？”

“有令牌为证！”“都尉”从怀中掏出一物，用绳索系了，让城头放下吊篮。

令牌被拉上城头。秦敢接过，只看了一眼，脸色就变了——这正是他族兄的贴身令牌，背面还有一道他熟悉的旧痕。

“开城门！放他们进瓮城！”秦敢急道，“快！”

“将军，”副将低声道，“费将军有令，入夜后任何人不得入关……”

“这是我兄长亲兵！”秦敢怒道，“难道见死不救？开城！一切责任我来担！”

沉重的城门缓缓开启。五百“败兵”相互搀扶着，涌入瓮城。

就在最后一人进入瓮城的瞬间，异变陡生！

那名交还令牌的“都尉”——正是魏延——突然暴起，一刀斩断身边一名魏军什长的脖颈，同时厉声大喝：“动手！”

五百“败兵”瞬间撕去伪装，蒲元刀出鞘的寒光在暮色中连成一片！

“是蜀军！”秦敢在城头惊呼，“关城门！快关城门！”

但已来不及。张翼率两百死士已冲向城门洞，与守门魏军混战在一起。魏延亲率三百人，沿着马道直扑城楼。

“秦敢！”魏延纵身跃上城楼，长刀直指，“投降可免一死！”

秦敢又惊又怒，拔剑迎战。但不过三合，便被魏延一刀劈飞长剑，刀锋架在了脖颈上。

“让你的人放下兵器！”魏延冷喝。

秦敢面如死灰，看向四周——就这么片刻功夫，城头守军已死伤数十，其余人被蜀军逼到了角落。

瓮城内，张翼也已控制住门洞，城门再也无法关闭。

“费将军巡城队来了！”有士卒惊呼。

东面城墙，费曜亲率的二百巡城亲兵正疾奔而来。

魏延将秦敢交给亲兵看管，提刀迎了上去：“张翼！点火！给陈到发信号！”

一支火箭射向夜空，在昏暗的天幕上炸开一团火花。

十里外的黑松林中，陈到看到了信号。他翻身上马，率三千早已埋伏多时的蜀军，冲向武关。

而此刻武关城头，血战正酣。

费曜不愧为宿将，虽遭突袭，仍指挥亲兵结阵死战。魏延的三百人虽勇，但面对层层叠叠的枪阵，一时也难以突破。

战况陷入僵持。

就在此时，南门外的原野上，响起了雷鸣般的马蹄声。

陈到率军来了！

三千生力军的加入，彻底打破了平衡。蜀军内外夹击，守军终于崩溃。

费曜见大势已去，在亲兵护卫下，从北门突围而出，消失在茫茫夜色中。

次日黎明，武关城头

“汉”字大旗缓缓升起，尸骸遍地。此战，蜀军伤亡三百余，魏军死伤千五百余人，余者或降或逃。

魏延站在城楼，望着东方渐白的天色。

“将军，费曜逃了。”张翼满身血污地走来，“应该是往潼关方向去了。”

“让他去。”魏延淡淡道，“我要他给司马懿带个话。”

他转身：“飞鸽传书，向大将军报捷。再给上庸的关兴传信，让他加强戒备，宛城魏军恐会报复。”

顿了顿，他又补充道：“还有，找到秦敢。告诉他，若愿降，可留性命。若不愿……给他个痛快。”