去岁辽东之役，府库空竭，百姓疲敝。今再兴十万之师，日费千金，若顿兵坚城之下，数月无果……关东州郡，恐生怨望；朝野人心，难免浮动。”

司马懿的话，没有激烈反对，却像冰水浇在曹爽炽热的野心上。他不仅指出了军事的艰难，更点出了政治的风险——如果曹爽久战无功，空耗国力，他的威望将一落千丈，而稳坐洛阳的司马懿，将赢得更多“体恤民力”的政治资本。

曹爽脸色阴沉下来：“太傅是断言我必败？”

“老臣只知，善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。”司马懿垂目，“今我未可胜，而敌无可乘之机。大将军若一意西征，老臣唯愿在洛阳，为大将军调拨粮草，安定后方，静待……佳音。”

他将“佳音”二字说得平淡无奇，却让许多老臣听出了弦外之音：你且去撞个头破血流，我来替你收拾残局，稳住朝廷。

“哼！太傅就在洛阳好生将养吧！”曹爽被这绵里藏针的话激怒，决心更盛，“我意已决！此战，本将军亲征，不仅要克复潼关，更要直捣长安！”

他不再征求意见，直接下令：“夏侯玄！你总督后方一切粮秣民夫调度，务必保障弘农粮仓充盈，前线供给无缺！若有差池，唯你是问！”

夏侯玄黯然领命，这等于将最繁难、最易获咎的后勤重担压给了他。

“郭淮！”

“末将在。”

“命你为前军总督，即日率本部精锐移驻弘农，修筑连营，勘探地势，为我大军开路！”

“遵命。”郭淮领命，无喜无悲。

“邓飏、何晏！”曹爽看向自己的心腹智囊，“尔等参赞军事，随我同行，共立这不世之功！”

“臣等荣幸！”邓飏、何晏等人喜形于色。

安排已毕，曹爽意气风发，仿佛已看到潼关克复、凯旋受禅的景象。

司马懿不再言语，由侍从搀扶，缓缓退出大殿。经过长子司马师身边时，他几不可察地低语了一句，唯有司马师能听见：

“粮……尽……则……兵……退……”

司马师目光低垂，恍若未闻。

殿外春光正好，殿内已定下了一场倾国之赌。曹爽赌的是他的威望和国运，而司马懿，似乎已开始盘算赌局之后的事情了。

大军的目标，是那座卡在黄河转弯处、仿佛亘古不化的巨兽——潼关。而魏国的内部，另一场无声的较量，随着大军西进，才刚刚开始。