赵统重重点头：“儿记住了！父亲……保重！”

看着儿子纵马北去的背影，赵云轻叹一声，调转马头，向南疾驰。

江陵，郡守府。

句扶、黄权接到赵云突然到来的消息，急忙出迎。

“赵将军！您怎么来了？”

赵云下马，直接切入正题：“公衡，本将即将北上。江陵防务请务必守好。”

黄权震惊：“将军要北上？那襄阳……”

“赵统已接手襄阳。”赵云简短说明情况，“江陵是荆南门户，位置同样关键。定要死守江陵，绝不能让东吴得到此城。”

黄权肃然：“领命！纵粉身碎骨，也绝不让东吴踏入江陵一步！”

赵云点头，又补充道：“陆逊用兵谨慎，轻易不会强攻。你要提防的是偷袭、火攻、水攻。城中要多备沙土、水缸，加强夜间巡防。”

“未将明白！”

交代完毕，赵云走出府门。江陵城头，那面曾经被陆逊围困月余而不倒的“汉”字大旗，依然在风中飘扬。

他驻足良久。

“先帝……”赵云低声自语，“你若在天有灵，保佑大汉，保佑这些将士吧。”

三日后，襄阳校场。

三千将士列阵以待。他们年龄多在三十岁左右，个个身形矫健，眼神锐利。统一的银灰铠甲在阳光下闪耀，手中长枪如林。

陈到去世后，赵云独力统率正义军。

“将士们！”赵云策马缓行于阵前，“本将知道，你们是大汉最锋利的剑，最坚固的盾。”

他顿了顿，声音提高：“如今，这把剑该出鞘了！中原决战在即，庞大将军、诸葛丞相需要你们！大汉需要你们！”

三千将士齐声怒吼：“愿随将军赴汤蹈火！”

“但本将要告诉你们——”赵云目光扫过每一张脸庞，“此去，可能有很多人回不来。你们有妻儿老小，有未了的心愿。现在，如果有人想留下，本将绝不怪罪。”

阵中一片寂静。

良久，前排一名老兵嘶声喊道：“将军！我儿子在汉中从军，我老婆三年前病死了！我没什么牵挂！我要去！”

紧接着，第二个、第三个……

“我爹死在魏军手里，我要报仇！”

“我妹妹被胡骑掳走，我要杀胡狗！”

“将军去哪，我们去哪！”

三千人，无一人退出。

赵云眼中闪过泪光，但迅速压下。他拔剑指天：“好！那我们就北上！让司马懿看看，什么是大汉的脊梁！什么是——常山赵子龙！”

“大汉！大汉！大汉！”

吼声震天。

五日后，宛城外。

关平早已接到飞鸽传书，亲率五千蜀汉锐士在城外等候。

看到那面熟悉的“赵”字大旗时，关平纵马迎上。

“赵叔父！”关平在马上行礼，“侄儿奉父亲之命，率五千精锐在此等候，随叔父一同北上！”

赵云点头：“有心了。宛城防务交给谁了？”

“张嶷将军。有张将军在，宛城万无一失。”

赵云望向宛城城头，看到张嶷的身影，微微点头。这位南中宿将，确实值得信赖。

两军会合，共八千精锐。赵云的三千正义军为前锋，关平的五千锐士为中后军。

临行前，张嶷出城相送：“赵将军，关小将军，此去珍重！宛城有我在，绝不会有失！”

赵云抱拳：“伯岐，宛城，就拜托你了。”

大军开拔，向北而行。

沿途百姓得知赵云北上，纷纷箪食壶浆相送。

“赵将军保重！”

“一定要赢啊！”

“大汉万岁！”

赵云在马上向百姓抱拳致意。他知道，这些朴实的期盼，就是他们这些军人奋战的意义。

十日后，大军抵达宜阳以南五十里。

探马来报：“赵将军！前方十里便是蜀军大营！庞大将军、诸葛丞相已得知将军到来，正命人搭建营寨！”

赵云望向北方。那里烟尘隐隐，战鼓声声。

中原决战，他终于赶上了。

“传令全军。”赵云银枪前指，“加速前进！目标——宜阳！”

八千精锐如一道银灰色洪流，向北奔腾。

而在宜阳城外，庞正和诸葛亮已走出大营，望向南方。

“子龙来了。”诸葛亮羽扇轻摇，眼中闪着欣慰的光，“有他在，此战……必胜。”

庞正重重点头：“正义军……这是我们最后的王牌。该让司马懿见识见识，什么是真正的‘大汉精锐’了。”

南方的烟尘越来越近。

那面“赵”字大旗，在夏日的阳光下，格外耀眼。

决战，即将开始。