他家夫人，倒是好性子。

苗氏又说了几句感激的话，又问了她家住哪里，改日登门道谢。

乔晚棠笑着推辞了，只说举手之劳，不必挂怀。

两人站在巷口又说了几句，这才各自上了马车。

车帘放下，乔晚棠靠在车壁上，嘴角微微弯起。

今日这一趟，虽然没有办成许良德的事，却意外结识了督察御史的夫人。

苗氏看着是个爽利人，说话做事不卑不亢，倒是个值得结交的。

至于那两个华府的车夫，她眼底闪过一丝冷意。

华家的下人尚且如此嚣张，可见华府的主子们平日里是怎么纵容的。

华家再势大，也架不住人心尽失。

马车辘辘前行，出了巷子，拐上大道。

乔晚棠掀开车帘，看了一眼外面熙熙攘攘的街市，心里盘算着下一步该怎么走。

孙高卓那边指望不上，还得另寻他路。

苗氏那边，倒是可以走动走动。

督察御史的夫人，结交了总没坏处。

她放下车帘，闭上眼睛。

事情一件接一件，桩桩件件都压在她肩上。

远舟不在，这个家就得她撑着。

不管多难，都得撑住。

再说了，人生在世，岂能不奋斗？

在来京城之前，她就预料到肯定会有很多事情，所以她不怕。

兵来将挡水来土掩，事情总有好转的那天！

***

乔晚棠没料到转机来得这样快。

第二日一早，门房就来通报，说是一位姓杜的夫人和她的相公一同来了，说是要登门道谢。

她愣了一下，连忙让人请进正堂，自己换了身衣裳，快步迎了出去。

苗氏见乔晚棠出来，连忙上前拉着她的手，笑道：“谢夫人，昨日匆忙，还没来得及好好谢你。今日特意带了我们家老杜来，当面给你道个谢。”

她转头看了丈夫一眼，“这就是我跟你说的谢夫人，昨日多亏了她。”

杜元恺上前一步，拱手行了一礼，动作干脆利落。

“谢夫人仗义执言，解了内子之困，杜某感激不尽。”

声音不高，却字字清晰，带着一股子硬邦邦的劲儿。

乔晚棠连忙还礼，笑道：“杜大人、杜夫人太客气了。不过是举手之劳，哪里当得起二位亲自登门。”

她侧身让路，引着二人往正堂走，“快请屋里坐。”

三人落座，丫鬟上了茶。

两人说了几句闲话，杜元恺坐在一旁，端着茶盏，不怎么开口，只是静静听着。

他目光在屋里转了一圈，最后落在乔晚棠身上，带着几分审视。

乔晚棠感觉到了，也不回避，落落大方地迎上他的目光，微微一笑。

杜元恺微微点头，端起茶盏抿了一口，没说什么。

苗氏喝了口茶，放下茶盏，忽然叹了口气。

“谢夫人，昨日那事，我回去跟我们老杜一说，他气得一晚上没睡好。”