谢晓菊一愣，接过信，翻来覆去看了看。

信封上写着“谢二小姐亲启”六个字。

她拆开信，抽出里面的纸笺，上面只有一行字。

“许良德的事不必担心，应该很快就会放出来。”

谢晓菊捧着那张纸，心跳忽然快了一拍。

林公子，一定是林公子。

她以为他只是客气，没想到他真的放在了心上。

她坐在窗前，把那封信看了一遍又一遍，嘴角微弯。

等乔晚棠从大牢回来，谢晓菊立刻拿着信迎了上去。

“三嫂，你看！林公子来信了，他说许大哥很快就会放出来！”

乔晚棠接过信，心里微微一沉。

她想起端王忽然插手弹劾华德荣的事，当时她就觉得奇怪。

杜元恺弹劾华家，是早有准备，可端王一向不掺和朝堂争斗，怎么就突然站出来了？

如今看来，怕是跟这位林公子脱不了干系。

她看着谢晓菊那副欢喜的模样，不忍泼冷水，只是笑了笑。

“这位林公子，倒是说话算话。”

谢晓菊连连点头，把信小心地收好。

“三嫂，等下次遇到林公子，我一定要好好谢谢他。我……我请他吃顿好的。”

乔晚棠看着她那副模样，心里说不上是什么滋味。

这孩子，还是太单纯了。

可那位林公子，到底是谁？

能请动端王的人，在京城里屈指可数。

他为什么要帮晓菊？

是真的好心，还是另有所图？

她想了想，轻声道：“晓菊，这位林公子，你知道他家在哪里吗？”

谢晓菊摇摇头：“不知道。每次都是碰巧遇上的。”

乔晚棠点点头，没有再问。

可心里已经打定了主意，得找机会会会这位林公子，看看他到底是什么来路。

***

华绮云得到父亲被降职的消息时，正在屋里喝茶。

赵嬷嬷匆匆进来，脸色发白，在她耳边低语了几句。

华绮云手里的茶盏“啪”地摔在地上，碎成了几瓣。

“你说什么？”她猛地站起来，“父亲被降职了？从一品降为从一品？谁干的？”

赵嬷嬷低着头，声音发颤：“督察御史在朝上参了老爷一本，十八条罪状。还有……还有端王，也参了一本。”

“皇上当场就下了旨，降级罚俸，还让放了那个姓许的商人。”

华绮云脸色泛白，手指紧紧攥着桌沿，指甲掐进木头里，咯吱作响。

杜元恺是条疯狗，逮谁咬谁，也就算了。

可端王？

一个闲云野鹤，从不管闲事的人，怎么偏偏就凑到一起了？

“是乔晚棠。”她咬牙切齿，“一定是她。她去找的杜元恺，可又是怎么又搭上了端王？这个女人，她到底有什么本事？”

赵嬷嬷不敢接话，只是低着头站着。

华绮云在屋里来回踱步，越走越气。

她万万没想到，一个小小的乔晚棠，一个从乡下来的泥腿子，竟然这么难对付。