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她什么都没丢。

她转身走向厨房，脚步比往常快了些。厨娘正在灶前忙活，见她进来，连忙行礼。

“夫人怎么亲自来了？”

“去把那只老母鸡杀了。”她说，“炖汤。”

厨娘一愣：“炖汤？可是……今日并无客至。”

“给我炖的。”她说，“我要补身子。”

厨娘更愣了：“夫人脸色红润，哪里需要补？”

她看了厨娘一眼，目光如刀：“你觉得我不该补？”

厨娘立刻低头：“奴婢不敢。”

“那就去杀鸡。”她语气平淡，“加黄芪、当归、枸杞，慢火炖两个时辰。少一刻都不行。”

“是，夫人。”

她没走，站在灶台边看着厨娘宰鸡、烫毛、剖腹。血水流进陶盆，热气腾腾。她盯着那股血，没躲，也没皱眉。

人活着，就要见血，见痛，见生死。她不怕这些。

她只怕死得太早，护不住该护的人。

鸡下锅后，她转身离开厨房，沿着回廊往东走。东厢房空着，原是为沈怀舟归京准备的，她进去看了一圈，床铺整洁，被褥新换，窗明几净。

她走到床前，伸手抚过被面，棉布柔软，带着阳光晒过的味道。

她把枕头拍了拍，又把床帐拉直，确认没有一丝褶皱。

然后她坐在床沿上，静静等着。

等什么？她不知道。也许是等消息，也许是等时间，也许是等那份踏实感彻底落进心里。

她闭上眼，靠在墙上。

耳边忽然响起极轻的一句心音——

“你还活着。”

不是罗盘提示，也不是他人所想，是她自己的声音，从心底冒出来的。

她睁开眼，站起身，走出房间，顺手带上门。

院子里，日影西斜，阳光不再刺眼，变得温和起来。她站在台阶上，望着天边渐染的橙红，忽然觉得饿了。

她转身往正房走，路过水缸时，又掬了一捧水，洗了把脸。

水凉，但她觉得舒服。

她走进屋，坐到案前，提笔写下几个字：“备宴，三日后迎二子归。”

写完，吹干墨迹，折好纸条，放在灯下。

然后她脱了外裳，换上一身素净的月白襦裙，重新梳头，将发髻挽起，插上那支银簪。

她对着铜镜看了一会儿，伸手抚过脸颊，指尖温热。

她知道，这场劫难过去了。

但她也知道，接下来的路，才刚开始。

她抬手扶了下袖口，确保银针仍在。