半刻钟很短。

短到不够包扎沈清冰所有的伤口，不够清点还剩下多少兵器，不够商量出一条稳妥的退路。

秦飒是第一个从前院撤回后院的，乌木棍上沾着黑红色的血，她左臂有一道深可见骨的刀伤，胡璃正在给她紧急包扎。

“石研呢？”管泉数着人，心头一沉。

秦飒摇头，声音干涩：“我们守正门，机关发动时伤了他们三个，但黑鸮卫后面又冲进来一队，至少八个。石研……他让我先撤，说自己有办法脱身。”

脱身？面对八个黑鸮卫？

凌鸢想起石研那双总是摩挲青石片的手——那双手能仿制前朝文物，能造以假乱真的赝品，但不知能不能从刀口下逃出生机。

“不能等他了。”林庄主的声音从月洞门后传来，她扶着白洛瑶，两人都脸色苍白，“暗道入口被发现了，我听见他们在砸书斋的墙。”

最后的退路也断了。

十个人，此刻聚在后院的只有八个——沈清冰昏迷，石研失踪，剩下的或多或少都带着伤。山庄四面的墙头，隐约又能看见黑影在晃动，黑鸮卫果然回来了，而且这次更加谨慎，不再贸然冲进来。

“他们在等什么？”夏星贴着墙根往外看，手里捏着最后一罐火油。

管泉沉默片刻，忽然道：“在等影子。”

听雨楼的影子。那个传说中从不失手的杀手。

“影子不会和黑鸮卫一起行动。”管泉的声音很低，像在说给自己听，“他会在最混乱的时候出手，一击必杀，然后消失。所以黑鸮卫在拖时间，拖到我们精疲力尽，拖到我们露出破绽。”

“那我们该怎么办？”胡璃问，她脸上沾着秦飒的血，手还在微微发抖，“守？守不住。冲？冲不出去。”

凌鸢的视线落在沈清冰怀里的那片碎玉上。星玉在月光下泛着微光，断裂的金线像一道无法愈合的伤口。

“我有一个想法。”她忽然开口。

所有人看向她。

“黑鸮卫的目标是沈清冰，或者更准确地说，是她手里的星玉。”凌鸢语速加快，“如果我们把玉交出去——”

“不行！”白洛瑶第一个反对，“这是救她族人的希望！”

“听我说完。”凌鸢蹲下身，从沈清冰怀中取出星玉，又看向石研之前坐过的位置——那里还放着他那套仿制工具，“如果我们交出去的，是一块‘假玉’呢？”

堂内静了一瞬。

“石研不在。”秦飒皱眉，“谁能仿？”

“我能试试。”凌鸢起身，走到石研的工具前，“我在司宝监三年，经手过前朝玉器三百余件，青圭的拓纹我见过——虽然只是摹本，但纹路特征我记得。星玉的质地是羊脂玉镶金丝，山庄里有类似的料子吗？”

林庄主想了想：“库房有一块前朝留下的玉佩，玉质接近，金丝……可以用我首饰盒里的金线熔了重嵌。”

“不够。”管泉摇头，“就算仿得再像，黑鸮卫里未必没有鉴玉的高手。一旦被识破——”

“所以要让他们‘来不及’细看。”凌鸢看向胡璃，“你的《江湖夜话》里，有没有提过星玉的特征？”

胡璃愣了一下，随即明白过来：“有。第三十七回‘璇玑遗族秘闻’里，我写过星玉‘触手生温，月下可见七星流转’。”

“七星流转？”夏星疑惑。

“就是一种光学效果。”凌鸢解释，“玉质通透，金丝嵌得精巧，在月光下转动时，金线反光会产生星点移动的错觉。这个可以仿——用极细的银粉混在金线里，月光一照，银粉反光，就能模拟出‘流转’的效果。”

她说得笃定，是因为她真的见过类似的手法——前朝有位玉匠，就擅长用这种方法给皇家制“灵玉”，谎称是祥瑞。

“但时间呢？”乔雀看着墙头越来越多的黑影，“最多一刻钟，他们就会攻进来。”

“一刻钟够了。”凌鸢已经开始动手——她将那块玉佩放在石台上，用石研的刻刀小心翼翼地在边缘划出一道浅痕，模仿星玉断裂的痕迹，“林庄主，请取金线和银粉。胡璃，你说说星玉的具体尺寸和七星排布……”

后院陷入一种奇特的忙碌中。

凌鸢伏在石台前，刻刀在她手中稳得出奇——那是宫里练出来的功夫，修补前朝文物时，手抖一下就是掉脑袋的事。玉屑一点点落下，金线在烛火下熔成细丝，银粉被小心地混入……

管泉守在她身边，短刀横在膝上，眼睛盯着墙头。

秦飒和夏星在后院入口布下最后一道绊索。

白洛瑶照顾着沈清冰，不时探她的脉搏。

乔雀在快速翻阅养父的《城防律》残卷，想找出脱身之法。

胡璃则凭记忆，在纸上画出星玉的细节图——她记性极好，说过一遍的故事，连细枝末节都能复述。

时间一点一滴流逝。

墙头，一个黑鸮卫探出了半个身子，似乎在观察院内情况。

管泉手腕一抖，一枚铁蒺藜无声射出。

“呃！”那人闷哼一声，跌下墙去。

但更多的黑影开始聚集。

“他们不耐烦了。”秦飒低声道。

凌鸢额角渗出细汗，最后一根金线正在嵌入——天玑星的位置，断裂处。她用熔化的金液小心地接上断口，又撒上银粉，动作又快又准。

“成了。”她直起身，将仿制的星玉举到月光下。

玉佩在月光中泛出温润的白光，金丝细密，七星排布与胡璃所画分毫不差。轻轻转动，银粉反射出细碎的光点，果然有“七星流转”的错觉。

“像吗？”她问胡璃。

胡璃仔细看了看，点头：“至少有九成像。但真玉的玉质更润，这个……稍显干涩。”

“黑夜里看不清质地。”管泉接过玉，掂了量，“重量呢？”

“真玉稍重。”凌鸢将真玉也递给她，“但差别不大，除非上手仔细掂。”

管泉将两块玉都握在手里，闭眼感受片刻，忽然将真玉塞回沈清冰怀中，假玉握在手中：“够了。现在的问题是——怎么把假玉‘送’出去？”

话音刚落，后院东墙忽然传来一声巨响。

不是撞击声，是爆炸声。

砖石飞溅，烟尘弥漫，东墙被炸开了一个缺口。

“火药！”林庄主脸色大变，“他们带了火药！”

烟尘中，七八个黑鸮卫从缺口冲了进来。领头的是个高瘦男子，脸上戴着半张铁面具，只露一双鹰隼般的眼睛——不是之前的刀疤脸，是新的头目。

“交出沈清冰和星玉，”铁面人的声音嘶哑，像砂纸磨过铁皮，“饶你们不死。”

秦飒横棍挡在众人面前：“做梦。”

铁面人也不废话，一挥手，身后黑鸮卫齐刷刷举起弩箭——不是普通的弩，是连发的手弩，弩箭在月光下泛着幽蓝的光。

淬毒。

“三息。”铁面人道，“三息后，放箭。”

一息。

管泉握紧了假玉。

二息。

凌鸢看向昏迷的沈清冰——真玉在她怀里，如果黑鸮卫搜身……

三息。

“玉在这里！”管泉忽然扬起手，假玉在月光下划出一道弧线，“放她们走，玉归你们！”

铁面人抬手止住手下，盯着那块玉：“扔过来。”

管泉却握紧玉：“先放人。”

“你没有讨价还价的资格。”铁面人冷笑，“玉和人，我都要。”

话音未落，他身后的黑鸮卫忽然齐齐转身，弩箭指向墙头——

因为墙头上，不知何时多了一个人影。

一身灰衣，脸上蒙着黑布，只露出一双没有任何温度的眼睛。他就那么静静地站着，像一抹影子，融在夜色里。

影子。

听雨楼的影子来了。

铁面人显然也认出了他，语气变了：“听雨楼的朋友，这是黑鸮卫的差事，还请行个方便。”

影子没说话，只是从墙头跃下，落地无声。他走向管泉，每一步都像丈量过，不快不慢。

管泉的刀已经举了起来。

但影子在距离她三丈处停下，目光落在她手中的假玉上，然后——摇了摇头。

“假的。”他开口，声音平淡得像在说“今天天气不错”。

铁面人脸色一变：“你说什么？”

“这块玉，是半个时辰内仿制的。”影子缓缓道，“玉质是前朝‘温山玉’，但真正的星玉用的是‘璇玑山玉’，两者纹理不同。金丝熔接处有新痕，银粉撒得太刻意——真玉的‘七星流转’是天然光学效果，无需银粉。”

他每说一句，凌鸢的心就沉一分。

这个人对玉器的了解，竟然如此精深。

“那真玉在哪儿？”铁面人厉声问。

影子看向昏迷的沈清冰：“在她身上。或者……已经转移到别人身上了。”

他的目光缓缓扫过在场每一个人，最后停在凌鸢脸上。

“司宝宫女凌鸢，擅鉴玉，能仿古。”影子淡淡道，“这块假玉，是你做的吧？”

凌鸢没有否认。否认没有意义。

“很好。”影子从怀中取出一卷帛书，展开——是一张画像，画的正是凌鸢，“听雨楼接的单子，活捉凌鸢，赏金五千两。死的，一千两。”

他收起帛书：“现在，你有两个选择。一，交出真玉，跟我走，我保你不死。二，我杀了你，再从你尸体上搜。”

管泉一步挡在凌鸢身前：“你试试。”

影子看了她一眼：“叛蝶管泉，你的赏金是三千两。楼主交代，要活的。”

气氛紧绷如弦。

铁面人忽然笑了：“听雨楼的朋友，你要人，我要玉。不冲突。”