“我们可以放弃船上的‘货物’，但我们要求，或者说，请求，协助打捞我们的战舰遗骸。”

“把姿态放低，把一场外交灾难，转化成一次关于历史和人道主义的对话。”

“这是我们唯一能挽回颜面的方法了。”

“快去准备吧，留给我们的时间不多了。”

随着外交大臣的一声令下，整个部门机器一般，沉重而僵硬地运转起来。

……

与此同时，海峡对岸。

郁金香国，海牙，外交部。

一间风格现代、明亮通透的会议室里，气氛却与日不落国那边截然不同。

巨大的显示屏上，正在直播日不落国外交部的记者会。

看着屏幕上那个发言人僵硬的微笑和言不由衷的措辞，一位郁金香国官员端起咖啡，惬意地喝了一口。

“啧啧，真惨。”

“我得说，幸好我们这次动作慢了半拍。”

另一位官员心有余悸地拍了拍胸口。

“要是昨天我们跟着他们一起发声，现在站在上面丢人的，就得加上我们一个了。”

“谁能想到呢？当年的日不落帝国，世界霸主，现在居然被一个渔夫逼得公开道歉。”

“这已经不是当年的日不落了。”

有人摇头晃脑地吐槽。

“核武器的按钮在星条国总统的桌子上，苏格兰天天闹着要公投独立，北爱尔兰也不安分。”

“他们早就不是那个完整的狮子，顶多算一只掉了牙的病猫。”

“不过话说回来，”

一位看起来颇有学者风范的官员推了推眼镜，提出了一个更深层次的问题。

“你们不觉得奇怪吗？”

“为什么东亚那些国家，尤其是华国，总能爆发出那么强大的凝聚力？”

“无论是官方还是民间，他们的反应都快得惊人，而且目标高度一致。”

“就好像……整个国家是一台精密运转的机器。”

“或许，和他们推崇的儒家文化有关？”

有人猜测道。

“集体荣誉高于一切，为了国家，可以暂时放下一切个人恩怨。”

“这值得我们研究。”

为首的部长级官员沉声说道，他关掉了屏幕上的直播。

日不落国的窘境，他已经看够了。

现在，该考虑他们自己的问题了。

“先生们，别忘了，在那片海域

他的手指在桌面上轻轻敲击着。

“黄景晨发现的那艘船，经过初步的声呐图像分析，基本可以确定，是我们工业革命时期的船。”

会议室里立刻安静下来。

所有人的目光都聚焦在部长身上。

“我们，要不要去要回来？”

一个年轻的官员试探性地问。

“当然要！”

部长回答得斩钉截铁，“但不是用‘要’这个词。”

他的目光扫过众人，充满了告诫的意味。

“我们不能犯和英国人一样的错误。现在主动权完全在华国人手里。”

“我的计划是，私下接触。”

“通过大使馆，直接和他们的外交部门沟通。”

“我们不发任何公开声明，不在媒体上制造任何话题。”

“姿态要温和，态度要谨慎。”

“我们的船上，没有从他们那里掠夺来的文物，这一点是我们的优势。”

一位官员分析道，“他们没有理由强行扣留一艘属于我们的、纯粹的沉船。”