舱内只剩下鬼蛟、床角的女子，以及站在门口、与这淫靡血腥环境格格不入的温酒酒。空气凝固，只有火盆里木炭燃烧的噼啪声，和女子压抑的啜泣。

鬼蛟慢条斯理地从床上起身，随手扯过一件肮脏的外袍披上，遮住满身狰狞的刺青和伤疤。他踱步到温酒酒面前，高大的身形投下浓重的阴影，几乎将她完全笼罩。浓烈的汗味、酒气、血腥味，以及另一种难以言喻的、属于海洋霸主的凶戾气息扑面而来。

“胆子不小。”鬼蛟开口，声音沙哑，带着审视，“踹老子的门？嫌命长？”

温酒酒强迫自己迎上他那毒蛇般的独眼，压下胃里的翻腾和本能的恐惧，声音因为紧张而微微发颤，却努力维持着平稳：“我来，不是伺候你的。”

“哦？”鬼蛟挑眉，似乎觉得有趣，“那你是来干嘛的？给老子讲道理？还是想寻死？”他伸出手，带着厚茧和伤疤的手指，再次捏向温酒酒的下巴。

这一次，温酒酒猛地偏头躲开，动作之快，让鬼蛟都愣了一下。

“我是来跟你谈一笔交易的。”温酒酒深吸一口气，语速加快，仿佛怕自己一停下来就会丧失勇气，“一笔，比你劫掠十艘商船，更大的交易。”

鬼蛟的手停在半空，独眼中凶光闪烁，更多了几分玩味和探究：“交易？就凭你？一个自身难保的俘虏？你能有什么东西，值得老子跟你谈交易？”他的目光在温酒酒身上逡巡，从那身粗糙的水手服，到她即使污渍满面也难掩清丽轮廓的脸庞，最后落在那双与众不同的眸子上。

“我有你想象不到的东西。”温酒酒挺直了脊背，尽管双手被缚，尽管衣衫褴褛，但她站立的姿态，却透出一种与处境截然不同的、近乎孤傲的气度，“我知道一条航线，一条能让你富可敌国、甚至掌控南洋海上命脉的航线。还有，我知道一个秘密，一个关于前朝海外秘藏，以及当今朝廷某些大人物见不得光勾当的秘密。这些，够不够资格？”

她的话，半真半假，虚虚实实。航线，指的是铜管海图上那些被朱砂圈出的、可能藏着走私物资或秘密仓库的地点，对她而言是罪证，但对海盗来说，或许是宝藏。至于“前朝秘藏”和“朝廷大人物勾当”，则是将名单和密语的信息模糊化、夸大化，用来增加筹码和神秘感。

鬼蛟的独眼微微眯起，里面闪烁的光芒不再是纯粹的欲望和残忍，多了几分深思和贪婪。他当然不会轻易相信一个俘虏的话，但“富可敌国”、“掌控海上命脉”、“前朝秘藏”、“朝廷大人物”这些字眼，组合在一起，足以勾起任何海上亡命之徒最深层的渴望。

“空口白牙，谁都会说。”鬼蛟嗤笑一声，却并未立刻否定，“老子凭什么信你？就凭你这双骚狐狸似的眼睛？”

“就凭我知道，‘黑鲛’船沉没的真正原因，和船上丢失的东西。”温酒酒语出惊人，这是她手中最直接、也最危险的筹码，“就凭我能告诉你，那东西现在在谁手里，又牵涉到哪些你惹不起、但也可能让你发大财的人。”

鬼蛟脸上的戏谑慢慢收敛。他混迹海上多年，“黑鲛”船的事他自然有所耳闻，那艘神秘的走私船离奇沉没，引得各方势力暗中角逐，早已不是秘密。眼前这女子，竟能一口道出，甚至声称知道内情？

“你是谁？”鬼蛟的声音低沉下来，带着审视。

“我是谁不重要。”温酒酒迎着他的目光，不退不让，“重要的是，我能给你带来的利益，远远超过把我当成一个玩物。把我留在船上，为你所用，我能帮你找到那条航线，解开那个秘密。杀了我，或者折辱我，你得到的，不过是一时的快意，和可能永远错失的泼天富贵。”

她在赌，赌鬼蛟这种海盗头子，对财富和权力的贪婪，远超过对女色的欲望。赌他愿意为了可能的巨大利益，暂时压下暴戾和疑心。

舱内陷入短暂的沉默，只有火盆噼啪作响。床角的女子早已吓得不敢哭泣，缩成一团。鬼蛟死死盯着温酒酒，仿佛要将她里外看穿。温酒酒强撑着与他对视，后背已被冷汗浸透，心脏狂跳得几乎要撞出胸腔。