请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

温酒酒指尖轻捻着袖口绣着的缠枝莲纹，目光缓缓从王朝阳那憨厚中透着几丝长期奔走于生意场而历练出来的精干面容，移至身侧白画微颤的肩头。

花厅外，檐角的铜铃被微风拂动，叮当作响，衬得厅内这桩关乎儿女情长的要事，竟添了几分朝堂议事的庄重。她先是垂眸轻笑，一声轻咳，便将满室骤然紧绷的气息稍稍卸去几分。

“朝阳，”温酒酒的声音清润如泉，却带着不容置疑的主家威仪，“你既已是我身边得力的海贸大掌柜，行事向来沉稳有度，今日这般莽撞，倒叫我有些意外。”

王朝阳闻言，脊背挺得更直，膝头并未因方才的叩拜而有半分懈怠，依旧稳稳跪地。他知晓温酒酒这是在给他思量周全的余地，便也不急躁，只沉声应道：“姑娘教训的是。只是此事关乎白画姑娘终身，也关乎属下此生所愿，属下实在不敢拖延，唯恐误了她。”

白画躲在温酒酒身后，指尖几乎要将那方素色锦帕攥出褶皱。

她偷眼瞥了一眼王朝阳，见他目光灼灼地望着自己，那眼神里的赤诚与认真，让她心头小鹿乱撞，却又因身份之别，生出几分怯意。

王朝阳的命，是温酒酒从流民堆里捡回来的。

那年江南闹灾，饿殍遍野，王朝阳裹着一身破絮烂衣，缩在城根下奄奄一息，若不是温酒酒带着贴身丫鬟在城外施粥，又从流民中将他带回府里，他早成了路边枯骨。

彼时的他，不过是个连饱饭都吃不上的流民，连抬头看一眼温酒酒这般金尊玉贵的姑娘，都觉得是僭越。

温酒酒见他虽衣衫褴褛，却眼神清亮，透着股不服输的韧劲，不似寻常流民那般浑浑噩噩，便起了拔擢之心，将他留在府中，先做些粗笨杂活，慢慢观察。

温酒酒身边，素来有白画、墨琴等几个贴身大丫鬟，皆是跟着她多年，知书达理、行事妥帖之人。

温酒酒知晓王朝阳粗识几个字，往后难成大事，便特意吩咐，让他跟着白画、墨琴几人读书识字。

那些日子，王朝阳攥着树枝在地上一笔一划学写自己的名字，白画几人从不因他出身低微而轻慢，耐心教导，一字一句，皆是恩情。王朝阳本就聪慧，又肯下苦功，不过半年，便能识文断字，算账记账也学得有模有样。

温酒酒看人向来极准，见他踏实肯干、心思缜密，且知恩图报，便渐渐委以重任。

从最初打理府中小铺子的账目，到后来让他掌管外头的商行生意，一步一步，将偌大的家业交到他手中。王朝阳也从未辜负这份信任，起早贪黑，兢兢业业，凭着一股狠劲和过人的聪慧，将生意打理得井井有条，短短数年，便从一个籍籍无名的流民，成了人人都要尊称一声“王大掌柜”的人物。

白画她们几人，全程见证了王朝阳的蜕变。

她们看着他从食不果腹、谨小慎微，到如今身着锦缎、腰缠万贯，走到哪里都被人前呼后拥，敬重三分。

身边拥护者日渐增多，旁人见了他，皆是毕恭毕敬，可王朝阳面对温酒酒和她身边的这几个大丫鬟，却始终不改初心，依旧恭恭敬敬地唤一声“姑娘”、“姐姐”，半分没有掌柜的架子，更无半分骄矜之气。

白画性子活泼开朗，素来爱说爱笑，偶尔也爱调笑身边人。那日府中无事，众人聚在一处说话，看着王朝阳一身贵气，行事沉稳，早已不是当年那个局促的少年，白画便忍不住打趣道：“王大掌柜，如今你可是风光无限，满身贵气了，再说你的年纪，可比我们几个大上不少，总不能一直孤身一人。不若我们跟姑娘禀明，给你相看个家世清白的大家千金，以你如今的身份地位，也是使得的，也好早日成家立业。”

这话本是玩笑，可落在王朝阳耳中，却似一块石子投进心湖，惊起波澜。他原本温和的眼神骤然一暗，嘴角的笑意瞬间敛去，方才还带着几分随和的面容，陡然变得肃正无比，周身的气息也冷了下来。他抬眼看向白画，眼神坚定，带着不容置喙的郑重，一字一句道：“白画姑娘休要调笑！姑娘对小的，有再造之恩。若不是姑娘，我王朝阳早已死在流民堆里，哪有今日风光？哪怕有朝一日，我站得再高，权势再盛，钱财再多，姑娘也永远是我的主子，这份恩情，我这辈子都报不完，绝不敢有半分懈怠，更不会因些许成就而忘本！”

这番话，说得掷地有声，满是赤诚，白画当即愣在原地，才知自己的玩笑话触到了他的底线，心中顿时生出几分愧疚，想要道歉，却见王朝阳已然转身离去，神色冷淡。

经此一事，王朝阳对白画，便没了往日的和气，平日里遇见，大多是点头示意，极少与她多说一句话，脸色也总是淡淡的，带着几分疏离。白画心中懊恼，却也知晓是自己失言，只能默默将这份歉意藏在心底，不敢再多言。

这份隔阂，持续了许久，直到王朝阳南洋海贸归来，才终于有了化解的契机。