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林晓反复尝试了好几次，终于成功地把一片树叶碎片用风系戏法托起来在空中悬浮了好几秒。虽然这个效果在法师眼里微不足道，但她兴奋得把小灰抱起来在走廊里转了好几圈，小灰的尾巴在空中甩来甩去，翠绿色的眼睛瞪得滚圆，显然完全不明白为什么自己的主人突然像打了鸡血一样兴奋。林晓把那个悬浮树叶的戏法给苏文、小娅娜和梅塞拉各表演了一遍，苏文看完之后说等她以后把这个戏法练熟了可以给箭矢附加风元素加速，林晓更兴奋了，当即问温斯特夫人能不能再多教她几个风系戏法。温斯特夫人想了想，教了她一个风刃雏形——不是真正的风刃术，而是一种更基础的元素引导练习。林晓把这个风刃雏形成功凝聚出来的瞬间，掌心上空浮现出了一道极淡的浅白色弧光，虽然只维持了片刻就消散了，但那一瞬间她清晰地感觉到了风元素在她指尖流动的轨迹。

然后她抱起小灰说了句“我去找肯特”，一阵风似的跑了出去。

职业者学院的占地面积比她想象的大得多。研究院塔楼在学院最深处，而炼金系的教学楼在学院东南角。她抱着小灰走了好一阵子，问了不止一个路过的学员，才终于找到了炼金系那栋灰白色花岗岩大楼。楼门口的布告栏上贴着本学期课程表和实验课分班表，她没找到肯特的名字——他是院长的特批进修生，不会在普通分班表上——于是又拦住一个往教学楼里走的学员问路。这个学员告诉她肯特学长应该在药剂实验室，实验楼二楼走廊最里面。

药剂实验室在炼金系实验楼的二层，是一间用透明水晶玻璃墙围成的开放式实验室。林晓走到走廊尽头，正要推门进去时，透过水晶玻璃墙看到了里面的肯特。他正站在一张大理石操作台前，面前摆着一套正在运转的蒸馏冷凝装置。装置里的药液正在从深绿色缓缓过渡到淡蓝色，蒸馏管出口处一滴一滴地滴着晶莹的澄净药液。肯特穿着一件白色实验袍，袖子卷到手肘，左手握着实验记录本，右手正在调节蒸馏装置的加热温度，眼睛一眨不眨地盯着加热板上正在反应的那锅药剂。他的眉头微微皱起，嘴唇抿着，那种专注到仿佛整个世界只剩下眼前这锅药剂的表情，林晓太熟悉了。

她在玻璃墙前面停住了。手已经举起来了，指节离门板只差几寸的距离，然后她停住了。以前在蓝藤要塞的时候，有一次肯特在工坊里研究传送骨片，连续工作了很长时间没怎么合眼，她去送夜宵，发现他趴在桌上睡着了，手里还握着一根刻纹针。那时候他睡着的样子跟现在一样——眉头微皱，嘴唇微抿。她站在门口犹豫了片刻，最后还是把手放下来了。他正在做实验，她不想打扰他。反正她不急，就在这里等他做完这个实验再说。她在走廊里找了一面靠墙的窗台靠上去，小灰从她怀里探出脑袋，翠绿色的眼睛看了看玻璃墙里的肯特，又抬头看了看自己的主人，发出一声极轻极细的呼噜声，像是在问“我们不进去吗”。林晓用手指轻轻挠了挠小灰的耳根，压低声音说：“等他做完。”

走廊里偶尔有几个路过的学员好奇地看她一眼，大概在想为什么有个抱着猫的弓箭手在炼金系实验室外面站了这么久。林晓冲他们笑笑，然后继续看着玻璃墙里的肯特。

她原本以为肯特只是在做一个普通的阶段性实验，很快就会结束。但时间一分一秒地过去，窗外走廊里的光线从午后的明媚逐渐过渡到黄昏的暖金色，肯特依然站在那张操作台前，中间只在换蒸馏管的时候抬头揉了一次眼睛——他也没往窗外看。林晓靠在窗台上换了好几次重心，腿站得有点酸了，就把小灰从怀里放到旁边的窗台上，用手臂撑着窗台歇歇腿。小灰蹲在窗台上，尾巴卷起来搭在前爪上，用一种“你自找的”的眼神看了林晓一眼，然后安静地陪着她一起等。

接近两个小时之后，肯特终于将蒸馏装置的温度缓缓降下来，把装置里最后一批成品药剂倒进试管架上的空瓶子里，盖上瓶塞。他把实验记录本上的最后一组数据填写完整，然后直起身子，活动了一下僵硬的肩膀。他的目光习惯性地扫过实验室的玻璃墙，扫过一个抱着猫、靠在窗台上的人影，然后顿住了。他眨了眨眼，把护目镜推到额头上，凑近玻璃墙确认了一眼——真的是林晓。她穿着一身利落的深色衣裤，头发扎成高马尾，靠在对面的窗台上，怀里抱着小灰，正歪着头冲他笑。

肯特快步走到门口推开门，摘下护目镜塞进实验袍口袋里，又顺手擦了擦脸上沾的银粉。他看到林晓脸上带着一种刚睡醒的猫咪晒太阳时的慵懒笑意，看到她怀里的小灰打了个哈欠，看到她站直身子的时候下意识用手揉了揉自己的小腿。他挠了挠头，心里大概猜到了什么。然后他叹了口气，问她是不是在外面等了很久。

林晓歪着头看着他，脸上挂着灿烂的笑容，说她也才刚刚到没多久。她的语气很轻快，像是在说今天天气不错。小灰在林晓怀里打了个哈欠，尾巴慵懒地甩了一下。她睡得有点迷糊，耳朵抖了抖，用那种刚睡醒时特有的含混声调叫唤了一声。她明明记得自己睡过去之前窗外的光还是午后，现在都变成黄昏了。她抬头看了看林晓，又看了看肯特，翠绿色的眼睛里闪过一丝看透一切的了然。不过她什么都没说——这些天在庄园里吃好的住好的，林晓还亲手给她缝了一个软垫小窝，她已经打定主意要牢牢抱紧这个主人的大腿。这种时候拆穿她绝对不是什么明智的选择。

林晓把关于法师系的部分叽叽喳喳地分享完之后，忽然想起自己来找肯特的正事。她把小灰换到左臂上，腾出右手，在掌心里重新凝聚出那道极淡极淡的风刃雏形给肯特看。肯特低头看着那只摊开的手掌——掌心上空，一道几乎透明的气流正在缓缓旋转，边缘偶尔闪过一丝浅白色的微光。这不是纹路赋予她的力量，不是装备附加的效果，这是她自己用最原始的魔力感知凝聚出来的风。他看了好一会儿，然后抬起头看着她的眼睛，眼睛里映着她背后走廊窗外那片被暮色染成暖金色的天空。然后他说，他是天生的风系弓箭手，技能也好戏法也罢都是迟早的事。

林晓本来已经做好了被夸的准备，脑子里提前排演过好几个得意洋洋的回应版本。但肯特没用那些她预期中的词，也没把她这个风刃雏形跟任何别人的成就作比较，他只是说她天生就应该会这个，不是学会了什么新东西，而是找到了本来就属于她的东西。她愣了一下，然后脸上的笑意没减，把脸往他胸口埋了埋，声音被他的实验袍闷得有点软，说那当然，然后又小声补了一句是他教得好。肯特说她这是天赋，跟老师没关系。林晓把脸从他胸口抬起来，说了句不一样的，然后又把脸埋回去，声音更闷了几分。

小灰被两人挤在中间，不满地扭了几下，尾巴从林晓臂弯里探出来在空中轻轻甩了甩，然后她换了个舒服的姿势把脑袋搁在林晓肩膀上，闭上眼睛继续睡。对她来说，主人秀恩爱的时候自己最好假装不在场。猫族半兽人在这一点上比人类聪明得多。