皇宫，御书房。

萧中天端坐于紫檀御案之后，手指间夹着一支朱笔，正凝神听着下首户部侍郎冯万青冗长的奏报——关于北伐粮秣筹措的艰难，关于西征军械调拨的滞涩，关于国库那本越来越难糊弄的烂账。

几位重臣分列两侧，太傅魏叔阳、太师周成、太保刘仁诚、左右丞相，吏部侍郎……人人面色凝重。

二皇子萧晨与四皇子萧逸亦侍立在侧，只是眉眼低垂，心思各异。

这本该是一场决定大夏未来数年国运的密议，气氛沉肃得能拧出水来。

直到——

一个小太监踩着几乎听不见的步子，从侧门悄无声息地溜进来，蹭到冯宝身边，踮起脚尖，在他耳边飞快地低语了几句。

冯宝那张昨日被自己扇得尚未消肿的脸微微一动，眼中掠过一丝复杂，随即趋步上前，在御案侧旁躬下身，声音压得又轻又稳：

“陛下，十殿下在殿外求见。”

声音不大，却足以让御书房内所有人都听得清清楚楚。

奏报声戛然而止。

萧晨与萧逸几乎同时抬起了头。

萧晨嘴角几不可察地撇了一下，那是一种混合着嘲弄与期待的神色。

老四萧逸则微微眯起了眼，眼底深处闪过一丝玩味——来了？比预想的还要快。看来那平安坊和工部的烂泥潭，果然不是那么好趟的。

太傅魏叔阳却是轻轻舒了一口气，一直微蹙的白眉稍稍舒展了几分。

这十殿下，终究还是想明白了，刚极易折，强极则辱，能在挫折面前低头，懂得进退，这才是长久之道。

他原本还担心萧宁那倔驴性子，会一条道走到黑，如今看来，倒是自己多虑了。

萧中天缓缓抬起眼，目光并未看向冯宝，而是投向御书房那扇紧闭的雕花大门，仿佛能穿透厚重的木料，看到门外那个挺拔而执拗的身影。

嘴角，不受控制的，掀起了一抹极淡、却极深的弧度。

这才……不到一天吧？

昨天不是走得挺决绝，挺有骨气么？连头都不回，招呼都不打，带着他那点可怜的家当就直奔那烂泥潭去了。

怎么，这就受不了了？这就要回来……服软了？

萧中天心里那股从昨天起就堵着的郁气，忽然就散开了大半，取而代之的是一种近乎愉悦的、带着掌控感的期待。

他仿佛已经看到了接下来的场景：那小子低着头，绷着脸，用他那惯常的、硬邦邦的语气，说着不得不说的软话。

自己呢，就端着架子，晾着他，磨着他，最后在他快要撑不住的时候，才施施然“开恩”，拨点银子，顺便再教训几句……

想想，竟有些迫不及待。

“宣。”

萧中天放下朱笔，靠回龙椅，声音里带着一种刻意放缓的威严。

“喏。”

冯宝躬身领命，转身时，目光在萧中天脸上飞快地扫过一眼——陛下眼底那抹几乎藏不住的的色，他看得分明。

心里那点因为昨日掌嘴而生出的惶恐与不甘，忽然就淡了。罢了，这位十殿下，终究是陛下的儿子，父子之间的角力，哪有外人置喙的余地？