笑声癲狂，在空旷的广场上迴荡，令人毛骨悚然。

笑著笑著，李隆基突然剧烈咳嗽起来，这一次，咳出的不再是血丝，而是大团大团的鲜血。

“圣人，圣人！”

高力士哭喊著，用袖子去擦，可血越擦越多。

李隆基的身体软软向后倒去，高力士拼命扶住，却连带著一起跌坐在祭坛上。

皇帝躺在老宦官怀里，脸色已如金纸，呼吸急促如风箱。

眼睛却死死盯著天空，盯著太庙巍峨的殿顶，盯著那轮越升越高的朝阳。

“朕......朕是开元天子......朕开创了盛世......万国来朝......四海宾服......”

他的声音越来越弱，眼神开始涣散，却还在喃喃：“怎么会......变成这样......朕不该......不该输的......”

李琚站在一旁，静静看著父亲的生命在急速流逝。

那张枯瘦的脸上，此刻竟浮现出一种孩童般的不解与委屈，仿佛不明白为什么事情会变成这样。

许久，李琚缓缓蹲下身，靠近父亲耳边。

用只有两人能听到的声音，轻轻说了一句话：“父皇，您不是输给了我。”

“您是输给了时代，输给了人心，输给了......您自己。”

李隆基浑身一颤。

他缓缓转过头，浑浊的眼睛看向李琚，看了很久很久。

然后，他嘴角扯了扯，似乎想笑，又想哭。

最终，化作一声极轻极轻的嘆息：

“是啊......朕......输了......”

话音落，他猛地又是一大口鲜血喷出，染红了十二章纹的祭服前襟，整个人彻底软倒在高力士怀里。

隨后双眼紧闭，再无动静。

“圣人！”

高力士的哭嚎声撕心裂肺。

祭坛上下，却一片死寂。

只有晨风吹过旌旗的猎猎声，还有远处隱约的、受伤者的呻吟。

李琚缓缓站起身，看著昏死过去的父亲，看了片刻，才转身面向广场。

“传御医。”

他的声音平静无波，仿佛刚才那场生死对峙、那口鲜血、那声嘆息，都与他无关。

“送圣人回含光殿，全力救治。”

说罢，他不再多看李隆基一眼，而是转头对著薛延下令道：“薛延，清理太庙，统计伤亡，俘虏押入大理寺严加看管。”

“杨釗，封锁消息，今日太庙之事，任何人不得外传，违者以谋逆同罪论处。”

“李林甫、贺知章，安抚百官，今日朝会取消，所有官员回府待命，无令不得外出。”

一条条命令清晰下达，有条不紊。

直到这时，眾人才从这场惊变中稍稍回过神来。

看著那个站在祭坛上、一身血污却脊背挺直的年轻储君，许多人心中涌起复杂的情绪。

有敬畏，有恐惧，也有一种莫名的、尘埃落定的释然。

这场持续数月的暗流，这场精心策划的兵变，这场父子君臣的最终对决。

就这样，在不到一个时辰內，以这样一种惨烈而彻底的方式，画上了句號。

螳螂捕蝉，黄雀在后。

而他们所有人，直到黄雀露出獠牙的那一刻，才真正明白，自己究竟在和什么样的对手较量。

“殿下。”

边令城悄无声息地出现在李琚身侧，低声道：“宗正寺那边，我们的人已经控制住了，李琩、李琦的余党全数落网。

另外，李屏府中搜出了大量往来密信，涉及朝中官员二十三名、地方豪强十二家.......”

李琚点点头：“名单记下，人全部拿下。”

“得令！”

边令城领命而去。

李琚望向东方，那里，朝阳已完全升起，金光洒满长安城。

新的一天，开始了。

而他脚下的太庙广场，血还未乾。

“走吧。”

李琚最后看了一眼被御医围住的父亲，转身走下祭坛。

靴子踏过血泊，踏过倒伏的旗帜，踏过这个时代最后的、垂死的挣扎。

一步步，走向那座在晨光中巍峨耸立的宫城。

......

中元节之乱，如同投入湖面的巨石，激起轩然大波，又迅速被更强有力的手掌抚平。

接下来的半个月，长安城是在一种表面肃杀、內里沸腾的状態中度过的。

御史台、刑部、大理寺的灯火昼夜不熄。

一份份供词，一条条线索，如同抽丝剥茧，將那张试图笼罩皇城的阴谋之网，彻底撕开。

李琩、李琦在宗正寺的单独囚室內，经歷了轮番审讯。

起初，李琩依旧癲狂咒骂，李琦则沉默以对。

但当一份份铁证，包括他们与李屏的密信、与河北武令洵的联络、收买宫中內侍的记录、乃至私运甲冑的路线摆在他们面前时。

李琩的疯狂变成了绝望的嘶吼，李琦则彻底瘫软，最终和盘托出。

供词牵连甚广。