办公室里又只剩下陈峰一人，他走到窗前，看着哈里斯走出总督府，坐上吉普车，消失在晨雾中。

雾还没散，德里的轮廓模糊不清，像这座城市未来的走向，看不真切，但必须摸索着前进。

他想起长安的命令，三个月内平定印度全境。

时间很紧，任务很重，但必须完成。

因为世界不会等华夏，欧洲的战争一触即发，苏联在北方虎视眈眈，美国在太平洋扩张势力。

华夏必须在乱世中抢占先机，拿下印度，整合资源，积蓄力量，为下一场更大的博弈做准备。

而德里，是这盘大棋的关键一步，这里不能乱，不能垮，必须在最短时间内恢复秩序，恢复生产，成为华夏在印度统治的样板，成为向整个次大陆展示新秩序的窗口。

代价？

当然有代价。

那个女工的手，那些饿死的人，那些在规则夹缝中挣扎的生命，都是代价。

但和整个印度的未来相比，和华夏的崛起相比，这些代价，可以接受。

陈峰拿起电话，接通通讯室。

“给我接孟买，周明。”

电话接通了。周明的声音从听筒里传来，带着电流的杂音。

“陈峰？德里情况怎么样？”

“在控制中。新工厂月底开工，招工已经开始。粮食供应稳定，治安基本恢复。但底层情绪不稳，缺粮，缺药，缺工作的人太多。需要更多资源，更多时间。”

“时间不等人。统帅部命令，下个月必须向东推进，目标加尔各答。德里要成为稳固的后方，不能出任何乱子。

资源会给你，但结果我要看到。三个月，印度全境平定，这是死命令。”

“明白。”

电话挂断了，陈峰放下听筒，走到地图前。

墙上的印度地图，德里的位置被红笔圈出，像一颗钉子，钉在次大陆的中心。

从德里向东，是恒河平原，是印度的粮仓，是英国统治的另一个中心，加尔各答。

那将是下一场硬仗，但在此之前，他必须确保德里这颗钉子钉得够牢，够稳，能为东进的军队提供足够的粮食，物资，兵源。

他拿起红笔，在加尔各答的位置，画了一个圈。

孟买港的午后，阳光炽烈。

周明站在码头边的遮阳棚下，看着又一艘华夏运输船靠岸。

船身漆成灰色，舷号是“东海七号”，从上海来的，载着机器设备和技术人员。

起重机开始工作，把一个个木箱吊下船，码头上工人在忙碌，搬运，清点，装车。

“周先生，德国大使馆的电报。”一个年轻助手跑过来，递上一份文件。

周明接过，快速浏览。

电报是施密特从柏林发来的，用外交密电码，但内容很简单：希勒原则上同意技术交换，派专家组下月来华，具体条款面谈。另，德国在欧洲的行动即将开始，希望华夏保持“善意的中立”。

“善意的中立。”周明重复这个词，笑了笑。

意思是，德国打波兰，打英法，华夏别插手，最好还能在舆论上支持一下，至少别反对。

作为回报，德国承认华夏在亚洲的一切权益，包括未来对澳大利亚、东南亚的“特殊利益”。

很公平的交易，各取所需，互不干涉。

但周明知道，这种交易很脆弱，一旦利益冲突，所谓的善意会立刻变成恶意，中立会立刻变成敌对，国与国之间，没有永恒的友谊，只有永恒的利益。

“回电：欢迎德国专家组来访，具体安排外交部会接洽。华夏在亚洲事务上坚持自主，在欧洲事务上保持中立，希望德国尊重华夏在亚洲的核心利益。此立场，始终如一。”

助手记下，离开，周明继续看着码头。

又一艘船靠岸了，这次是客轮，从广州来的，载着华夏移民。

男男女女，老老少少，提着行李，牵着孩子，从舷梯上走下来。