他心里谈不上多悲伤，只有一种复杂的怅然。

“咚——”

最后的余音散去，夏清越将手中的毫笔搁在笔架上，动作很轻，怕惊扰了什么似的。

他站起身，走到书架深处，从一个暗格里取出一个落了锁的小木匣。

打开匣子，里面只有一只已经有些陈旧发黑的草编蚂蚱。还有一块半旧不新的素帕，帕角绣着一丛不起眼的兰草。

这是皇祖母的遗物。

或者说，是那个曾经叫“兰儿”的少女，留给这个世界的最后一点痕迹。

夏清越的手指轻轻抚过那个草编蚂蚱，眼神有些晦涩。

外人都道太后享尽荣华富贵，是天下最尊贵的女人。可只有极少数人知道，这尊贵的凤位，不过是一座困了她一辈子的黄金牢笼。

他那位父皇，是个极其注重孝道的人，但这份孝道里，有多少是真心，有多少是做给天下人看的，谁也说不清。

父皇从小就教导他们这群皇子皇女，说太后喜静，没事不要去慈宁宫打扰。

所以，在他的记忆里，皇祖母永远是端坐在高高的凤座上，面容慈祥却疏离，像一尊供奉在庙堂里的泥塑菩萨，没有喜怒，没有哀乐。

即便是一年到头的宫宴，她也是寥寥数语，便称病回宫。

直到上一世他十三岁时，他无意间在慈宁宫佛堂的佛龛里，偶然发现了这个匣子，还有一封未曾寄出的信。

那个佛堂，皇祖母从来不许下人进去，里面的清洁也是她亲力亲为。

这一世，他昨天去看了皇祖母后，便溜进去了佛堂，将它们带了出来。

信是写给一个叫“长渊”的人。

那是皇祖母入宫前的青梅竹马。

两家本是表亲，早已暗生情愫，只待那个少年与家人，从老家考完院试，中秀才便来提亲。

可就在那年春天，选秀的圣旨下来了。

没有话本子里的抗旨私奔，也没有什么惊天动地的反抗。

平头百姓，皇命大如天。

那个叫兰儿的少女含着泪上了那顶入宫的小轿，从此宫门一入深似海，萧郎是路人。

那位长渊得知后，弃笔从戎转，战死边关。

而她在宫里谨小慎微地活了一辈子……

熬死了先帝，熬成了太后，成了天下最尊贵的女人，却再也没见过那个少年一面。

她，被永远地困在了这座四方城里。

那个草编蚂蚱，是入宫前一天，长渊送给她的。

这一藏，就是四十年。

夏清越看着那个草编蚂蚱，眼里闪过一丝少有的悲凉。

皇权富贵，吃人的东西。

“殿下。”

门外传来管家低沉的声音，“宫里来人了，传各位皇子即刻入宫守灵。”

夏清越合上木匣，重新锁好，放回暗格深处。

他转过身，脸上那点悲凉和感伤瞬间消失不见。

“知道了。”

他转身回到书案前，看着那幅被墨点毁掉的画，忽然觉得，这世间许多事，都像这幅画一样。

看似完美，却总有那么一两个无法弥补的污点，注定留下一辈子的遗憾。

夏清越收回思绪，一边胡乱地抓起旁边早就备好的素色袍子往身上套，故意系错了一颗扣子，显得更加慌乱无措。

走出书房时，他回头看了一眼那个暗格的方向。

皇祖母，两世您都走得这般急，可是急着去见那个您想念了四十年的少年郎？

若是真有来生，愿您不生帝王家。只做那乡野间自在的采桑女，嫁个知冷知热的汉子，安安稳稳过一生吧。

ps：感谢宝子们的礼物和催更符。今日继续三更