“深空玫瑰”的住宿区比前厅更加安静，走廊铺着吸音材料，两侧房门紧闭，只有微弱的指示灯标明房间号。D区11和12号房相邻，位于走廊尽头，相对僻静。

房间内部不大，但功能齐全。两张简易床铺，一个折叠式工作台兼餐桌，内置的清洁舱和基础维生循环系统。墙壁上有一个嵌入式屏幕，显示着集市的公共信息、时间、以及房间服务选项。透过一扇小型观察窗，能看到外面部分对接区和更远处杂乱闪烁的集市灯光。

吕辉然和青鸾迅速检查了房间，确认没有明显的监控设备（至少没有低端到能轻易发现的），然后将阿石和小丫安顿在12号房休息。两个孩子在经历了漫长的航行和初到陌生环境的紧张后，很快在相对安全的环境下沉沉睡去。

“你怎么看那个薇拉提供的信息？”青鸾在11号房的工作台前坐下，压低声音问。

吕辉然调出星钥，将刚才的对话和薇拉提到的名字——‘废船艾德’、‘精准之手’、‘灰色航线’、‘老烟斗’——记录下来，并让星钥通过内置知识库进行基础检索和风险标识。

“信息半真半假，带有明显的免责和试探意味。”吕辉然分析道，“‘废船艾德’和‘灰色航线’听起来风险最高，但可能最快。‘精准之手’稳妥但耗时耗财。至于‘老烟斗’……她特意提到‘喜欢用情报换情报或特别的故事’，这可能是个机会，也可能是个陷阱。”

“我们的时间不多，资金也有限。”青鸾看着屏幕上显示的、他们剩余的晶砖数量，“那箱晶砖大约三十块标准单位，支付了泊位费和三天住宿，还剩二十八块左右。购买一艘能进行长途跳跃、具备基本自卫能力的二手船，即使是最便宜的，恐怕也远远不够。更别提还要准备补给、可能的情报费用。”

“所以，我们可能需要进行一些‘交易’。”吕辉然眼中闪过一丝决断，“星钥的知识库，还有阿石‘火种’中可能蕴涵的关于古代文明或稀有技术的模糊信息，或许可以辨识出某些被低估价值的物品。或者……”他顿了顿，“我们可以考虑接受一些短期的、高报酬的委托。集市里这种机会应该不少。”

青鸾沉默了片刻，点点头：“风险与收益并存。我们需要更详细的情报来评估。先接入这里的内部网络看看。”

吕辉然操作房间屏幕，连接集市的内部网络。界面粗糙，充斥着广告弹窗和可疑链接。他点进公共信息板，上面滚动着各种交易信息、委托、求购和招聘广告，内容比外面张贴的更加直白和露骨。

快速浏览中，几条信息引起了他的注意：

·“急聘护航武力。目的地：‘尘光之海’第三旋臂边缘矿场。航程约十五标准日。报酬面议，要求有实战经验，自备基础武装。联系人：‘砾石商会’，码头C区第四仓库。”（发布人信誉评级：中等偏低）

·“收购未识别古代金属碎片或能量反应残骸。价格从优，现金交易，不问来源。‘百宝囊’商店，主通道第七岔口。”（发布人信誉评级：中等）

·“探索委托：调查‘徘徊者星带’内部新出现的异常重力井。提供基础扫描数据即可，按信息价值支付。高风险警告。匿名发布，通过集市中介‘信使工会’联系。”（发布人信誉评级：无）

这些信息反映了集市的典型需求：武力、资源、探索。但都伴随着相应的风险。

“砾石商会的护航任务，时间不长，但目的地靠近‘尘光之海’相对稳定的区域，或许可以作为一个备选，赚取一些快钱。”青鸾指着第一条，“但要求自备武装，我们只有轻武器。”

“百宝囊的收购信息……”吕辉然沉吟，“星钥或许能帮我们‘捡漏’。可以先去那里看看。至于那个匿名探索委托……太模糊，风险不可控，暂时不考虑。”

就在这时，房间的通讯器突然响起一个陌生的、经过变声处理的电子音：“D区11号房的客人，你们对‘永恒帷幕’和古代信号感兴趣？”

两人瞬间警觉！通讯是直接接入房间内部线路的，说明对方至少有能力突破或绕开旅店基础的通讯屏蔽！

“你是谁？”吕辉然沉声问道，同时示意青鸾准备应对突发情况。

“一个对同样话题感兴趣的人。”电子音毫无波澜，“不必紧张，这只是个‘敲门砖’。如果你们想获得比‘老烟斗’那里更深入、更及时的情报，或许我们可以做个交易。”

“什么交易？”

“证明你们的‘价值’。‘废船艾德’那里今晚会有一批‘新货’到港，其中有一件小东西，外形像破损的罗盘，材质非金非石，上面有无法解读的螺旋纹路。把它带给我，我会给你们关于‘永恒帷幕’近期异常，以及……关于某些‘寻找古代信号之人’动向的情报。”电子音顿了顿，“提醒一句，对那‘罗盘’感兴趣的，可能不止我一个。动作要快。拿到东西后，到主通道第三岔口的‘消音酒吧’，找酒保点一杯‘蓝色星尘’，放在角落的七号桌。我会联系你们。”

通讯戛然而断。

吕辉然和青鸾对视一眼，眉头紧锁。这个神秘的联络人显然从他们进入集市就开始关注，甚至可能监听了他们与薇拉的谈话（或者薇拉本身就是信息源之一）。其目的不明，但提供的情报诱饵却直指他们所需。

“可能是陷阱。”青鸾道，“引诱我们去争夺一件可能根本不存在，或者极其危险的物品。”

“但也可能是机会。”吕辉然思考着，“对方明确提到了‘古代信号’和寻找者。这可能与我们寻找‘终焉信标’有关，也可能……与‘启明之星’的遭遇有关。我们需要更多信息。”

“去‘废船艾德’那里看看？”青鸾问，“至少可以确认是否有那件‘罗盘’，以及竞争情况。”

“嗯。但不能全去。”吕辉然做出决定，“你留下，保护阿石和小丫，顺便继续从网络上收集信息。我一个人去‘废船艾德’那里摸摸情况。如果情况不对，我会立刻撤回。”

青鸾本想反对，但看了看相连的12号房门，想到沉睡中的两个孩子，点了点头：“小心。带上星钥，随时保持联系。”她将一枚微型的、集市内使用的短距通讯器交给吕辉然。

吕辉然换了身更不起眼的灰色工装，将星钥藏在外套内侧的隐蔽口袋，只带了一把随身的高斯手枪和几枚应急能量块。他再次检查了阿石和小丫，确认他们安好，然后悄无声息地离开了房间，按照内部地图的指引，前往码头区。

“废船艾德”并非一艘废船，而是一个占据了一整片老旧船坞和周边堆积如山的废弃飞船零件的“商业帝国”。它的核心是一个由数艘大型货运飞船残骸拼接而成的、灯火通明的巨型仓库兼展示厅。空气中弥漫着浓重的金属锈蚀、机油和焊接气体的味道，各种叫卖声、讨价还价声、金属敲击声混杂在一起，喧闹无比。

吕辉然混在形形色色的顾客和搬运工中，走进这座钢铁迷宫。里面空间极大，被划分成无数区域，堆满了从完整的小型飞船引擎到不明用途的扭曲金属块等各种“商品”。一些穿着油腻工装、眼神精明的伙计在四处穿梭，为客人介绍或催促交易。

他的目标很明确：找到今晚的“新货”区域，并留意那个“破损的罗盘”。