苏绯桃闻言，侧过脸来，抿了抿唇，轻声嘀咕了一句：

“我觉得上陵城那地方倒是不错呀。有山有水的。”

声音很轻，像是自言自语，又像是试探。

但她并未追问，也未坚持，只是垂眸思索了片刻。

她抬手将发丝拢至耳后，再抬眼时，眸中已漾开一丝清浅笑意。

“这样吧，楚宴，你随我来。”

说罢，她已转身走出厢房。

红衫下摆拂过门槛，带起细微风声。

陈阳紧随其后。

两人御空而起，长衫在风中猎猎作响。

陈阳起初以为苏绯桃要带他去某处城池，然而飞了约莫一炷香时间，方向却渐渐偏离人烟，向着连绵群山深处而去。

下方山河渐次荒凉。

方圆百里不见宗门痕迹，更无凡人城池炊烟。

“随我来呀。”

苏绯桃在前方回眸一笑。

她足下剑光微转，已向着前方一座不起眼的孤峰掠去。

那山峰并不巍峨，却奇峻陡峭。

苏绯桃落在半山腰一处崖壁前，双手抬至胸前，指尖掐诀。

灵力自她指尖涌出，探向崖壁。

触及时，崖壁表面泛起圈圈涟漪，竟是一层隐蔽至极的法阵。

阵法灵光流转片刻，缓缓散去，露出后方一道仅容一人通行的石阶。

石阶蜿蜒向上，阶面生着滑腻青苔，泛着幽光。

两侧石壁湿润，渗出的水珠沿着石纹滑落，滴答声在幽静中格外清晰。

“此处是我偶然发现的。”

苏绯桃踏上石阶，声音在狭窄通道里带着轻微回音。

她走得并不快，红衫下摆偶尔扫过阶面青苔：

“跟我来。”

陈阳拾级而上。

石阶盘旋向上，走了约莫百阶，前方忽然有亮光透入。

再走数步，眼前豁然开朗。

这是一处天然形成的山坳，三面环崖，崖壁如刀削斧劈般陡直。

仅留东方一处缺口，可望见远山层叠，云海翻涌。

山坳不过数丈见方，却别有洞天。

中央，一汪泉眼正汩汩涌出温热泉水。

泉眼不大，约丈许方圆，水色澄碧见底。

池底铺着天然的白玉石子，被泉水千年冲刷，圆润光滑。

“便是这里了。”

苏绯桃走到泉边，弯下腰，指尖轻触水面。

涟漪自她指尖荡开，一圈圈扩散，映着她含笑的眉眼。

然后，她缓缓解开腰间的束带。

陈阳一怔：

“苏道友？”

外衫滑落，叠在池边青石上。

露出内里素白的里衣，布料轻薄，隐约勾勒出肩背柔韧的线条。

苏绯桃动作未停，侧过头看他，眸中带着几分促狭，几分坦荡：

“有什么吗？你不是说让我来找一个放松身心的地方吗？便是这里了呀。”

她褪去最后一件衣衫。

月光般的肌肤在雾气中若隐若现，星光透过水汽，为她周身镀上一层朦胧光晕。

她并不遮掩，只是转身踏入泉中，动作自然而从容。

温热泉水漫过脚踝、小腿、腰肢……最后没至胸口。

苏绯桃发出一声细细的轻叹，向后靠上池边光滑的岩石，仰头望向天空，脖颈拉出优美的弧度。

此刻距离天亮还有一个多时辰，天幕仍是沉沉的深蓝色。

“你看这夜色是真的漂亮啊。”

苏绯桃轻声说，唇角噙着笑意，眸中映着星辰：

“这里还能看到好多星星，好像一抓就能够抓下来了。”

她伸出手，五指虚握向天空，仿佛真要摘下星辰，水珠自她腕间滑落，在星光中划出晶莹弧线。

“能把天上的星星都摘下来了。”

陈阳抬头望去。

此处地势极高，又无云雾遮挡，夜空澄澈如洗。

星辰点点，近得仿佛触手可及。

“的确。”

陈阳应道，声音不自觉放轻，仿佛怕惊扰这片静谧。

这般景致，确是他未曾料到的。

原以为苏绯桃这等剑修，栖身之处该是剑气凛然，简洁冷肃，却不料她还有这般隐秘而温柔的所在。

这热泉，这星空，这山风，与她平日里执剑肃然的身影，形成奇妙的反差。

正出神间，苏绯桃的声音再度响起，带着几分狐疑：

“那楚宴你还等着干什么呢？来呀！”

陈阳一愣。

苏绯桃已从泉中直起身。

泉水在她锁骨处汇成细流，蜿蜒而下。

她朝陈阳招了招手，眼中笑意加深，那笑意里有着促狭，也有着某种坦然的邀请：

“在人间道，你又不是没有见过，我们都那般的亲密了，你莫非还有什么介怀吗？”

她目光直直看过来，带着审视，也带着一丝若有若无的期待。

然后，声音轻轻柔柔地，如同泉水淌过石间：

“我这几日有些累了，我也很想你，楚宴，来吧。过来陪陪我。”

那话语像羽毛搔过心尖，带着温热的湿气。

陈阳沉默了两息。

他看着苏绯桃在雾气中朦胧的脸，那眼中清晰的笑意，终是抬手，解开衣袍系带。

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外衫、中衣、里衣依次褪去，叠放在池边青石上，与苏绯桃的衣衫并排。

他踏入泉中时，温热的水流瞬间包裹全身，前几日筑基冲击留下的隐痛，都在这一刻缓缓化开。

泉水恰好漫至胸口，暖流在四肢百骸间循环，连神魂都仿佛被温水浸润，松弛下来。

“舒服吧？”

苏绯桃已重新靠回池边，侧头看他，眼中漾着笑意。

她往旁边挪了挪，给他让出位置：

“果然很放松吧？这个地方。”

陈阳点头，在她身侧坐下。

两人肩臂相隔不过寸许，泉水微漾，肌肤偶尔轻触，带来温热的实感。

他也仰头看向天空。

星光正一点点隐去，如同退潮的银沙。

“让我靠一会。”

苏绯桃忽然轻声说。

然后她缓缓挪动身子，水流轻响，她钻进陈阳怀中。

动作自然。

陈阳下意识抬手搂住她。

平日里那个脊梁挺直的剑修，此刻却缩成小小一团，柔软地贴在他胸前。

她的发丝带着淡淡清香，不是脂粉味，而是某种草木洗净后的干净气息，混着泉水的温润。

陈阳的手臂不自觉地收紧了些。

掌心贴在她肩背处，能感受到肌肤的温热，以及其下柔韧的筋骨。

“我这几日在凌霄宗，楚宴，你有没有想我啊？”

苏绯桃的声音从怀中传来，闷闷的，软软的，带着水汽氤氲后的微哑。

陈阳喉结动了动。

他轻轻嗯了一声。

怀中人似乎满意了，又往他怀里蹭了蹭，寻了个更舒服的姿势。

她的脸颊贴着他胸膛，呼吸温热，透过薄薄水汽传来：

“那就好。”

两人不再言语。

泉水汩汩涌出，水泡在池底白石间破裂，发出细微声响。

陈阳低头，看见苏绯桃闭着眼，长睫在眼下投出浅浅阴影，随着呼吸轻微颤动。

她脸上的苍白与疲惫，此刻已消退大半。

不知过了多久，星辰只剩最亮的几颗，朝霞已染红半片天空。

苏绯桃忽然开口。

声音很轻，像是询问，又像自问自答，带着睡意初醒的慵懒：

“楚宴，暖不暖？”

陈阳怔了怔，答道：

“这……热泉的水温合适。”

“噗嗤。”

苏绯桃笑出声，在他怀里动了动，仰起脸看他。

水汽氤氲中，她的眼睛亮晶晶的，映着笑意：

“我不是说这热泉，我是说你搂着我，感觉我身上暖不暖？”

说着，她又往他胸膛贴紧了些。

隔着温热的泉水，陈阳能清晰感受到她身体的轮廓，柔软而温暖，带着热度。

心跳声在胸腔里回荡，分不清是他的，还是她的，亦或是交融在一起。

“暖的。”

陈阳声音低了几分，在这静谧中显得格外清晰：

“很暖的。”

苏绯桃哼哼两声，重新缩回他怀里。

她将脸埋在陈阳胸前，声音闷闷传来，带着笑意：

“这还差不多。”

再没有言语。

只有泉水声，风声，逐渐响亮的鸟鸣声，以及彼此贴近的呼吸与心跳。

天色渐明，星辰隐没，东方天际已染上灿烂金红。

苏绯桃缓缓从泉中起身，水声哗啦。

她走到池边，拾起衣衫，一件件穿上。

动作不疾不徐，晨光勾勒出她纤细而柔韧的腰肢曲线，水珠沿脊背滑落，在腰窝处短暂停留，最终坠入池中。

陈阳也起身更衣。

当他系好腰带，整理衣襟时，抬头却见苏绯桃正看着他。

她已经穿戴整齐，红衫束腰，勾勒出挺拔身形，长发用一根朴素木簪松松绾起，几缕碎发垂落颈侧。

水汽未散。

她眉眼湿润，又是那个清冷飒然的凌霄宗剑修模样，只是颊边绯红未褪。

“楚宴你怎么了？”

苏绯桃歪了歪头，眼中带着促狭笑意：

“昨夜我在池中你都不这么看我，现在我穿好了衣衫，你还看着我做什么？”

她系紧最后一道束带，笑意盈盈，眸中闪着戏谑的光：

“莫非你还想做什么？那可来不及了，你昨天晚上光顾着看星星，什么都不做，我衣衫可都穿好了。”

陈阳闻言，忽然笑了笑。

那笑容很淡，唇角微微上扬，眼中却漾开温和的暖意。

这笑意让苏绯桃愣了愣。

“你笑什么？”

她狐疑道，走上前两步：

“你不应该觉得……后悔吗？没有抓住机会。”

陈阳摇头，目光落在她脸上，认真端详片刻：

“苏绯桃，你误会了。我是看你脸色好多了呀。”

他侧身看向那依旧吞吐雾气的热泉，温声道：

“看来这热泉的确能够放松人的心神。”

“还有此地的景致也是别致无二，让你这些日子的脸色都好多了。”

“昨夜苍白得很，如今有了血色。”

苏绯桃怔住，眸中闪过微亮的碎光。

她别开脸，轻轻哼了一声，耳根却微微泛红。

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她转身，足尖轻点岩石，已御剑而起，长衫在晨风中飞扬：

“走了。”

陈阳紧随其后。

两人御空返回天地宗，山风在耳畔呼啸。

行至半途，苏绯桃忽然减缓速度，与陈阳并肩而行。

她侧过头，很认真地问，眼中有一丝近乎忐忑的期待：

“楚宴，你昨天说我身上很暖，是真的吗？”

陈阳看向她。

晨光映在她清澈的眸子里，那里面映着云海远山，还有他的倒影。

苏绯桃问得认真，仿佛这个答案很重要。

陈阳点了点头，声音温和，在风中清晰可闻：

“嗯。很暖。”

苏绯桃的嘴角，一点一点上扬。

她忽然伸手，握住了陈阳的手。

掌心温热，指尖微凉，还带着泉水的湿润。

她握得很紧，指尖嵌入他指缝，十指相扣。

握了片刻，似乎觉得不够，她索性挽住陈阳的手臂，将半边身子轻轻靠过来。

青丝拂过陈阳肩头，带着淡淡的草木香气。

这个姿势只维持了很短时间。

当天地宗山门的轮廓出现在远方云雾中，已有早起的修士御剑往来时，苏绯桃便松开了手，稍稍拉开距离，恢复了一贯的从容姿态。

只是她眉梢眼角的笑意，久久未散。

……

回到宗门后，陈阳便投入到日复一日的炼丹中。

他欠苏绯桃的灵石数额不小，这些债务成了陈阳勤勉炼丹的动力。

每日除了必要的修行调息，他大半时间皆守在丹房。

开炉、控火、投药、凝丹，周而复始。

药香浸透了衣衫，火光映亮了眉眼，时间在丹炉嗡鸣中悄然流逝。

杜仲对此欣喜非常。

这一日。

陈阳将新炼的一批丹药交予他时……

杜仲竟拱手行了一礼，腰背微躬，郑重道：

“多谢楚大师。”

陈阳微怔，连忙回礼：

“杜丹师，你客气了。我们都只是炼丹师，不用这般的称呼我为大师。”

“要的，要的。”

杜仲连连摇头，脸上堆满诚挚笑容：

“我真是要多谢楚大师啊！”

“感谢我？”

陈阳不解。

杜仲笑道，引陈阳至一旁茶座，亲自斟了茶：

“就是上一次，楚大师你在丹试上击败了未央啊！虽然只胜了一场，但那串珠定性的法子，可是让不少炼丹师开了眼界。”

他压低声音，眼中闪着光：

“之后这些日子，不少炼丹师，不光是地黄一脉，连天玄那边都有人，来找我讨教那法子的关窍。”

“虽然我也只知皮毛……”

“但借着这个机会，倒是结交了不少朋友！”

陈阳恍然。

炼丹师之间，技法交流往往是最直接的结交桥梁。

一门新奇手法，一个独到见解，便能打开局面。

这些日子他也注意到，杜仲在天玄，地黄两脉的人缘明显更好了。

时常有炼丹师邀他论道品茶，切磋丹术。

这对丹师而言，确是实实在在的好处。

丹道孤寂，有同行交流印证，方能走得更远。

“杜丹师言重了。”

陈阳温声道：

“此术本就是你所授，我不过是依样施展而已……”

“不言重！”

杜仲正色，端起茶杯敬了敬：

“今日起，楚大师便是我杜仲的朋友了。将来不管遇到什么事情，只要在我能力范围内，我杜仲都会尽力帮忙。”

陈阳心中微动，举杯回敬，茶水清冽：

“那便多谢杜丹师了。”

……

时光荏苒，一个月转瞬即逝。

天地宗内，自那场丹试后，未央便彻底沉寂下来。

她居住在东麓那座独院里，深居简出，再未接受任何丹试挑战。

院门常闭，连侍奉的丹童都很少露面，无人知晓她在做什么。

直到这一日。

小院静室，窗扉紧闭，只留一线天光。

未央盘膝坐在蒲团上，面前矮几摊开一幅卷轴。

画上男子眉目俊朗，唇角噙着若有若无的笑意，气质却带着几分妖异邪气，正是东土流传甚广的，菩提教圣子陈阳画像。

她盯着画像，眉头紧锁，指尖无意识地在膝上轻敲。

“为什么……为什么我找不到他了？”

喃喃自语在静室中回荡，带着压抑的烦躁。

“我听闻过，是一位元婴真君所绘，据说是根据见过陈阳之人描述摹画而成，那真君自己并未亲见。”

“我起初便没有当回事，只当是那元婴真君胡乱作画，不足为信。”

“不过如今看来……”

她指尖拂过画中人眉眼：

“这花郎之相是真的，恐怕陈兄当真修炼了某种……”

“某种能彻底遮掩面容气息的神通！”

“而且位阶极高，高明到连我的感知都能瞒过，找不到半点气息的痕迹。”

她闭上眼，脑海中反复对比。

望月楼中见到的陈阳，眉眼温和，气质内敛，唯有那双眼睛深处藏着锐利。

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画像上的陈阳，邪气外露，锋芒毕露。

再早些的记忆里……

青木门时的陈阳，眉目虽与昨日无异，但青涩执拗，眼底有着不服输的光……

每一张脸都不同，每一道气息都似是而非。

“天香教花郎之相，我也研究过，确实能改换容貌气息，但绝不可能做到这般天衣无缝。”

“还有上一次陈兄来时的面目，也和这画像上的花郎之相不太相同……”

“他到底有几张脸？”

未央睁开眼，眸中金光流转。

“虽说那红尘观，我还差些火候未能圆满，但感官世界已然修成……按理说，凭我对气息的敏锐，断不该将人跟丢才对……”

她站起身，在静室中踱步。

青砖地面映出她来回走动的影子。

“陈兄就算是有着再厉害的隐匿气息手段，都不太可能完全瞒过我。除非……”

她忽然顿住脚步，瞳孔骤然收缩。

“除非他身上有更高级的隐匿手段。”

未央猛地转身，快步走回矮几前，死死盯着画像。

她想起陈阳那日离去时的决绝背影……

那一定有什么依仗，有足够的底气确信自己不会被找到。

“天香教……”

未央喃喃，脑中飞速闪过古老典籍记载：

“传说中天香教，还有一件物品，能够彻底遮掩气息，改换面容，连神魂波动都能模拟……”

她呼吸一滞，声音都颤抖起来，带着难以置信：

“该不会……那陈兄手中有一张惑神面吧？”

话音落下的刹那，未央周身金光剧烈波动，如沸腾的金液般扩散开来，照亮了整个静室。

“糟了，糟了……”

她跌坐回蒲团：

“让灰羽和红羽跑遍了整个东土，几乎翻遍了大小城池，都没有找到半点踪迹……”

“如果这陈兄真是有一张惑神面，我如今的道行……”

“怕是寻一百年都找不到他呀。绝不可能找到的。”

未央听闻过惑神面的威力了。

那是天香教的秘宝，炼制之法早已失传，现存于世的不过寥寥数张。

它不仅能改换容貌，更能模拟气息，除非妖皇，化神探查，否则根本看不穿伪装。

只要陈阳想藏，便是大海捞针，便是咫尺天涯。

“那该怎么办呢？”