镇国王府，前院书房。

沈默站在书案前，手里拿着笔，面前摊着一份刚拟好的信稿。他写得很慢，一笔一划，工工整整。

栓子从外面进来，在他旁边站定。

“写得怎么样？”

沈默抬起头。

“栓总管，快好了。容我再过一遍。”

栓子点点头。

“不急。王爷午时前要就行。”

沈默应了，低头继续看。

栓子站在旁边，打量着他。

这后生二十三四岁，长得白净，说话斯文，做事仔细。耿石送来的时候说，是去年进士里字写得最好的，人也老实。

来了两天，看着确实老实。

栓子转身要走，沈默忽然叫住他。

“栓总管。”

栓子回头。

“怎么了？”

沈默道：“我想问个事。”

栓子道：“说。”

沈默道：“王爷平时有什么喜好？我写东西的时候，也好注意着点。”

栓子想了想。

“王爷没什么特别喜好。字写得清楚就行，别太花哨。”

沈默点点头。

栓子走了。

沈默继续看稿。

这份信是给北疆方烈的，说的是草原互市的事。稿子是周槐拟的，他负责誊抄。字不多，但他写得很认真。

写完最后一个字，他放下笔，把信纸拿起来，对着光看了看。

字迹工整，墨色均匀。

他轻轻吹了吹，等墨干了，折好，放在案角。

门外传来脚步声。

陈安跑进来。

沈默愣了一下，赶紧站起来。

陈安看着他。

“你是谁？”

沈默道：“我沈默，在府里帮忙写字的。”

陈安点点头。

“哦。那你会写字？”

沈默道：“会一点。”

陈安凑过来，看了看案上的纸。

“这字写得真好。”

沈默道：“小公子过奖。”

陈安道：“你能教我写字吗？”

沈默愣了一下。

陈安道：“我写字难看，娘老说我。”

沈默想了想。

“这个……得问王爷。”

陈安摆摆手。

“没事，我待会儿问爹爹。”

他转身跑出去了。

沈默站在原地，看着他的背影。

巳时，后院。

陈安跑去找陈骤。

陈骤正跟周槐说话。

“爹爹！”

陈安跑过来。

陈骤看着他。

“怎么了？”

陈安道：“那个新来的，叫沈默的，字写得可好了。我想让他教我写字。”

陈骤愣了一下。

周槐在旁边笑。

“小公子想练字？”

陈安点头。

陈骤看着他。

“你练摔跤练剑还不够？”

陈安道：“那些要练，字也要练。娘说字如其人，我字写得丑，人也不好看。”

周槐笑出声。

陈骤也笑了。

“行。回头我让他教你。”

陈安咧嘴笑。

“谢谢爹爹！”

他又跑走了。

周槐看着他的背影。

“小公子倒是上进。”

陈骤点点头。

他看着周槐。

“刚才说到哪儿了？”

周槐道：“说到杜御史。”

陈骤道：“接着说。”

周槐道：“杜鸿昨天得赏的事，满朝都知道了。今天早朝，又有几个御史站出来说话，都是平时不怎么开口的。”

陈骤眉头一动。

“说什么？”

周槐道：“说兵部的事，说工部的事，都是些小毛病。但以前没人提，今天都提了。”

陈骤沉默了一会儿。

“陛下什么反应？”

周槐道：“陛下都准了，让各部去查。”

陈骤站起来，走到窗前。

窗外，太阳出来了，照得院子里亮堂堂的。

“周槐，你说，这是好事还是坏事？”

周槐想了想。

“好事。有人敢说话，总比没人说话强。”

陈骤点点头。

“但也要看，这些人是谁的人。”

周槐没说话。

陈骤转身看着他。

“查了吗？”

周槐道：“老猫在查。目前看，都是没背景的。”

陈骤道：“那就好。”

午时，城南甜水井胡同。

杜记杂货铺。

杜鸿坐在柜台后面，手里没拿书，就坐着。

岳父在里屋收拾东西，媳妇在旁边择菜。

门口进来一个人。

杜鸿抬头。

是个年轻后生，二十出头，穿着寻常衣服。

“杜御史？”

杜鸿站起来。

“我是。”

后生道：“有人让我送封信来。”

他把信放在柜台上，转身走了。

杜鸿拿起信，拆开。

信很短，只有一行字。

“明日午时，城东醉仙楼，有人等。”

没有落款。

杜鸿把信折起来，收进怀里。

媳妇看着他。

“谁的信？”

杜鸿道：“不知道。”

媳妇脸色变了变。

杜鸿道：“没事。去看看就知道了。”

申时，城东醉仙楼。

醉仙楼是京城老字号，三层楼，雕梁画栋，门口人来人往。

杜鸿站在楼下，抬头看了看。

他穿着便服，没穿官袍。

上了二楼，一个伙计迎上来。

“客官，有位爷在雅间等您。”

杜鸿跟着他走。

雅间门推开，里面坐着一个人。

三十出头，穿着青衫，脸白净，留着短须。

杜鸿不认识他。

那人站起来。

“杜御史，请坐。”

杜鸿坐下。

那人给他倒茶。

“杜御史，我先自我介绍一下。姓杨，单名一个钧字，现在翰林院做编修。”

杜鸿愣了一下。

“杨钧？去年进士二甲第一的那个杨钧？”

杨钧笑了一下。

“杜御史好记性。”

杜鸿看着他。