夜色如墨，万籁俱寂。
栖霞山主峰北侧的断崖之下，比白日更显阴森。参天古木的枝桠在夜风中张牙舞爪，仿佛蛰伏的鬼影。空气中弥漫着湿润的泥土气息，还夹杂着一丝若有若无的、类似铁锈与陈旧香灰混合的怪异味道。
沈惊鸿与苏瑶光并肩站在断崖对面一处稍高的山脊上，玄机子和王魁以及几名身手最好的朱雀卫跟在身后。韩振已带人在外围布下警戒网，以防秦家或其他势力窥探。
“就是那里。”韩振指着下方隐没在浓重阴影中的崖壁，“入口原本被藤蔓掩盖，现在被断龙石彻底封死，位置大约在离地三丈处，那块颜色略深的岩壁后面。”
众人凝目望去，崖壁上怪石嶙峋，藤蔓缠绕，在昏暗的月光下极难分辨。但以沈惊鸿和苏瑶光的目力，能隐约看到韩振所指之处，岩壁纹理确实有些不自然的规整，周围藤蔓也有被利器割断后重新枯萎的痕迹。
王魁早已迫不及待地架起他那个经过改装的“便携式能量与环境综合探测仪”。这东西现在像个多足昆虫，主体是一个绑满水晶、铜管和刻度盘的大匣子，属探头，有的指向崖壁入口，有的插入地面，还有一个像个小风车似的在空中缓缓转动。
“环境背景能量读数：稳定偏高，有缓慢上升趋势。”王魁压低声音，眼睛紧盯着主匣子上几个发光的水晶刻度，“目标区域（崖壁入口）能量密度显着高于周边，存在持续的能量‘泄露’，性质……阴冷、紊乱、具有侵蚀性。岩石结构探测显示，后方存在较大空腔，深度未知。断龙石厚度……呃，仪器穿透力有限，反馈模糊，但至少有三尺以上，材质非普通花岗岩，似乎掺入了某种高密度金属或特殊矿物，对能量有较强阻隔效果。”
他一边说，一边快速在本子上记录着数据，手指因为兴奋和紧张微微发抖。“可惜我的‘共振破拆装置’还在理论验证阶段，材料没凑齐……不然说不定能试试……”
玄机子则闭目凝神，以神识细细感应：“此地上空，星力晦暗，地脉在此处亦有淤塞扭曲之象。那地宫……如同一个嵌入山体的毒瘤，正不断散发阴秽之气，侵染周遭地气生灵。那断龙石，不仅是物理屏障，更像是一道……‘封印’的一部分，只是如今这封印已残破不堪，内外交攻，恐难持久。”
苏瑶光微微颔首，她放开精神感知，如同将无形的触角轻柔地探向那面崖壁。一瞬间，无数驳杂的“声音”涌入脑海——并非真实声响，而是能量的流动、地脉的低吟、残留怨念的嘶嚎、以及一种更加深沉、更加狂暴的、仿佛来自远古的“脉动”。她秀眉微蹙，额角渗出细密的汗珠，这地方的“信息”远比冰渊更加混乱和充满恶意。
沈惊鸿见状，上前半步，伸手轻轻搭在她的后心，一股温和而坚定的金红色暖流渡了过去。这不是内力，而是融合后力量中属于“守护”与“生机”的那部分特质。暖流所至，苏瑶光精神层面感受到的阴冷侵蚀顿时减轻不少，那些混乱的“噪音”也似乎被隔开了一层。
苏瑶光松了口气，向她投去一个感激的眼神，随即集中精神，试图从那片混乱中捕捉更有价值的信息。“能量泄露的源头……不只在断龙石后面。地脉在这里被扭曲了，有些‘缝隙’……山的其他部分，也可能有微弱的泄露点，或者……别的通道？”
仿佛是为了印证她的话，王魁的探测器突然发出一阵急促但轻微的“滴滴”声，主匣子上一个代表高能反应的红色水晶骤然亮起！
“有情况！非持续性泄露，是脉冲！短促、强度中等，方向……”王魁飞快调整着几个探头，最终指向山体斜侧方，大约距离断龙石入口百丈之外的一处林木特别茂密、地势略低的山坳，“在那里！深度……比入口浅很多！可能是地宫的上层结构，或者一个附属的通风口、观测点！”
几乎同时，玄机子和苏瑶光也感应到了那股能量的异动。不同于昨夜远距离捕捉到的暴烈脉冲，这次的波动更加隐晦、短暂，仿佛某种沉睡巨兽在梦呓中无意识地翻了个身，泄露出一丝气息。
“过去看看。”沈惊鸿当机立断。
一行人悄无声息地向那处山坳潜去。朱雀卫散开警戒，玄机子在前以道术遮掩众人气息，王魁抱着他那些宝贝仪器（现在拆成了几个便于携带的部件），深一脚浅一脚地跟在后面，嘴里还念叨着“坡度三十七度，土壤湿度偏高，植被异常茂盛可能与能量泄露有关……”
越靠近山坳，那股阴冷怪异的感觉就越发明显。明明已是初春，此地的草木却呈现一种病态的墨绿色，叶片肥厚却缺乏光泽，空气中那股铁锈与陈灰的味道也更浓了。更诡异的是，虫鸣鸟叫在这里完全绝迹，只有风吹过树叶的沙沙声，听起来格外清晰，也格外……死寂。
山坳底部，乱石堆积，藤蔓交织，看起来并无特别。但王魁的探测器却明确指示，能量脉冲的源头就在脚下。
“应该就在这些石头插入石缝，“结构探测显示下方有空腔，深度……大约两丈？不算很深！空腔规模不大，可能是个竖井或者小型石室。能量读数……内部比外部高一个数量级！而且……好像有规律性的微弱波动？”
苏瑶光再次凝神感知，这一次更加专注。她屏蔽掉大部分环境噪音，将精神力如同细丝般，顺着石缝和土壤的微小空隙，艰难地向下方那个空腔渗透。
一开始是浓厚的黑暗与阴冷，混杂着尘埃与岁月的气息。随即，她“触摸”到了某种更加具体的东西——残破的砖石结构、腐朽的木料、还有……刻在石壁上的、早已模糊却依然散发着淡淡邪异波动的纹路。
“是个废弃的……观测井？或者小型祭坛？”苏瑶光轻声描述着自己“看”到的东西，“规模很小，已经坍塌了大半。但石壁上的纹路……和百草园祭坛有些类似，更古老简陋。中心位置……好像有个石台，上面……”
她的声音忽然顿住，脸色微微一白。
“瑶光？”沈惊鸿立刻察觉她的异样。
“……上面有东西。”苏瑶光深吸一口气，“不是实体，是……残留的意念碎片。非常痛苦、恐惧、不甘……还有……一种被强行抽取、献祭的绝望感。很多人的……碎片混杂在一起。”她睁开眼，眼中带着一丝悲悯与冷意，“这里，恐怕是当年‘寂灭教派’用来进行某种小型活祭，或者处理‘失败品’、‘残余物’的地方。那些怨念，历经岁月，被地宫中泄露出的能量浸润，并未完全消散，反而……似乎成了地宫能量循环的一部分，或者说，是某种‘养料’。”
众人闻言，皆感心头沉重。这片看似平静的山林之下，竟埋藏着如此血腥阴暗的过往。
王魁调整着探测器，忽然道：“苏姑娘说得对！这里的能量波动虽然微弱，但和主地宫泄露的能量存在明显的‘共振’和‘同步’迹象！就像……像是主地宫的一个‘神经末梢’或者‘毛细血管’！我们或许可以利用这一点……”
他眼睛越来越亮：“如果这里的能量场与主地宫深层能量存在联系，或许我们可以尝试在这里进行‘逆向共鸣’或者‘能量溯源’！不用强行破开主入口，而是通过这个小节点，去窥探地宫更深处的能量结构和状态！甚至……如果操作得当，说不定能对它进行微弱的干扰或标记！”
玄机子捻须沉吟：“理论上可行。以道法引动此地的残存怨念与地宫能量之间的固有联系，再以二位姑娘的灵魂契约之力为桥梁和放大器，或可将感知延伸进去。然此举风险极大，极易被地宫核心的狂暴能量反噬，亦可能惊动其中可能存在的守护机制或……秦家布置的后手。”