“噢！爽！就是这个劲儿！再重一点！”
慕容贵嫔发出一声类似野兽般的低吼，显然是很受用，这种痛并快乐的感觉让她着迷。
“大人，你这手法比宫里的老嬷嬷强多了！以后我练完武就找你！”
“那是，这可是微臣家传的‘龙爪手’，专治各种不服。”秋诚坏笑着调侃。
轮到苏美人的时候，她害羞得不敢动，身子绷得紧紧的。
“大人......轻点......我怕疼......”
“放心，对付你这种娇滴滴的，我有分寸。”
秋诚的手变得极其温柔，像是在抚摸一块上好的绸缎，又像是在呵护一件易碎的瓷器。
指尖划过她的脊柱，带起一阵阵战栗，苏美人只觉得一股电流窜过全身。
她把脸埋在枕头里，咬着嘴唇，生怕自己发出羞人的声音，脸红得像个熟透的桃子。
这一下午，景阳宫里充满了此起彼伏的娇吟声和赞叹声。
秋诚就像是一个不知疲倦的按摩师，用他的双手，抚慰着这些女子疲惫的身心。这不仅仅是按摩，更是一种无声的交流，通过肌肤的接触，传递着关怀与宠爱，让她们的身心彻底臣服。
......
太阳偏西，没那么热了，微风渐起。
大家睡了个饱觉，精神抖擞地来到了御花园。
“大人，接下来玩什么？”
“玩点益智的，动动脑子。”
秋诚让人在御花园的石桌上摆好了瓜子、茶水，然后掏出了两副自制的扑克牌（用硬纸片画的，还特意画了Q版的人物做花色）。
“今日教大家玩个新游戏——斗地主。”
规则很简单，大家一学就会，这种带有竞技性质的游戏最容易让人上瘾。
“抢地主！”
“我抢！”
“加倍！”
不一会儿，御花园里就响起了激烈的厮杀声。
“王炸！哈哈！我赢了！给钱给钱！”
慕容贵嫔把手里的牌狠狠往桌上一摔，一只脚踩在石凳上，豪气干云，哪里还有半点嫔妃的端庄？
“每人十两银子！不许赖账！”
“哎呀！慕容姐姐你太凶了！每次都抓好牌！”
输得精光的柳才人苦着脸掏银子，那银子可是她攒了好久的私房钱。
“大人，你帮帮我嘛！这把一定要赢回来！我要那个地主婆破产！”
柳才人拉着秋诚的袖子撒娇，摇得秋诚骨头都酥了。
“好，这把我在后面给你当军师。”
秋诚站在柳才人身后，看着她手里的牌，在她耳边低声指挥。
“出这对K，顶住她的A。”
“不要出顺子，留着拆。”
“这里要忍一手，让她过，炸弹留到最后。”
有了秋诚的指挥，柳才人如有神助，大杀四方，把之前输的都赢回来了。
“顺子！没了吧？哈哈！我赢了！给钱！”
柳才人高兴得跳起来，抱着秋诚的脖子就在他脸上亲了一口。
“谢谢大人！大人最棒了！”
“哎哎哎！犯规犯规！不能带场外援助的！”
安嫔不干了，嘟着嘴抗议。
“那我也要大人当军师！我也要赢钱买好吃的！”
“我也要！”
最后变成了秋诚轮流给她们当军师，谁也不偏袒。
但这游戏的输赢已经不重要了，重要的是那种热闹和陪伴。夕阳的余晖洒在他们身上，拉出长长的影子，每个人脸上都洋溢着发自内心的笑容。这皇宫，终于有了人气儿。
......
喧嚣散去，夜色如水。
秋诚带着一身的疲惫和满足，回到了坤宁宫。
王念云刚刚沐浴完，穿着一身素白的寝衣，一头湿漉漉的长发披散在肩头，宛如出水芙蓉。
“回来了？”
她转过身，声音温柔。
“嗯。”
秋诚走过去，拿起一块干毛巾。
“我帮你擦头发。”
他让王念云坐在梳妆台前的圆凳上，自己站在她身后，动作轻柔地擦拭着那头青丝。
“今天玩得怎么样？”王念云闭着眼睛享受着他的服侍。
“挺好的，教她们做了衣服，吃了凉皮，玩了牌。大家都很开心。”
“你啊，总是变着法地哄她们。也就你有这闲工夫和心思。”
“那你呢？今天累不累？”秋诚问道。
“还好，处理了一些宫务，看着谢景昭那边鸡飞狗跳的，倒也解气。”
头发擦得半干，秋诚拿来一把檀木梳，细细地梳理，指尖穿过发丝，触碰到头皮，带来一阵酥麻。
“念云。”
“嗯？”
“我给你画个东西吧。”
“画什么？眉毛？你不是说赢了才画眉吗？”
“不，画个......特别的。”
“我想在你......锁骨上，画一朵梅花。”
王念云脸一红，下意识地捂住领口。
“这......这成何体统......”
“这里只有我们夫妻二人，有什么体统不体统的？”
秋诚放下梳子，从怀里掏出一个小瓷瓶，那是温婕妤给的特制颜料。
“而且，这梅花配你的气质，最是高洁傲岸。”
王念云犹豫了一下，看着秋诚那灼热的眼神，还是缓缓松开了手，轻轻拉开寝衣的领口，露出精致的锁骨和一片雪白细腻的肌肤。
秋诚拿起细笔，蘸了红色的花汁，神情专注地在那片雪白上勾勒。
笔尖微凉，触感酥麻。
王念云忍不住轻轻颤抖，呼吸有些急促。
“别动。”
秋诚按住她的肩膀，声音有些沙哑。
片刻后，一朵娇艳欲滴的红梅绽放在她的锁骨之上，衬得肌肤更加胜雪，透着一种禁欲的诱惑。
“真美。”
秋诚放下笔，在那朵红梅上落下一吻。
“寒梅傲雪，正如你。在这深宫之中，唯有你不染尘埃。”
王念云转过身，抱住他的腰，将脸埋在他怀里。
“诚郎......今晚......”
“今晚，我是你的。”
秋诚将她打横抱起，走向那张宽大的凤榻。
罗帐落下，遮住了一室的春光。
这一夜，坤宁宫内春意融融，情意绵绵。两颗心在黑暗中紧紧相依，无需多言，便已胜过千言万语。
而在那漆黑闷热的养心殿偏殿，谢景昭还在跟那一碗馊饭和满屋子的蚊子做斗争，发出一声声无能的怒吼。
但他不知道的是，这紫禁城的天，早就变了。
变成了那个名叫秋诚的男人的天。而他，只不过是这盛世繁华下，一个微不足道的、凄惨的背景板罢了。
......
七月的尾巴，那暑气非但没有收敛，反而像是回光返照的猛兽，在这紫禁城的上空肆虐得更加猖狂。
天空蓝得有些刺眼，连一丝云彩都找不到，仿佛一块被火烤得发烫的蓝宝石，透着令人绝望的纯净。琉璃瓦上的热浪扭曲着空气，远处的景物看着都有些晃动，像是在水底一般。御花园里的花草即便有专人一日三遍地浇灌，也都在午后耷拉下了脑袋，叶片卷曲，泛着干枯的黄边。只有那池塘里的荷花，在这烈日下开得愈发妖艳，红白相间，仿佛是在向这酷热宣战，用生命燃烧着最后的绚烂。
在这连呼吸都觉得烫喉咙的日子里，后宫的生活却在秋诚的安排下，过得有滋有味，甚至可以说是——“活色生香”。
秋诚就像是一个拥有无尽宝藏的魔术师，每天都能在这枯燥的深宫岁月中变出新花样。他填满的不仅仅是这些深宫女子的时间，更是她们那颗因为长久寂寞而干涸的心灵。
......
一大早，日头还没完全发威，空气中尚存一丝夜露的凉意。景阳宫的后院里，就已经弥漫着一股奇异而迷人的香气。
这香气不同于宫里常见的沉香、檀香那种厚重肃穆、带着佛性的味道，而是带着花果的鲜活清甜，还有薄荷的凛冽清凉，闻一口便觉得神清气爽，仿佛置身于清晨的百花深处，连暑气都消散了几分。
院子中央，摆放着一张巨大的长条案桌。案桌上架起了一套在这个时代堪称“奇迹”的玻璃器皿——这是秋诚凭记忆画图，逼着造办处的琉璃匠人熬了半个月才吹制出来的简易蒸馏装置。
酒精灯幽蓝的火焰舔舐着圆底烧瓶的底部，瓶子里咕嘟咕嘟地煮着鲜艳欲滴的玫瑰花瓣、洁白如雪的茉莉花，还有几片翠绿的薄荷叶。水蒸气裹挟着花朵的精华，顺着弯曲的玻璃导管上升，在冷凝管中遇冷液化，最终化作一滴滴晶莹剔透的油脂，缓缓滴落在下方的收集瓶中。
“各位娘娘请看，这就是‘萃取’。”
秋诚穿着一身宽松透气的亚麻长衫，袖口挽起，露出线条流畅的小臂。他指着那透明导管里缓缓滴落的液体，神情专注，像个博学而迷人的导师。
“花朵的灵魂，也就是它们最精华的香气，都被这高温逼了出来，化作这最纯粹的‘精油’。这可比咱们平时用的香粉、香囊要纯粹百倍。”
“哇！好神奇！”