冰冷的触感，是坚硬、粗糙的岩石。微弱的暖意，如同冬日里最后一点余烬，从身下、从四面八方，轻柔地包裹着残破的身躯。
没有那无处不在、疯狂侵蚀的粘稠黑暗，没有那直击灵魂的疯狂低语，没有那令人窒息的绝望与混乱。
这里，是黑暗怒海中，一块小小的、发着微光的礁石。
云芷的意识，如同沉在冰冷水底的碎片，一点点上浮，拼凑。最先恢复的，是遍布全身的、撕裂般的剧痛，以及神魂深处传来的、如同被无数细针攒刺的虚弱与眩晕。喉咙里弥漫着浓重的血腥味，带着铁锈和某种阴冷的气息。每一次呼吸，都牵扯着肺腑的疼痛。
紧接着，记忆的碎片如潮水般涌来：破碎的光罩、奔逃的人群、无边的黑雾、不断响起的惨叫、摇摇欲坠的银色光幕、最后那狂暴的黑色冲击、光幕破碎的脆响、身体抛飞的无助、以及最后那温暖、馨香、乳白色的光芒……
她还活着。
这个认知，让紧绷的心神微微放松，但随之而来的，是更深的疲惫与警惕。
这里，是“鬼嚎坡”西边的乱石滩？那散发着微弱白光、逼退黑雾的残破石碑所在？
她缓缓地、极其艰难地掀开沉重的眼皮。视线先是模糊，继而逐渐清晰。
首先映入眼帘的，是低矮的、昏黄的天空——不，那不是天空，而是一块巨大的、倾斜的、布满苔藓和裂纹的黑色岩石，如同天然的屋檐，遮挡在上方。岩石的缝隙里，有微弱的、乳白色的光芒透出，正是这光芒，驱散了黑暗，带来了些许暖意。
她正躺在一块相对平整的、同样覆盖着黑色苔藓的岩石上。身下垫着些干枯的草叶和破烂的麻布，硌得生疼，但比起黑雾中的冰冷侵蚀，已是天堂。
目光转动。
这是一个被几块巨大黑色乱石天然围拢形成的、不规则的、约莫数丈方圆的凹地。头顶的倾斜巨石，挡住了大部分可能落下的雨水（虽然黑水渊周边似乎从不下雨），也形成了一定的遮蔽。凹地中央，立着那半人高、布满青苔和裂痕、形状不规则的白色石碑。乳白色的、温暖的光芒，正从石碑内部微弱而稳定地散发出来，形成一个倒扣的碗状光罩，将这片小小的凹地笼罩在内。
光罩之外，是浓得化不开、如同墨汁般翻滚涌动、却始终被柔和白光阻挡在外的、无边无际的黑雾。黑雾中，隐约可见扭曲的影子晃动，传来令人心悸的、充满恶意的嘶嘶声和摩擦声，仿佛有无数双眼睛，正贪婪地窥视着光罩内这小小的“猎物”。
光罩之内，则是劫后余生的景象。
不足三十人，或坐或躺，挤在这狭小的空间里。他们大多衣衫褴褛，沾满污血和泥泞，脸上写满了疲惫、惊惧、麻木，以及一丝死里逃生的茫然。孩童蜷缩在母亲怀里，低声啜泣；老人靠在冰冷的岩石上，目光呆滞地望着光罩外的黑暗；青壮年们大多身上带伤，有的在草草处理伤口，有的则紧握着简陋的武器，死死盯着光罩外，眼神中充满了戒备与绝望。
空气里弥漫着血腥、汗臭、以及一种混杂了恐惧与疲惫的沉闷气息。没有人说话，只有压抑的喘息、偶尔的啜泣，以及光罩外黑雾涌动的、令人不安的声响。
云芷的目光，缓缓扫过这些幸存者。
她看到了独眼的守卫长，他正靠在一块岩石上，用一块破布擦拭着那把缺口的大刀，独眼中布满血丝，脸上那道狰狞的疤痕在微弱白光下更显可怖。他身上的皮甲破损严重，露出，但他只是草草用布条扎紧，眉头都没皱一下。
她看到了塔克，这个之前凶悍的小队长，此刻正抱着膝盖，坐在角落里，眼神空洞，脸上还残留着同伴惨死时的泪痕与血污。
她看到了镇长，那个干瘦的老者，此刻似乎更加佝偻，蜷缩在石碑附近，浑浊的眼睛望着石碑散发出的微光，口中念念有词，似乎在祈祷，又似乎在自语。
还有一些面熟的、在黑石堡大厅里见过的小头目，以及更多陌生的、满脸菜色、眼神惊恐的妇人、孩童、老人。
每个人身上，都带着伤，或是与黑雾侵蚀对抗留下的黑色斑点、溃烂，或是在奔逃中被同伴（畸变者）攻击、或是摔打碰撞留下的淤青、划痕。气氛压抑得让人喘不过气。
这里，是最后的避难所，也是绝境中的囚笼。
云芷尝试动了一下手指，立刻引来全身骨骼、筋肉的剧痛，以及神魂针扎般的刺痛，让她忍不住发出一声压抑的闷哼。
这细微的声音，在死寂的凹地里，却异常清晰。
几乎所有人，都猛地转过头，目光齐刷刷地聚焦在她身上。那些目光，复杂无比，有惊疑，有恐惧，有感激，有希冀，也有深深的疲惫和茫然。
守卫长第一个反应过来，他猛地起身，动作牵动了伤口，让他嘴角抽搐了一下，但他毫不在意，快步走到云芷身边，蹲下身，独眼中带着一丝不易察觉的关切和深深的忧虑。
“仙子，你醒了？”他的声音嘶哑干涩，如同破锣。
云芷艰难地眨了眨眼，算是回应。她想开口说话，却发现喉咙干涩灼痛，如同吞了炭火，只能发出嗬嗬的、微弱的气音。
守卫长立刻明白了，对旁边一个蜷缩着的、抱着膝盖的年轻妇人低吼道：“阿兰！水！还有吃的！”
那叫阿兰的年轻妇人身体一颤，连忙从怀里掏出一个小小的、脏兮兮的水囊，以及半块硬得如同石头、颜色发黑的干粮，颤抖着递了过来。她怀里，还抱着一个襁褓，里面的婴儿似乎睡着了，小脸苍白，气息微弱。
守卫长接过水囊，小心翼翼地将混浊、带着土腥味的凉水，凑到云芷唇边。
云芷没有嫌弃，就着他的手，小口、缓慢地吞咽着。冰凉的液体划过干裂灼痛的喉咙，带来一丝微弱的滋润，但也让她咳了几声，牵动内伤，嘴角再次溢出一丝黑色的血沫。
喝了几口水，喉咙的灼痛稍缓，云芷才用嘶哑、微弱的声音，艰难问道：“过了……多久？还有……多少人？”
守卫长沉默了一下，独眼中闪过一丝痛色，涩声道：“从冲出黑石堡，到逃到这里，大概……过了两个时辰。至于人……”他回头，目光扫过这挤在数丈方圆内的、不足三十个幸存者，声音更加低沉，“活下来的，都在这里了。算上你我，一共……二十七个。”
二十七个。
从近三百人，到二十七人。