塔克和疤脸握紧了手中的武器，手心里全是冷汗。守卫长独眼死死盯着缝隙外那近在咫尺的暗黄色竖瞳，另一只手悄悄摸向了腰间的燧石片。

就在这千钧一发之际——

“嗷呜——！”

一声更加高亢、更加暴戾、仿佛来自更深处黑暗的嚎叫声，从东南方向，他们原本要去的方向，猛然响起！

这嚎叫声充满了暴虐和一种难以言喻的威压，瞬间压过了石堆附近所有巨蜥的嘶鸣和低吼。

石堆外逡巡的巨蜥们，仿佛听到了天敌的嘶吼，动作齐齐一僵，暗黄色的竖瞳中闪过一丝明显的恐惧。它们不安地低鸣着，相互碰触着身体，似乎在交流。紧接着，几条巨蜥毫不犹豫地放弃了石堆，扭动身躯，迅速消失在来时的黑暗中。剩下的几条，包括那条凑到缝隙前的，也犹豫了片刻，最终在那越来越近的、充满威慑力的嚎叫声催促下，不甘地嘶鸣一声，也掉头离去。

危机，似乎因为另一股更强大存在的出现，而暂时解除了。

但众人的心，却沉得更深。

东南方向，他们原本计划前往的方向，传来了更危险的东西。

“那……那是什么……”塔克声音发颤，低声问道。

守卫长脸色铁青，缓缓摇头。他不知道。但能让那些凶悍的巨蜥都闻声而逃的存在，绝不是他们现在能对付的。

石堆内一片死寂。只有外面那恐怖的嚎叫声，如同滚雷般，由远及近，又似乎被什么东西吸引，转向了另一个方向，渐渐远去，最终消失在黑暗深处。

又等了许久，直到那嚎叫声彻底消失，外面只剩下呜咽的风声和零星虫鸣，守卫长才缓缓吐出一口浊气。

“暂时……安全了。”他低声道，声音带着难以掩饰的疲惫和后怕。

疤脸将背上的石头小心放下，靠着岩壁。石头依旧昏迷，但呼吸还算平稳。阿兰松开了捂着孩子的手，婴儿终于发出了压抑的、细微的哭泣声，在寂静的石缝中格外刺耳，但这一次，没人阻止，反而有种劫后余生的虚脱感。

“不能停在这里。”云芷的声音响起，带着一丝虚弱，却异常冷静，“那东西……可能还会回来。而且，血腥味……散不尽。”

她靠着冰冷的岩石，灰暗的眼眸望向缝隙外更深沉的黑暗。“刚才那东西……是从东南方向来的。但……我感觉到，那边水汽的流动……更明显了。而且……那种‘稀薄’感，也在那边。”

这意味着，危险与生机并存。东南方向，有更危险的存在，但也可能有他们迫切需要的水源，以及相对不那么污浊的环境。

是冒险继续向东南，寻找生路？还是改变方向，退回更靠近“黑水渊”核心、充满未知危险的区域？

所有人的目光，再次聚焦在云芷和守卫长身上。

守卫长独眼中光芒闪烁，看向云芷：“仙子，您的意思……”

云芷沉默了片刻，缓缓道：“退回去……未知更多。刚才那些东西……不会放弃追踪。东南……虽有危险，但……是唯一有明确感应的方向。”她顿了顿，补充道，“而且……那东西，似乎被别的……吸引走了。或许……我们可以，绕开它活动的区域。”

守卫长重重点头，脸上露出一丝狠色：“富贵险中求！呆在这里是等死！就按仙子说的，继续向东南！但我们要更小心，绕开刚才那嚎叫声传来的方向！”

他看向疲惫不堪的众人，沉声道：“歇一炷香时间，处理一下伤口，喝点水。然后，立刻出发。塔克，疤脸，你们两个轮流背石头。阿兰，抱好孩子，跟紧我。仙子……”他看向云芷，眼中带着询问。

“我……可以跟上。”云芷的声音依旧虚弱，却带着不容置疑的坚定。她必须尽快恢复力量，在这条看似绝境的路上，杀出一条血路。

石缝内，短暂而压抑的休息。众人默默处理着伤口，分喝最后一点浑浊的饮水。云芷再次开始汲取怀中剩余的黑色植物，一株接一株，化为灰烬。她的脸色在苍白与恢复一丝血色之间反复，气息却一点点变得凝实。

一炷香后，这支伤痕累累、疲惫不堪的队伍，再次踏入黑暗。这一次，他们更加小心，更加沉默，如同行走在刀锋之上，向着那未知的、危险与希望并存的东南方向，艰难前行。

而在他们身后，那被抛弃的凹洞附近，以及他们刚刚藏身的石堆旁，更多的、形态各异的黑影，在血腥味的吸引下，悄然聚拢，发出贪婪的低鸣。

血路，才刚刚开始。