云芷的目光，从敖苍的遗骸，移到了那尊暗金色的方鼎，以及鼎口氤氲的混沌气团上。

阵图核心，就在那里面。

而想要拿到它，必须先破开敖苍以残魂布下的“九龙朝元禁”。

她上前几步，来到方鼎近前，仔细打量。鼎身古朴，雕刻的九条真龙纤毫毕现，龙目紧闭，但隐隐散发出一股沉睡般的威压。鼎口氤氲的混沌气团，阻隔了视线和神识的探查，显然是为了保护其中的阵图。

而在鼎身周围的地面上，以敖苍遗骸为中心，铭刻着一个极其复杂、繁复到令人眼花的巨大禁制纹路。纹路呈现暗金色，隐隐构成九条真龙盘旋朝拜的图案，正好对应鼎身上的九条真龙雕刻。禁制纹路之中，能量流转缓慢而沉重，带着一股令人心悸的封镇、灭杀气息。云芷毫不怀疑，若非“正统”，贸然触碰，恐怕真的会触发禁制，被轰杀成渣。

“九龙朝元禁……”云芷目光扫过禁制的每一个细节，寻找着敖苍提到的“祖龙逆鳞”位。

很快，她在禁制纹路靠近鼎身正面的位置，发现了一处稍微有些不同的节点。那里的纹路，并非简单的龙纹，而是雕刻成一片微微凸起、边缘锋锐、散发着独特威严气息的逆鳞形状。这片逆鳞纹路，与周围朝拜的九条真龙雕刻相连，仿佛是九龙朝拜的核心，又仿佛是打开这禁制的“锁孔”。

“就是这里了。”云芷心中了然。注入“源钥”气息，或者“祖龙逆鳞”之气，就能打开禁制。

她没有犹豫，再次拔出了“祖龙逆鳞剑”。相比引动石盘那微弱的、尚不完全受控的“源钥”气息，显然用剑中现成的“祖龙逆鳞”之气，更加稳妥。

锵！

剑出三寸，暗金色的剑芒微吐。云芷左手握住剑鞘，右手持剑，将剑尖虚悬于那片逆鳞纹路的上方。

这一次，她没有尝试引动剑中全部的杀伐之气，而是小心翼翼地，从剑镡处那逆鳞凸起中，引导出一丝最为精纯、最为本源的“祖龙逆鳞”气息。这气息古老、尊贵、锋锐，却又带着一种独特的、仿佛能统御万龙的无上威严。

一丝暗金色的、细若发丝的气息，从剑尖缓缓飘落，没入那片逆鳞纹路之中。

嗡——！

整个“九龙朝元禁”，骤然亮起！

那暗金色的禁制纹路，仿佛活了过来，开始缓缓流转。九条由禁制纹路构成的、原本静止的真龙虚影，齐齐睁开了眼睛！龙目之中，爆发出璀璨的暗金色光芒，一起“看”向了云芷手中的“祖龙逆鳞剑”。

下一刻，九道暗金色的光芒，从九条真龙虚影的龙口中喷出，汇聚于鼎口上方，形成了一个复杂无比的暗金色符文。符文缓缓旋转，散发出强大的空间波动和封禁之力。

咔嚓。

一声轻微的、仿佛锁扣打开的声响，自鼎身传来。

鼎口氤氲的那团混沌气团，缓缓向两边分开，露出了鼎内的景象。

鼎内并非实心，而是一片微缩的、立体的、星光点点的虚幻空间。在这片虚幻空间的中心，悬浮着一卷非丝非帛、非金非玉的暗金色卷轴，与敖苍遗骸手中握着的那卷，一模一样！不，应该说，敖苍遗骸手中那卷，是实体，而鼎中这卷，更像是某种投影，或者说，是阵图核心的“本体”或“灵韵”所在。

卷轴缓缓展开了一角，露出了上面密密麻麻、复杂到无法用言语形容的符文、线条和光点。这些符文、线条和光点，在不断流动、变幻，仿佛活物，构成了一幅微缩的、不断演化的、涵盖了山川河流、地脉走向、能量流转的立体阵图！正是“九幽镇龙大阵”第三内枢区域，以及其连接、控制的外九窍节点（包括沉渊节点）的阵图核心！

但在这精妙绝伦、浩瀚无边的阵图投影中，云芷清晰地看到，有丝丝缕缕、如同血管般蠕动的灰黑色纹路，如同跗骨之蛆，侵蚀、污染着那些流动的符文和光点，使得部分区域的阵图运转出现了迟滞、扭曲，甚至断裂。这正是敖苍遗言中所说的，已被“浊”力侵染的迹象。

就在云芷凝神观察阵图，准备思考如何收取这卷轴投影时——

异变陡生！

敖苍遗骸手中握着的那卷实体暗金色卷轴，突然无风自动，哗啦啦自行展开了一截！

紧接着，一道极其黯淡、几乎透明的淡金色虚影，自那展开的卷轴中飘出，迅速凝聚，化为一个身穿暗金色长袍、面容威严、目光却有些涣散茫然的老者虚影。

这老者虚影，与下方石室中玄戍的残念虚影有些相似，但更加凝实，气息也更加浩瀚深邃，只是同样显得极为虚弱、涣散，仿佛随时会消散。

虚影出现后，先是茫然地看了看四周，目光扫过自己的骸骨，扫过那尊方鼎，最后，落在了手持“祖龙逆鳞剑”、站在鼎前的云芷身上。

当他的目光触及云芷手中的古剑，以及云芷身上那隐隐散发出的、与“祖龙逆鳞”之气共鸣的、微弱但本质极高的“源”之气息时，那涣散茫然的眼中，骤然爆发出一抹惊人的神采！

“祖龙逆鳞剑……还有……源钥的气息？！”老者的虚影，声音干涩沙哑，却带着难以掩饰的激动与难以置信，“你……你是何人？为何会有敖钦的佩剑？为何身负‘源’之气息？难道……皇都……终于派人来了？！”

云芷心中微震。这虚影，莫非是敖苍残留在阵图卷轴中的最后一缕残魂？看其状态，比玄戍的残念更加完整，但也更加不稳定。

“晚辈云芷，并非渊都来人。”云芷持剑微微一礼，声音平静，“此剑乃机缘所得。至于‘源’之气息……”她略一迟疑，并未完全透露石盘之事，“晚辈亦不知其具体来历，只知与此地上古封印有所感应。”

“机缘所得？感应？”敖苍虚影眼中的激动稍稍平复，取而代之的是深深的审视与疑惑。他仔细打量着云芷，尤其是她身上那丝与祖龙逆鳞剑共鸣的、独特的寂灭气息，以及那隐隐透出的、古老苍茫的“源”之意韵。

片刻，他眼中的疑惑缓缓散去，化作一声悠长的叹息：“罢了……沧海桑田，世事难料。你能登‘真龙九阶’至此，手持敖钦之剑，身负‘源’息，无论来历如何，皆有资格取此阵图。”

他的目光，转向鼎中那徐徐展开的阵图投影，眼中流露出深深的痛惜与愧疚：“阵图核心……已被‘浊’力侵蚀……吾等无能，未能守住此地，致使‘源’染阵危，祸及苍生……”

“前辈，当年究竟发生了什么？叛徒是谁？‘它’又是何物？”云芷趁机问道。敖苍的残魂似乎比玄戍知道得更多。

敖苍虚影剧烈波动了一下，似乎回忆起了极其痛苦的事情，声音都带着颤抖：“叛徒……是‘司夜’……枢机副使，夜无痕！他……他早已被‘渊墟’中泄露的‘恶念’侵蚀，暗中破坏多处阵眼，并在‘源’染之时，突然发难，打开了内枢的数处封禁，引‘浊’力长驱直入……吾与诸卫死战，却难挽大局……最终，内枢失守，诸卫尽殁，吾亦力竭，只得燃尽残魂，布下此禁，护住阵图核心最后一点灵韵不灭……”

司夜？枢机副使，夜无痕？云芷记住了这个名字。原来内枢失守，竟是出了如此高层的叛徒！

“那‘它’……”云芷追问。

“不可言……不可想……”敖苍虚影露出深深的恐惧，声音变得极其微弱，“那是……源自世界之暗的……原初之恶……是一切混乱、扭曲、疯狂的根源……吾等奉命镇守‘渊墟’，便是为了封印‘它’……但‘它’太强大了……无孔不入……连‘源’……都被污染……”

他的虚影变得更加黯淡，仿佛随时会消散：“后来者……阵图核心已染‘浊’……取之需慎……或可借‘源钥’之力，暂时压制其侵蚀，但若要彻底净化……非‘中枢’之‘源初阵盘’不可……速离此地……‘它’的意志……已渗透至此……你方才登阶，恐已惊动……”

话音未落，敖苍的虚影猛地一震，看向高台之下的殿堂深处，那里是无穷的黑暗。

“来了……‘它’的爪牙……被惊动了……快……取图……走！”

敖苍虚影用尽最后的力量，一指鼎中阵图投影，又指了指自己遗骸手中那卷实体卷轴，急促道：“灵韵投影在此……实体卷轴在吾手……二者合一，方为完整阵图核心……以‘源钥’气息或祖龙逆鳞之气……同时注入两者……便可收取……切记……小心‘浊’力反噬……”

说完，他的虚影再也无法维持，化作点点淡金色的光屑，消散在空气中。那卷展开的实体卷轴，也哗啦一声，重新合拢，掉落在地，只是上面的灵光，似乎更加黯淡了。

几乎在敖苍虚影消散的同一时间——

“吼——！！！”

一声充满了暴虐、疯狂、与之前龙心怨念有些相似，却又更加混乱、扭曲的恐怖咆哮，猛地从高台之下，那殿堂深处的无尽黑暗中，传来！

紧接着，是密集的、令人牙酸的咔嚓、咔嚓声，仿佛有无数骨骼在碰撞、摩擦、爬行……

有什么东西，被惊动了，而且，正在从黑暗深处，快速接近！

云芷脸色一凝。敖苍最后的警示，成了现实。“它”的爪牙，或者说，被“浊”力侵蚀、残留在此地的某些东西，被登阶的动静惊动了！

没有时间犹豫了！

她目光瞬间变得锐利，左手依旧持剑，将那一丝“祖龙逆鳞”之气维持着注入禁制，保持鼎口开启。右手闪电般探出，同时抓向鼎中那悬浮的阵图投影，以及地上敖苍遗骸手中那卷实体卷轴！

“葛元！戒备！”清冷的声音，带着不容置疑的急切，传向高台之下。