秦越随伊扎特前往西域，一路晓行夜宿，穿过中原腹地，进入黄沙漫天的西域地界。绿洲城邦坐落在一片广袤的沙漠之中，四周环绕着碧波荡漾的湖泊，与周边的荒漠形成鲜明对比，宛如沙漠中的一颗明珠。

城邦的国王是位须发皆白的老者，见到秦越，热情相迎：“秦少侠远道而来，辛苦了。林舵主肯伸出援手，实乃我城邦之幸。”

秦越说明来意，国王便请出沙狼卫统领——一个名叫阿古拉的壮汉，他身披兽皮，腰间挎着弯刀，眼神锐利如鹰。

“秦少侠，沙狼卫随时待命！”阿古拉声如洪钟，拍着胸脯保证。

接下来的几日，秦越查看了伊扎特提供的情报：流沙谷位于绿洲城邦西北百里处，谷内流沙遍布，天工阁总坛就建在谷底的一块巨石之上，四周布满了以流沙为动力的机关，入口处有“旋沙阵”，一旦误入，便会被流沙卷入地底。

“这些情报与墨门古籍中的记载大致吻合，”秦越对照着带来的草图，“只是古籍中提到，流沙谷深处有一条暗河，或许能绕开机关。”

伊扎特点头：“确有此事，只是暗河河道复杂，鲜有人知具体路线。我城邦的老向导或许能找到入口。”

国王立刻请来老向导，那是个满脸皱纹的老人，手中拄着一根蛇头拐杖，听闻要找暗河入口，浑浊的眼睛亮了起来：“那条河藏在‘枯骨崖’下，三十年前我年轻时曾见过一次，入口被巨石挡住，需要十人合力才能推开。”

秦越心中一喜，这无疑是潜入流沙谷的绝佳路线。他与阿古拉商议，决定由沙狼卫派出五十名精锐，与望海镇的队伍汇合后，从暗河潜入，直捣天工阁总坛。

阿古拉取出一张羊皮地图，上面详细绘制了流沙谷的地形与机关分布：“这是我沙狼卫用性命换来的秘图，旋沙阵的启动机关在谷口两侧的沙柱下，只要毁掉机关，阵法便会失效。”

秦越仔细记下地图上的细节，又与沙狼卫演练了沙漠作战的战术，确保万无一失。一月之期将满，他写下密信，详述绿洲城邦的情况与作战计划，让伊扎特派亲信送往望海镇。

望海镇收到密信时，林墨正带领工匠们调试新造的“风沙车”——这是一种能在沙漠中快速行驶的机关车，车轮宽大，能防止陷入流沙，车身上还装有小型连弩，可用于防御。

“秦兄传来的情报属实，”林墨将密信递给众人，“流沙谷的机关虽复杂，但有沙狼卫相助，加上暗河这条通道，胜算很大。”

王冲早已按捺不住：“舵主，什么时候出发？我已经选好了三百名精锐，个个能以一当十！”